“大帅，潘将军求见。”

听到亲兵的声音，林仁肇连忙用袖子擦了擦眼角，又背过身去稳了稳情绪，这才转过身来，朗声道：

“让他进来。”

潘崇彻快步而入。

这位在南汉军中征战三十余年的老将，此刻满脸焦虑，眼眶泛红，一进门便扑通跪地，泣声道：

“大帅，末将恳求大帅，救救末将的家眷吧！”

林仁肇赶紧将对方扶起，惊道：

“老将军这是作甚，有事尽可直说，何必行此大礼？”

整个南汉群臣，他唯一能看上眼的，也就是对方。

况且潘崇彻主动率四万精锐归降，使明军免去一场血战，功劳甚大。

以林仁肇对天子的了解，对方日后必受重用，至少也会担任新军的厢都指挥使。

潘崇彻悲戚道：“陈延寿扣押了老夫的家眷，以此要挟，让老夫保他性命。老夫实在没有办法，特来求见大帅。”

他心里很清楚，林仁肇对他尊重那是出于武夫的本能。

并不代表他可以蹬鼻子上脸，让对方赦免陈延寿。

甚至陈延寿的事情，都不是林仁肇可以处置的。

天底下谁不知道，陈延寿执政以来，大肆贪污，到了末路，更是疯狂抄家，积累的财富堆积如山。

就算林仁肇愿意放过，大明皇帝了？

林仁肇沉吟片刻，问道：“老将军，陈延寿现在何处？”

“他与龚澄枢，及家眷全部被关在府里，军士严加看管。”

林仁肇眉头微皱，踱步道：“老将军的家眷肯定不会出事，陈延寿不会做自毁城墙的事情。”

“至于如何处置，需大皇子到来后，听对方意见。”

潘崇彻一愣，眼中流露出茫然：“大皇子？”

他尚未被明军上下彻底接纳，一些核心消息根本无从得知。

“没错，大皇子估计再有半个月便能抵达兴王府。”林仁肇颔首，顿了顿，补充道，“是陛下最宠爱、最看重的皇子。”

“老将军若是想在新朝站稳脚跟，需与大皇子好生培养关系。”

他不站队，不代表别人不站队。

潘崇彻苦笑一声，摆了摆手：“老夫都半只脚踏进棺材的人了，哪还有什么心思贪恋权势。不过林帅好意，老夫心领了。”

他拱了拱手，语气里带着几分落寞。

二人相视一眼，不再多言。

又不是亲兄弟，有些话点到为止，谁知道对方心里到底怎么想的。

见明军入城后秋毫无犯，百姓们连日来的紧张和恐惧渐渐消散，陆陆续续有胆子大的走出家门。

人是铁、饭是钢，一顿不吃饿得慌，躲在家里总不是长久之计。

街市上开始有了零星的行人，卖菜的挑着担子试探着吆喝两声，见没人来管，声音便渐渐大了起来。

幸存的官员们同样如此。

不过，他们的第一步是去临时帅府求见林仁肇，希望能得到明确的答复，甚至在新朝谋个一官半职。

林仁肇对此置若罔闻，一个也不见，只让亲兵在门口迎接，传话出去：各司其职，继续等候。

至于等什么，没人知道，也没人敢问。

...

“陛下，该用膳了。”一个宫女端着一碗新粥进来，小心翼翼地放在桌上。

刘鋹看着她，目光空洞：“你叫什么名字？”

宫女一愣，低着头答道：“奴婢......奴婢春兰。”

“春兰。”刘鋹重复了一遍，点点头，“你入宫几年了？”

“三年。”

“三年……”刘鋹喃喃道，像是在算日子，“三年，也不算短了。”

他抬起头，看着那个宫女。那宫女低着头，身子微微发抖，显然是在害怕。

“你怕什么？”刘鋹问。

“奴婢...奴婢不怕。”

“不怕？”刘鋹又笑了，这次笑声更轻，像是叹息，“你不怕我，你怕的是外头那些人。”

宫女不敢答话。

刘鋹摆了摆手：“退下吧。”

宫女如蒙大赦，匆匆退了出去。

殿中又恢复了寂静。

刘鋹站起身，走到窗前，推开了窗户。

一股冷风灌进来，吹得他打了个哆嗦，他没有退，而是撑着窗棂，向外望去。

远处，宫城的城墙在阳光下泛着灰白色的光。

城墙上，可以隐约看到走动的人影。

那不是南汉的禁军，是明军的士兵。

他们的甲胄在阳光下反射着细碎的光芒，像是一条沿着城墙缓缓流动的银线。

宫城外，隐隐约约可以听到脚步声、口令声。

声音不大，却很密集，像蚂蚁爬过地面，窸窸窣窣，绵延不绝。

刘鋹扶着窗棂，手指慢慢收紧。

他想起几年前自己刚刚登基的时候，那时他也是站在这个地方，推开这扇窗户，望着城墙上的禁军。

那时的禁军甲胄鲜明，长枪如林，他看了，心中满是豪气。

如今还是这个窗户，还是这片城墙，只是城墙上的人换了，旗也换了。

他站了很久，久到腿都麻了，才慢慢关上了窗户。

刘鋹没有回寝殿，而是一路往后宫深处走去。

他不知道要去哪里，只是不想待在那座偏殿里，不想看到那些落满灰尘的御案，不想闻到那些发苦的药味。

明军封锁皇宫后，他最初是很害怕，怕有士卒冲进来，将他揪下龙椅，肆意羞辱。

亡国之君嘛，总是会被欺负。

可随着明军一直不入宫，刘鋹便不再紧张，反而很希望对方能入宫，宣判自己的结果。

要杀要剐，总得给句话嘛，没动静才是最让人痛苦的。

他不是没想过出宫投降，献上传国玉玺，但最终打消。

有人伺候的日子，能多过几天，就多过几天，得过且过嘛。

后宫空荡荡的。

宫女、太监们见到他就躲，低着头匆匆走开，像是躲瘟神。

刘鋹不在意，也不想在意。

他走过一座座宫殿，乾和殿、显德殿、万政殿...每一座都金碧辉煌，每一座都那么凄凉。

走到一处转角时，他听到有人在哭。

声音很低，压抑着，像是怕被人听见。

他停下来，循声望去，见一个年轻宫女蹲在墙角，双手捂着脸，肩膀一耸一耸。

刘鋹站在远处，看了她一会儿，没有过去，也没有出声。

他转身走了，脚步很轻，像怕惊动什么。

要是放在之前，他大概率会去询问，然后将宫女就地‘正法’，但现在无心无力。

刘鋹忽然感到一阵剧烈的疲惫。

不是身体的疲惫，是那种从骨头缝里往外钻的、无力回天的疲惫。

他什么都不想做了，不想吃饭，不想说话，不想走路，甚至不想呼吸。

他觉得身上的赭黄袍越来越重，压得他喘不过气来。

他想把它脱掉，又不知道脱掉之后该穿什么。

天快黑的时候，刘鋹回到了寝殿。

殿中没有点灯，光线昏暗。

他也没有叫人来点，而是径直走到龙榻前，坐下来。

龙榻上铺着厚厚的锦褥，绣着五爪金龙的锦被叠得整整齐齐，枕头上还残留着昨夜的龙涎香味。

他伸手摸了摸那锦被，指尖触到冰凉的丝绸，又缩了回来。

“来人。”他唤了一声。

殿外没有回应。

“来人。”他又唤了一声，声音大了些。

一个内侍从门外探出头来，怯怯地问：“陛下有什么吩咐？”

“拿酒来。”

内侍愣了一下：“陛下，您的身子......”

“拿酒来。”刘鋹的声音不大，却带着一种不容置疑的决绝。

内侍不敢再劝，应了一声，去了。

不多时，酒送来了。

一壶温过的黄酒，配了几碟小菜。

内侍把托盘放在桌案上，退到一旁，低着头，大气不敢出。

这种要完蛋的君主，做出啥事都不意外。

那句话怎么说来是：穷图.....末路？

刘鋹倒了一杯，端起来，杯中的酒微微晃动，映着他的脸。

眼窝深陷，颧骨高耸，嘴唇干裂，下巴上的胡茬青青的，乱糟糟的。

他看着杯中自己的倒影，忽然觉得有些陌生。

这哪里还是那个二十多岁的年轻天子？

这分明是一个枯槁的老人。

他一仰头，把酒灌进喉咙。

酒是温的，入喉却有一股火烧般的辛辣。

他咳了两声，又倒了第二杯。

三杯酒下肚，他的脸渐渐泛红，眼珠却更加黯淡。

刘鋹把酒杯放在桌上，身子往后一靠，靠在龙榻的床柱上，闭上了眼睛。

窗外的天光一点一点暗下去，殿中越来越暗。

那盏未点的灯烛静静地立在灯架上，烛芯上的灯芯草已经焦黑了，散发着一股淡淡的焦味。

黑暗中，刘鋹睁开了眼睛。

他什么也看不见，只听到自己的呼吸声，粗重而急促。他想，外面那些明军，此刻在做什么？

是在巡逻，是在放哨，还是在喝酒吃肉？

......

大名府城外，数十名身着各色官袍的官员策马而来，马蹄踏在冻硬的官道上，发出清脆的笃笃声。

城门口巡逻的士卒见这阵仗，不敢阻拦，拔腿就往城里跑，一路跑一路喊。

很快，天雄军便派来几名官员出城迎接，个个面色惊疑，拱手问道：

“不知诸位来此，所为何事？”

领头的绯袍官员端坐马上，居高临下，从袖中抽出一卷明黄色的绢帛，展开来，朗声道：

“本官乃朝廷任命的天雄军转运使，自然来此核查赋税。劳烦找个驿站，我等要下榻。”

说罢，将绢帛收了回去，也不给看，但那明黄的颜色已经说明了一切。

天雄军官员脸色瞬间难堪之色。

本以为朝廷是说一说，毕竟全国那么多藩镇，真动手，不怕引起造反吗？

而且新年刚过，朝廷就突然派人来，实在打了他们一个措手不及，连个准备的时间都没有。