殿中烛火摇曳，静得只听得见灯花偶尔爆开的轻响。

周娥皇立在金砖之上，赤足，裙裾垂地，纹丝不动。

朱骁靠在御榻上，手撑着头，目光懒懒地落在她身上。

两旁侍立的宫人屏息垂首，眼角的余光却都偷偷聚在那道身影上。

南唐国主最宠爱的皇后，如今成了大明天子的妃子。

她站在这里，明明是极美的景色，却有一种说不出的、暴力的气氛。

像是用刀劈开一幅画，把最美的部分生生嵌进了另一幅画里，美得不真实，美得让人心疼。

没有等乐师奏乐。

事实上，乐师根本不在，她是临时起意，只是想跳一支舞，给心爱的男人赏悦。

一双素手从袖中缓缓探出，十指纤长，如春笋破土，又像花瓣在晨光中次第绽开。

指尖微微颤动，不是紧张，是蓄势，像是琴师将手指搁在弦上，尚未拨动，却已勾住了所有人的心。

朱骁的眉梢微微一动。

周娥皇的手臂随之抬起，一臂横于胸前，一臂斜指向天，腰身向后弯折，如柳条承雪，似坠非坠。

那一瞬间，殿中的烛火仿佛都暗了暗。

所有人的目光都被那道曲线吸去，连呼吸都忘了。

周娥皇的脸在这一刻正对着殿顶的藻井。

她的眉不画而翠，远山含黛；目如秋水，瞳仁里映着跳动的烛光，仿佛藏着漫天星子。

鼻梁高挺，唇色天然殷红，微微抿着。

她的头发没有盘髻，而是散在背后，只以一根白玉簪松松绾住。

随她的动作，发丝如水般流淌，在烛光下泛着幽暗的光泽。

周娥皇开始旋转。

不是急转，是缓缓的、一圈一圈的，像月亮在云层中穿行。

她的裙摆随之展开。

那是一条石榴红的罗裙，裙幅十二破，每一破上都绣着金色的折枝花。

旋转时，裙摆如一朵硕大的红花在夜风中怒放，金色纹样在烛光下忽明忽暗，像流萤，又像碎金。

赤足在金砖上轻点，脚尖、脚跟、足弓，每一次触地都无声无息。

她的脚踝上系着一串细小的金铃，却不是用来打节拍的。

因为她的舞没有节拍。

金铃只是随着她的动作偶尔响一下，叮的一声，像雨滴落入深潭，清脆而孤独。

宫人中有忍不住抬头的，看到那流转的眼波，又慌忙低下头去。

不是紧张，不是畏惧权势，而是一种自惭形秽的感觉。

能在皇帝宠妃身边伺候的人，样貌皆上上之选，平日里也是被人称赞的美人。

可面前的女子，不似人间，更似天上仙子，像是从壁画上走下来的，又像是从月宫里飞下来的。

朱骁放下了撑头的手，坐直了一些。

他见过无数舞姬，听过无数乐声。

但眼前这个女人，没有乐师，没有歌伎，甚至没有刻意看他一眼，就让他移不开目光。

或许是同样的舞姿、同样的动作，但不同人舞动起来，天差地别。

花蕊调羹香生案，周宪舞袖云出岫。

这两位天底下最艳美的女子，在以最拿手、娴熟的技艺，取悦御榻上的男子。

朱骁的眼眸越来越柔和。

心中的不忿在舞姿中飞快抚平，像被熨斗熨过的绸缎，平平整整。

天底下最美的女子、最温婉的女子、最善解人意的女子，本就应该受到万万人敬重！

叮当、叮当......

金铃摇晃的声音忽然让朱骁目光清明。

一舞结束，周娥皇收势站定，胸口微微起伏，额头沁出细密的汗珠，在烛光下亮晶晶的，像清晨的露珠。

她垂下的睫毛上沾着一丝若有若无的水光，不知是汗还是什么。

她微微喘息着，像一只刚刚跑完的长跑的小鹿，却依然保持着优雅的姿态，不露半分狼狈。

朱骁缓缓开口：“这支舞，叫什么名字？”

周娥皇抬起螓首，一张国色天香的脸蛋儿，目光含水看着对面的男子，樱唇轻启，声音像溪水潺潺：

“回陛下，这支舞，叫《霓裳羽衣曲》。”

“妾的故国有一曲《霓裳羽衣》，传自盛唐。妾今日跳的，不是那个。妾跳的，是妾新改编的。”

朱骁微微一笑：“没有乐声，也能跳舞？”

周娥皇道：“乐声在妾心里。有它没它，妾都能跳。”

朱骁站起身，走到她面前，伸手托起她的下巴：“赏。赐周娥皇玉如意一柄，蜀锦十匹。”

“再命教坊司，为周妃配一曲。朕下次要听听，有乐声的《霓裳》，又是什么样子。”

宫人们连忙应声。

周娥皇盈盈下拜：“谢陛下。”

话音刚落，她的脸色倏尔红晕，像黄昏时的晚霞从脸颊一直烧到耳根。

她眼眸含羞带嗔地看向周围的宫人，又转向朱骁，嘴唇微抿，声音软得像要化开：“陛下。”

朱骁不动声色收回手掌：“朕是给娥皇松松筋骨，不然明日便痛了。”

不愧是善舞之人，体态婀娜、骨肉匀停，触手温润如玉，像一块上好的暖玉。

周娥皇眼眸含水，轻声道：“妾出了些汗，先沐浴一番，再来伺候陛下。”

她说完，刚想转身，身子却不听使唤地晃了一下。

“不用，朕就喜欢这样。”朱骁咧嘴一笑，伸手揽住她的腰。

她的腰很细，盈盈一握。

朱骁径直将她拦腰抱起，她轻得像一片羽毛，惊呼一声，双臂下意识环住了他的脖子。

就在宫女垂首离去时，外面传来刘蒙正的声音：“陛下，尤都指挥使求见。”

朱骁脚步一顿，眼中闪过一丝烦躁，眉头拧了一下。

任谁在这种情况下，突然被打扰，都会难受。

周娥皇道：“陛下，国事为重，您先去忙，妾正好去沐浴。”

朱骁颔首，长舒一口气，不动声色弯了弯臀。

那边厢，“臣冒讳叨扰陛下，还望恕罪。”

尤力强躬身行礼，身旁站着四名金吾卫甲士。

外臣不得帝许，是禁止踏入后宫的，这是铁律。

若有急事，不得不求见皇帝，需有金吾卫数人随行，互相监督，以做悖逆之举。

朱骁摆手道：“你来后宫，定有要事，说吧。”

尤力强言简意赅的将孙二之事说了一遍，着重点了一下对方的户籍。

朱骁眼眸微亮。

他正愁不知道寻什么理由，对藩镇动手，这不就是瞌睡遇枕头吗？

心思电转间，他迅速想好对策，开口道：“十二月初，便是常朝，到时候......”

......

十一月初，岭南的天色灰蒙蒙的，像一块洗旧了的布，压在兴王府上空。

北郊大营中，十万大军终于集结完毕。

说是十万，其实满打满算只有八万多，加上辅兵民夫才勉强凑够十万之数。

但刘鋹不在乎数字，他只要人多。

人多就有气势，气势就能吓住明军。

这是他这辈子为数不多信以为真的道理。

校场上，黑压压一片人头，像撒了一地的黑豆。

士兵们穿着各式各样的衣服，像一群叫花子，有人披甲，有人粗麻；有人有刀枪，有人还拿着自家的锄头。

队伍歪歪扭扭，东一簇西一簇，连站队都站不齐。

刘鋹站在高台上，风吹得他的袍角猎猎作响。

他看着这支大军，有几分得意。

“陛下，”龚澄枢凑上来，低声道，“该祭旗了。”

刘鋹点点头，整了整衣冠，走向祭坛。

祭坛是用黄土垒成的，四四方方，上面插着五色旗幡。

他亲手点燃了三炷香，插在香炉中，烟雾袅袅升起，被风吹得四散。

他闭上眼睛，嘴唇翕动，不知在祈祷什么。

或许是求祖先保佑，或许是求老天开恩。

风很大，头上的冕旒珠串哗啦啦地响。

祭旗完毕，刘鋹颁布军令：兵分两路。

一路由名将潘崇彻率领，统兵四万。

这四万是南汉最后的正规军，甲胄齐全，刀枪雪亮，算是精锐。

潘崇彻的任务是扼守韶州以北的马迳，策应主力。

刘鋹召见潘崇彻时，特意拉着他的手说了许久，又暗示他的家眷会被好好‘照顾’。

另一路由李承渥率领，统兵六万，并被任命为两路军主帅，总揽全局。

自明军入境后，刘鋹情急之下任命伍彦柔领兵出征。

随后，他特意了解一下军中诸将，以防万一。

李承渥寒门子弟，以功擢升为将，名声不错，素有韬略。

听说，还研究出名为‘战象阵’的阵法，神挡杀神、佛挡杀佛。

刘鋹郑重其事地将帅印交给他，拍着他的肩说：“朕把江山社稷，都托付给你了。”

李承渥跪地接过帅印，高声道：“臣必不负陛下重托！”

刘鋹的堂弟刘保兴主动请缨，愿率随李承渥出征。

刘鋹大喜，当即允了。

还特意赏了他一匹好马、一副新甲，拉着他的手叮嘱了半天。

出征那天，兴王府万人空巷。

百姓站在街道两旁，看着这支大军缓缓出城，神情复杂。

以往出征，母亲送儿子。

如今，女人送丈夫、送父亲、送儿子，甚至还有白发苍苍的老母亲送年过半百的儿子。

李承渥骑在高头大马上，昂首挺胸，意气风发。

他穿着一身崭新的银甲，腰间挂着宝刀，头盔上的红缨迎风飘扬。

他回头看了看身后的队伍，心中升起一股豪气。

足足十万大军，明军才五万，怕什么？

潘崇彻骑在马上，走在自己的队伍中段。

他身材岣嵝，腰背却挺得笔直，一身铁甲在阳光下泛着冷光。

他的脸上看不出任何表情，目光平静得像一潭死水。

大军出城后，兵分两路。