金陵府、溧阳县。

天是灰的。不是那种阴沉沉的黑灰，是淡淡的、像宣纸被水洇湿了的灰白。

云层压得很低，低得像是伸手就能够着，但没有人伸手。

太冷了，手缩在袖子里，连指尖都不愿意露出来。

江南的冬季，不像北方那样凛冽。

北方的冬是刀子，刮在脸上生疼；江南的冬是水，慢慢地、慢慢地渗进骨头里，等你觉出冷的时候，已经冷到骨髓里了。

李九龄和数十名官吏站在田埂上，在寒风中冻得瑟瑟发抖。

官袍下面塞了好几层衣裳，臃肿得像裹了一床被子，但冷风还是从领口、袖口、衣摆底下钻进来，贴着皮肉游走。

除了十余名户部官吏，还有溧阳县的数十名县尉、主簿、小吏等。

这些人有的拿着步弓，有的抱着竹尺，有的背着成捆的木桩，有的捧着厚厚的簿册。

没有人说话，都在等他开口。

田里光秃秃的，只剩一茬茬稻茬立在泥里，被霜打得发白。

远处的山是灰青色的，近处的树落尽了叶子，只剩下光秃秃的枝丫，像一把把倒插在地上的扫帚。

风从旷野上吹过来，带着泥土和枯草的气息，刀子似的往脸上割。

李九龄脸色发白，嘴唇微微发紫，颤声道：“开......开始吧，动起来就暖和了。”

丈量田地这件事，是有讲究的。

不是朝廷想什么时候丈量，就能什么时候丈量。

每年能丈量的时间，也就是九月到来年三月。

这个时间段，秋收结束，地里庄稼收完了，能看清边界，等到了三月左右，春耕就开始。

百姓那时候忙着种地，去哪里有心思陪你丈量土地。

李九龄身后的户部官员们，木然点了点头。

他们好后悔，跟着对方来地方丈量土地。

要是没来，现在应该在衙门里烤着火，美滋滋的喝着温酒，悠闲的处理政务，而不是冻得像傻子一样，站在野地里喝风。

数十名吏员们散开，各奔各的方。

李九龄跟着第一队，往县城东边去。

溧阳的地是极好的。

靠近县城的地方，地势平坦，土色发黑，捏一把在手里能攥出油来，是上好的水浇地。

再往东走，靠近山脚的地方，地就差了，土是黄褐色的，掺着沙子，种什么都收不了多少。

不过作为金陵府下辖的县，差田少之又少。

没办法，江南就是这么得天独厚，能种的田，不如中原，但质量，却要胜过。

江南的田，之所以好，有各种因素，但主要的，分为：土好、水好！

土之所以好，是长江冲出来的。

几千年、几万年的泥沙从上游带下来，在入海口淤积，一层一层地铺，铺成一片平展展的、望不到边的平原。

这种土，叫‘淤泥土’。

它不像北方的黄土那样硬，是松的、软的、肥的，抓一把在手里，能捏出油来。

种地的庄稼汉管这种土叫‘夜潮土’。

白天晒干了，夜里自己会返潮。

别的土浇一瓢水，水渗下去就没了；这种土浇一瓢水，水渗下去，还含着，慢慢往外放。

庄稼的根扎在里头，不干不涝，舒舒服服地长。

这就是北宋所记载的“吴中田土，膏腴甲天下。”

水好：江南的水，多得不值钱。

河、湖、塘、浦、泾、浜、港、渎，名字都起不过来。

太湖一汪水，周边几万亩田都靠着它。

长江在边上，潮水涨上来，灌进河渠，带进来的是肥泥。

雨也多，清明前后雨，黄梅时节雨，七月还有雷阵雨，一年到头不缺。

水多了，田就活了。

种稻要有水，养蚕要有水，种桑要有水，种茶要有水。

北方人靠天吃饭，老天爷不下雨，地就裂了。

江南人不靠天，靠河渠、靠湖塘、靠沟洫。

旱了，提水；涝了，泄水。

旱涝保收，年年都有收成。

当然，除了老天爷赏饭外，人力同样至关重要。

否则，就是金山银山，没人开凿，同样干瞪眼。

唐代中期以后，北方战乱不断，人口南迁。

人来了，要吃饭；吃饭，就要种田；种田，就要投资。

江南的圩田、水渠、堤堰，都是花了大价钱修起来的。

一亩圩田，光是筑堤的费用，就够买几亩旱地。

这种田，不是老天爷给的，是朝廷拿钱财堆出来的。

尤其是两税法之后，江南的田更是成了朝廷的命根子。

第一方选在城东五里的张家庄。

两个吏员拉着绳子，量出东西一千步、南北一千步，四角插上木桩。

木桩是松木的，削尖了头，用锤子砸进地里，锤声在空旷的田野上传出很远，又很快被风吞没。

一个文书在旁边记录：某乡某方，东至某处，西至某处，南至某处，北至某处。

按照李九龄的献策，应该是用石柱砸地。

但说归说，做归做，天寒地冻的，谁有闲心搞石柱来砸地？

能来丈量就不错了，指望不了太多。

村民们在远处看着。

老人蹲在田埂上，眯着眼盯着那些木桩，年轻人站在老人身后，双手抱在胸前，脸上没什么表情。

几个半大的孩子爬到树上，骑在树杈上往下看。

李九龄走过去，朝一个老人拱了拱手：“老人家，这块地是谁家的？”

老人没说话，抬了抬下巴，指了指不远处一个正在打谷场上翻稻草的中年人：

“张三家的。”

“多大？”

老人沙哑道：“不知道。上次丈量还是唐朝，几十年过去，俺真的不知道。”

说完咳了两声，把一口痰吐在田埂上，用鞋底蹭了蹭。

李九龄不清楚说的是李唐还是南唐，但没关系，知道是谁的就行。

张三走过来，手在裤子上蹭了蹭，不知道该往哪儿放，最后攥在一起垂在身前。

“你家的地，你来说说，四边到哪儿。”

张三愣了一下，然后蹲下来，在地上画。

他画得很快，也很准，哪里是田埂，哪里是水沟，哪里和隔壁的地交界，哪里是路，哪里是水渠。

张三道：“就这些。”

没有啥废话，吏员们开始量。

两个人拉绳子，一个人记数，一个人在旁边画图。

这些都是户部精通算数之人，领会千步方田法的算法后，一切都很快。

绳子在田地上绷直，落下，再绷直，再落下，像一把巨大的尺子，一寸一寸地丈量着这片土地。

张三站在旁边，眼睛跟着绳子走，绳子拉到哪儿，他的眼睛就跟到哪儿。

他的嘴唇动了动，想说什么，又咽回去了。

李九龄站在田埂上，看着吏员们一步步量过去。

绳子绷直了，落在稻茬上，发出沙沙的声响。

有人蹲在地上，用手扒开稻茬，看底下的土色，捏一撮土放在手心搓，闻一闻，然后在本子上记一笔。

有人拿着竹尺，量水沟的宽度，量田埂的高度，量路边的斜坡，什么都量。

量到一半，出事了。

张三的地和隔壁王家的地交界处，有一段田埂歪了。

张三说是王家犁地的时候犁歪的，王家说是张三的地本来就少，故意往这边挤。

两个人站在田埂上吵，声音越来越大，引来更多人围观。

张三脸红脖子粗，唾沫星子飞溅；王五也不甘示弱，撸起袖子露出胳膊，青筋暴起。

李九龄走过去，站在两人中间：“都不要吵。地是死的，人是活的。田埂歪了，量出来就是。”

他让吏员从两边分别量起。

从张家的东头量到交界处，再从王家的西头量到交界处。

量出来，两边的数字对不上，中间差了三分地。

张三骂道：“你看，就是他占了我的地。”

王五反驳：“放屁，是你家祖上就少。”

李九龄没理他们，让吏员沿着老田埂的痕迹量。

老田埂虽然被犁过，但底下还有硬土，挖开表面的泥，底下的老埂还在。

顺着老埂量，两边数字就对上了。

“就按这个。”李九龄当即拍板，“原地界，不偏不倚。”

二人张了张嘴，还想说什么，却被李九龄一瞪，啥话都说不出来。

午饭是在田埂上吃的。

吏员们蹲在田埂上，一手端着粥碗，一手拿着干粮，就着风沙吃。

下午量到一块地，形状奇怪，一头宽，一头窄，像一把扇子。

用千步方田法不好量，因为它不是方的。

这个时候，脑筋就至关重要，看谁能转的更快。

天才与平庸之辈，就体现在此处。

吏员们商量了半天，想不出办法，围在那里抓耳挠腮。

李九龄走过去，看了看地形，绕着地走了一圈，说道：“拆。拆成两个三角形，量完加在一起。”

果然能行，两个三角形量完，加在一起，数字清清楚楚，像变戏法一样。

所有人的眉头都拧了起来，一股压抑的气氛在众人心头萦绕。

尽管早有预料，知道隐田不少，但这才刚开始头一天，连下午都没有过完，就发现了隐田！

田册上写着“张家庄张德贵，水田十二亩”。

可量出来的数字是十九亩三分！

以往的测量方式慢，但不代表不准备。

即便不准确，也不可能相差七亩！