和州，州府。

朱骁的手指在舆图上缓缓摩挲。

这不是吕端献上的那幅，而是锦衣卫细作在江北江南日夜勘察、反复测绘后绘制的。

一个人的精力，怎么可能比得上一个机构？

舆图上，各段水流的深浅、湍急与否，甚至江底暗礁的位置，都标注得明明白白。

他抬起头，目光扫过下首诸将。

“欲破采石矶，需择一员悍将，亲自冲锋，悍不畏死。”

话音落下，厅内安静了一瞬。

朱骁心里有些后悔，没把史彦超和蒋七带来。

要是此二人在，自己都不用问，自己点将就成。

这二人，排兵布阵不行，冲锋是一等一的猛将。

诸将对视一眼，心里都清楚。

皇帝如此说，肯定是要亲自带兵冲锋卖命，甚至有可能九死一生。

“末将愿往！”

祁廷训猛然起身，抱拳大喝。

当初皇帝亲自为他赐婚、重赏，这份恩德，此刻，就要拿命来回报！

“好！”朱骁一拍案几，“你若能破敌，朕必重赏！”

他原本以为，牛皋会主动请缨，没想到会是祁廷训。

这人平日里一副老好人的样子，从不争不抢，没想到还有这副血性。

朱骁朗声道：“采石矶险是险，但守军得守住多长的防线？”

“从江边到山顶，少说五里。五里的防线，两三万人守，一里地也就三四千人。”

“三四千人看起来不少，但分散开来，一个点能有多少？”

夜间视线受限，城墙上的守军只能重点把守渡口正面。

朱骁看向祁廷训：“朕决意夜袭，你率领本部最精锐的一千人，乘坐小船渡江。”

“朕已为你选好渡江之地，不在采石矶正面，而是下游两里的距离。那里宽不过一里，水流平缓。千余人就是游都能游过去。”

“林仁肇精通兵势，不会懈怠。朕到时候会亲率主力正面攻采石矶，同时在各地派兵佯攻，吸引唐军注意。”

他顿了顿，沉声道：“你的时间只有几个时辰。天亮前，一定要打下当段城头。”

“否则，唐军视线恢复，军令畅通无阻。一旦错过，必会被强烈阻拦。”

“到时候，林仁肇有了准备，日后此策便再也不能奏效。”

祁廷训神色一凛，抱拳吼道：“末将必不辱圣命！”

王浩提议道：“陛下，咱们距离池州不远，是否分兵佯攻池州，逼林仁肇分兵呢？”

其实，无论是打下池州，还是采石矶，都能让明军渡江，完成最初的战略任务。

只是池州距离江宁府稍远，不如采石矶迅速。

而且池州的江面更宽，更湍急，没有采石矶好打。

朱骁摇头道：“我军兵力一共三万人，分兵只会给唐军击溃的战机，非兵家正道也。”

“啪！”

他猛然一拍伏案，起身大喝：“事不宜迟，今夜便进攻！”

“朕刚抵达和州，林仁肇必定以为朕会休整数日，不会严防死守。今夜，便是最好的机会！”

“得令！”

诸将齐声怒吼，声震屋瓦。

......

寅时，江面上没有月光。

不是云遮月，是天根本就没有亮过。

入夜之后，天色便一寸寸沉下去，沉到墨汁里，捞不起来。

风从下游吹来，贴着江面走，把水纹吹成细密的鳞片，又把这些鳞片一片片吹碎。

铁甲被硬邦邦的肌肉仿佛要撑破，荆嗣小心翼翼踏上小船，生怕发出丝毫动静。

船身轻轻一晃，他稳住身形，在船舷边蹲下。

张五同样踏上小船，压低声音嘟囔：“该死啊，早知道祁都使问谁夜晚能看清，我就不说话了。”

黄昏的时候，祁廷训忽然跑来军营，二话不说，直接问谁能视黑夜如白昼。

他见荆嗣举手，紧随其后举手。

竟然是夜袭！

作为打过攻城之战的士卒，张五清晰的知道，今夜会有多么凶险。

娘嘞，自己怎么当时就没预料到呢。

荆嗣握紧配刀，沉声道：“立功之日，就在今朝！”

张五错愕地摇摇头。

到底是年轻人，没打过几仗，不知道凶险。

他放下刀，与众人合力将上百斤重的青铜炮抬上小船。

“小心！”

有人低喝一声。

小船骤然增加重量，船身猛地往下一沉，差点进水。

幸亏几人及时跑到四角压住，才堪堪稳住。

江面上，密密麻麻的两百余艘小船同样在装填。

不是所有船都带青铜炮，有的带着拆解成数段的云梯。

朝廷的工匠也不知怎么想出来的，云梯能拆成几截，用的时候再组合，一点不影响使用。

荆嗣看得暗暗佩服。

没有谁指挥，众人见有小船开始滑动，便麻溜地挥动船桨。

碎浪拍在船帮上，啪、啪，像有人在暗处一下下击掌。

采石矶横在对岸偏南的位置，黑黢黢的一团，比夜还黑。

看不见山上的敌楼，看不见城堞的轮廓，只能凭感觉知道，那里有东西。

偶尔风转向的时候，能听见对面传来的声音：一声短促的号角，像是守军换哨的信号。

几声犬吠，从山腰飘下来，断断续续的，像在试探什么。

本来对岸有芦苇荡，适合隐蔽行踪，但林仁肇提前派人烧了，如今只剩光秃秃的河滩，残留着焦糊味。

祁廷训成马步站在船头，手中紧握雕弓，目光死死盯着对岸。

他神经紧绷，连呼吸都不敢大声，生怕惊动唐军。

皇帝选的位置很好，水流平缓，且狭窄，不过一两里的距离。

不过这道江面，只能容纳小船，大船会搁浅，成为活靶子。

“慢点，咱们都跑到最前面了。”

张五忍不住低呼。

荆嗣你他娘的是疯了？就这么想找死吗？

...

“嘿，醒醒，到你轮值了。”

一个昏昏欲睡的汉子推醒睡眼朦胧的齐三。

齐三不满地嘟囔：“指挥到底啥意思？明军怎么可能今夜夜袭，干啥这么认真。”

那汉子没理他，自己往地上一躺，鼾声很快就响起来。

齐三揉了揉眼睛，看向黑漆漆的江面。

什么也看不到，什么也听不到。

“这江面这么宽，明军就算偷袭，也不一定从我这里上岸。”

他自言自语一番，觉得没问题，便盘腿坐在地上，杵着长枪闭目养神。

脑袋一点一点，像小鸡啄米。

“轰隆隆——！”

“敌袭——！”

震耳欲聋的爆炸声从上游传来，齐三和那汉子猛然睁眼，惊呼出声。

听清楚响动后，那汉子松了口气：“不是咱这里，是上游，估计明军夜袭被发现了。”

“不......不对！”

齐三颤抖的声音响起，眼睛瞪得仿佛能塞下鸡蛋。

顺着他的目光，那汉子看向江面。

只见原本波澜不惊的江面上，竟出现密密麻麻的船只！