五月二十的河东，天低得像是要塌下来。

空气黏稠得像浆糊，吸进肺里都是潮热的。

没有风，旌旗软塌塌垂着，像被抽去了骨头。

无数双炽热的眼眸，齐刷刷盯着那个策马而行的男人。

军阵如龙，蜿蜒铺展在晋阳城下，长枪如林，枪尖在闷热的空气中闪着冷光。

朱骁单骑穿行于方阵之间，甲胄随着马步轻轻作响。

他什么也没说，只是缓缓从阵前走过，让每一双眼睛都能看清自己。

汗水的气味、兵刃的金属味、皮革与泥土混杂的味道，一股脑涌进鼻腔。

这是他熟悉的战场气息。

“皇帝万岁！大明万岁！”

卫敢举枪，瞪圆了眼睛嘶声怒吼。

镇北军右厢士卒闻声，齐刷刷举起长枪，枪杆碰撞声连成一片：

“皇帝万岁！大明万岁！”

伴随着皇帝的每一次伸手、含笑回应，那片方阵像油锅里溅进了水滴，骤然沸腾。

士卒们面目扭曲，青筋暴起，拼命挥舞着兵器，吼声一浪高过一浪。

晋阳城头。

汉兵听着城下那山呼海啸般的声浪，下意识握紧了长枪，喉结滚动。

他们能感觉到，接下来会有不得了的事情发生。

神策军右厢方阵，上万道目光好奇地打量着那个越来越近的身影。

他们大多皆是宋朝降军，很少见皇帝，不知道对方会对自己说什么。

朱骁勒马，波澜不惊的眼眸扫过这片方阵。

章勇贞浑身一颤，低下头，不敢与那道目光对视。

那目光像巨龙俯视蝼蚁，平静，却压得人喘不过气。

他抖得厉害，腿软得像灌了铅。

此前攻城之际，杨业那厮时不时观察自己，以对方的眼光，不可能看不出自己懈怠的想法。

他不知道杨业是否与皇帝述说。

可若是如实禀报，皇帝为何不严惩，甚至杀了自己？

他想不通。

越想不通，越怕。

朱骁的目光在他身上停了一瞬，移开了。

他面向神策军右厢全体将士，扬声高呼：“儿郎们！朕乃大明皇帝！”

“陛下万岁！皇帝万万岁！”

方阵爆发出山呼海啸般的回应。

那些声音里有激动，有试探，有渴望被认可的急切。

“儿郎们，无论此前你们是何身份，如今皆是大明子民。是两千万百姓的希望，是大明的长剑！”

他顿了顿，目光扫过那一张张粗粝的面孔：

“天下要归大明，必归大明。朕想问问儿郎们——”

他猛然拔高声音：

“愿为朕效死否？！”

站在最前面的一个巨汉，脸涨得通红，嘶声呐喊：

“皇帝从未亏待我们！与各军一视同仁！愿为大明皇帝效死！”

“愿为大明皇帝效死！”

起初只是零星几声，旋即，整片方阵被疯狂的呐喊吞没。

枪杆顿地，甲叶铿锵，吼声震得空气都在颤抖。

“锵——！”

朱骁猛然拔剑，高悬剑于头顶：“朕在此立誓，赏罚分明、赏赐抚恤一应俱全，若违此誓，自刎归天！”

“诸位，随朕碾碎晋阳！”

“杀！杀！！”

章勇贞感受着身后那灼热的吐息，双腿一软，跪了下去。

在外人看来，他是面对皇帝激动所致，是忠心的表现。

只有他自己知道，那双腿是因为恐惧才跪的。

只有在那些躲在阴暗里的人才明白，一个真正得到军心的皇帝，究竟有多么恐怖，多么骇人心魄。

“踏、踏、踏......”

朱骁策马疾驰，剑锋在方阵间穿行，扬声高呼：

“日月山河永在，大明江山永在！”

“万岁！万岁！”

十三万帝国最精锐的军士，军心如沸鼎，双目猩红，吼声震天。

唐奇思与郭元站在西边城头，忍不住对视一眼。

他们都有一种感觉：即便自己不背刺刘钧，晋阳此番也守不住。

皇帝这样鼓舞军心，没有人会退缩，没有人会恐惧。

朱骁抵达最前方，扫视诸将，剑指晋阳：

“开战！”

他并不打算躲在高台上，就要在最前面，成为督战兵。

“呜呜呜——”

“呜呜呜——”

低沉的号角声划破闷热的空气，一声接一声，如巨兽苏醒，发出震耳欲聋的宣战！

“咚咚咚——”

“咚咚咚——”

牛皮战鼓擂响，鼓点密集如暴雨，震得人心口发颤。

马彪勒马高呼：“君辱臣死，为国效死就在今日，随某杀——！”

他翻身下马，推开阻拦的亲兵，怒目而视：“某乃皇帝兄弟，今日要替兄而战！”

亲兵都头愣了愣，旋即嘶声大叫：

“枢密使悍不畏死，我等岂能如女儿般畏惧！岂敢惜命！”

他拔刀，第一个冲了出去。

身后，乌泱泱的汉子们像开了闸的洪水，朝城墙狂奔。

“杀——！”

山呼海啸般的怒吼排山倒海，仿佛能径直把晋阳城震塌。

数万士卒步伐飞快，前仆后继，像一股股黑色的浪潮，一波接一波拍向那道高大的城墙。

沙场一片动荡。

各色旌旗在冲杀中猎猎作响，旗帜上原本洁净的图案，很快溅满了血迹。

“皇帝万岁！”

一个士卒嘶声大叫着冲锋，喉咙都劈了。

身旁跟着乌央乌央的汉子，迎着密集的箭雨毫不退缩。

“跟紧马帅！”指挥使大叫，“退缩者斩！”

他脑袋里晕晕乎乎的，以往那些娴熟的临阵指挥技巧，此刻竟一点也想不起来。

他不知道是怎么回事。

或许是皇帝先前的鼓舞、或许是马彪的亲自冲锋带给内心极大的震撼感。

可无论如何，他只觉得此刻的感觉很美妙，很顺畅，比任何精心策划的战术都来得痛快。

明军士卒皆是杀出来的精锐，战场经验极其丰富。

哪怕不会攻城，打了这么久也早已学会。

此前的连番攻城不是白打的，所有人就像一块块生铁，被战火反复捶打，逐渐锤炼成最坚韧的长枪。

指挥使忽然觉得，这样或许是最好的。

只有军队恐惧、畏缩不前时，指挥才有用。