在皇帝答应宽恕罗彦环后，李处耘当即亲赴诏狱，将人提了出来。

看着眼前皮肤惨白、眼神空洞的罗彦环，李处耘喉头一哽，重重拍了拍他的肩。

罗彦环勉强扯出一个笑容：“陛下......终究念着旧情，未曾动刑。”

动刑其实也无大用。

他地位已极，上面不过枢密院寥寥数人，难道还能攀咬李处耘？

至于下面那些亲信，早因抵抗被捕得七七八八，剩下的人也掀不起风浪。

李处耘长叹：“是我没有约束你，致使你犯下大错，哎。”

罗彦环最严重的错误，那就是与李昉私交过密，推举一些亲信文人，由李昉提拔。

这就直接触及到皇权的逆鳞，武将不好好的瞧不上文人，泾渭分明，凑到一起作甚？

若非他战功累累，早有谋反之名全家株连，哪还有走出诏狱的一日。

说话间，二人已步出阴暗潮湿的牢狱。

罗彦环站在阶前，贪婪地深吸了一口外间清冷的空气，脸上尽是羞愧：“我愧对陛下啊！”

当年若无朱骁提拔，他恐怕还在指挥使的位置上蹉跎岁月。

随着地位攀升，那份‘光耀门楣、家族长兴’的念头也日益炽烈。

他渴望罗家能如折家、符家那般，成为世代簪缨、显赫无比的将门。

李处耘环顾四周，低声道：“能留住命就是好事。日后我一定想办法让你重新起复。”

“李兄！”罗彦环心里一急，“你万不可行差踏错！陛下深得军心，你......你成不了事的！”

他是真怕李处耘为了自己，做出什么不理智的举动。

届时，谁也救不了。

宫里的李贵妃？能不遭牵连已是万幸。

李处耘神色略显怪异：“你想哪儿去了。我是说，待陛下消了气，再寻合适时机，为你恳求起复。”

他并没有说内心最深处的想法，没有理由说，那是很虚无缥缈。

毕竟，人的寿数，谁又能预料呢？

李处耘将罗彦环带回自己府中。

罗府早已抄没，家眷本也该押入诏狱，全赖李处耘强硬周旋，才暂留于此。

“阿郎！”

罗妻与儿女们双眼含泪，激动地迎上前来。

罗彦环虎目含泪，哽咽道：“我回来了，日后好好的。”

他真的很感激李处耘，危难之际，能拉你一把的才是真兄弟，平日的酒肉言语，终究虚妄。

正如那张令铎，皇帝之所以能容他割据一方，不正是因当年落难开封时，曾得他雪中送炭么？

厢房门边，李继隆悄悄探出头来，目光奇异地看着院中团聚的罗家众人。

他不太清楚、很难理解，为什么父亲要收留已是罪人的罗彦环，又为何要冒险为他求情？

李处耘似有所觉，轻声对身旁侍卫嘱咐几句，便朝儿子走来。

他掩上房门，和声道：“继隆，在想什么？”

李继隆便将心中疑惑尽数道出。

李处耘略作沉吟，觉得儿子年岁渐长，是时候让他知晓些朝堂人事的关节了。

他拉着李继隆在桌前坐下，缓缓开口：“为父身居枢密使，看似位高权重，然其根基，终离不开皇权信任与军中支持。”

“欲得皇权信重，须有忠心，更须能战善战；欲得军中拥护，则须能为将士争利，为他们出头担当。”

李继隆懵懂问道：“所以父亲力保罗叔叔，是为了让军中将士更支持您吗？”

“此为其一。”李处耘欣慰地看着儿子，“其二，罗彦环是为父生死相交的兄弟，不可弃之不顾。”

“人这一生，权位固然重要，然情义同样可贵。不能因贪恋权位、畏祸自保，便背弃兄弟。”

“有所为，有所不为——这道理，你需细细体悟。”

皇帝之所以敢对罗彦环动手，一方面是有军队支持，另一方面就是枢密使马彪，是他肝胆相照、舍命相随的结义兄弟。

有马彪在军中坐镇，便能稳住大局。

李继隆挠了挠头：“儿子晓得了。”

......

“皇帝有令，洪武五年新岁，于汴河畔斩杀所有贪官污吏。许百姓围观，以正国法，以儆效尤！”

“还有名单：同平章事李昉、吏部侍郎岑承......还有靖安军左厢第一军军使......”

开封各处都张贴告示，有识字之人念道。

一个老汉喘气道：“真的要杀？”

“白纸黑字，盖着玉玺呢！还能有假？”旁人道。

那老汉忽然“扑通”跪倒在地，朝着皇城方向连连叩头，老泪纵横：“青天大老爷啊！天子圣明！圣明啊！俺们......俺们有好日子过了！”

他这一哭，周围许多百姓也跟着抹泪。

乱世几十年，他们见惯了兵匪如狼、官吏如虎，何曾见过皇帝为了平民百姓，一口气杀这么多高官显贵？

“宁为太平犬，不为乱世人。”

人群中，不知谁喃喃念出这句老话，引起一片唏嘘。

......

朱骁站在窗前，望着远处宫墙外的天空。

暮色四合，天际最后一抹霞光正在消散。

殿内没有点灯，阴影从角落蔓延开来，将他挺拔的身影吞没大半。

魏泰悄步走近，低声道：“陛下，沈相求见，已候了半个时辰。”

朱骁没有回头，只从喉间嗯了一声。

脚步声响起，沈义伦快步入殿。

他未至御前，便撩起紫袍下摆，直挺挺跪倒，伏地不起：“陛下！臣有死谏！”

朱骁缓缓转过身。

殿内昏暗，他脸上神色看不真切，只有一双眼睛在阴影中亮得慑人：“沈相何事？”

“诏狱之中，牵连者已近万人！”沈义伦抬起头，眼中血丝密布，“陛下，有罪者当罚，无辜者不应受株连啊！如今京城内外，百姓惶惶，大臣惴惴，长此以往，恐伤国本！”

“无辜？”朱骁声音陡然转厉，“朕若不查，天知道他们背地里做了多少肮脏勾当！贪墨军饷，盘剥百姓，勾结地方！”

他踏前一步，阴影从脸上褪去，露出铁青的面容，“朕不杀个人头滚滚，难泄心头之恨！难对天下苍生交代！”

沈义伦以额触地，泣声道：

“有罪者，依律当斩，臣无异议！然其家眷妻小，多不知情，何其无辜？”

“陛下，您向来以宽厚仁德治国，百姓皆是您的子民，何以因一人之罪，而累及满门老少啊！”

他抬起头，额上已是一片青红：“臣恳请陛下——抬抬手，放过那些被牵连的无辜之人吧！”

言罢，他“咚、咚、咚......”的叩首。

似乎朱骁不松口，自己就要撞死在宣政殿。

朱骁盯着他，胸口剧烈起伏，眼中怒潮翻涌，仿佛下一刻就要将眼前这犯颜直谏的宰相吞噬。

殿内的空气凝滞如铁，侍立一旁的魏泰连呼吸都屏住了。

良久，那怒色渐渐褪去，化作一片复杂的疲惫。