“相公——大事不好了，有军队朝咱们府疾驰而来！”

李昉心神不稳，手中的茶杯掉落，与地面碰撞发出“咔嚓”之声。

他双眼失神，喃喃道：“不可能，证据都被我处理了，不可能抓我.......我是宰相！不能抓我！”

幕僚急的跺脚：“都啥时候了，军队马上就来，还说这些作甚，您快想想办法！”

李昉猛然醒悟暴喝：“本相要去面见皇帝！”

“陛下不能听信小人谗言！本相要当面向陛下陈情！备轿！不，备马！”

然而，他话音未落，府邸厚重的大门方向，传来“轰”的一声巨响，似乎是被巨力撞开！

紧接着，便是纷沓而至、沉重而整齐的脚步声，伴随着甲叶碰撞的铿锵之声，迅速由远及近，充斥了整个前院！

“李昉贪赃枉法、结党营私、乱我朝纲！全部抓到诏狱，供出同伙！”

尤力强冰冷的声音响起。

“某乃宰相，谁敢动我！哎呀！别打......别打！莫羞辱我！”

李昉鼻青脸肿被士卒扔到地上。

他踉跄起身，整理衣袍，摆出宰辅威严，睥睨四方：“本相要见陛下！”

尤力强缓缓走来，猛然一脚将其踹翻倒地，居高临下俯视，讥讽道：“陛下给过你机会，是你自己不珍惜。”

“宰相算什么？本都使一会还要去抓罗彦环，到时候你与他一同被砍首！”

李昉一愣，嘴唇蠕动，却一句话都说不出。

连罗彦环都要动，皇帝看来是铁了心了！

就在尤力强刚走出李府时，路宾鸿匆忙赶来，焦急道：“罗彦环不在府内，兄弟们在军营发现其踪迹，正在和军队对持！”

尤力强大惊：“我这就去面见陛下！”

这事关军队，稍有不慎就会出现兵乱，不是他能做主的。

......

宣政殿，朱骁淡淡道：“李公怎么来了？”

李处耘喉结微动，咽了咽，方才恭敬道：“陛下，锦衣卫与羽林军右厢在城中大肆抓人，文武百官皆惶惶不安。”

“臣斗胆请问，此事......究竟要牵连多深？”

“你觉得朕该追究多深？”朱骁不答反问。

李处耘正色道：“按律法常理，贪腐案当顺藤摸瓜，一查到底，凡涉事者皆应缉拿问罪。然如今国家初定，百废待兴。”

“北有契丹虎视，刘汉未平，定难军跋扈；南有南唐、吴越、南汉诸国割据。”

“虽除契丹外余者皆不足为惧，然天下毕竟未统。军队乃大明立国之本，此时若动荡过甚，恐伤根基。”

“故臣冒死进言：此案至李昉为止，已足震慑群臣。再往下深挖，恐生变数。”

朱骁直勾勾盯着他：“李公这是给罗彦环说情了。”

罗彦环作为李处耘集团的二把手，位高权重，在中枢与地方都有不小的影响力，对方一定不愿意罗彦环就此倒台。

“绝非如此！”李处耘煞有其事道，“罗彦环犯了大罪，不能不惩处。臣只是建议，看在他劳苦功高的份上，留他一条命。”

他哪里真心想让罗彦环倒台，只是无奈之下的权宜之计，先保住命，然后再图谋起复。

毕竟罗彦环才刚刚四十，年富力强，还是有可能熬死朱骁，在下一位皇帝手里起复。

他们都知道皇帝夙兴夜寐，终日操劳国政，谁又能保证不会积劳成疾？

大将们除了打仗的时候劳心卖命，其余的时间都很悠闲。

至于能不能保罗彦环的官职，李处耘想都不敢想。

文官集团倒了一个宰相，武夫集团势力更大，皇帝不可能坐视不管，一定会有人倒霉。

罗彦环就是活靶子，谁让他与李昉勾连，在兴元府等地横征暴敛。

就在朱骁沉思时，魏泰从殿外走来，低声道：“陛下，尤力强禀报，罗彦环躲在禁军中。锦衣卫难以抓人。”

“好，真好。”他声音寒如深冬冰凌，“躲进禁军大营，是觉得有将士庇护，朕便投鼠忌器，不敢动他了？”

李处耘“扑通”一声跪倒在地，以头触地：“陛下！罗彦环此举实属愚钝，但绝无二心！”

“他只是一时惶恐，求陛下开恩啊！”

朱骁却忽然话锋一转：“李公，朕有一事想问你。以眼下局势，我大明是该先北伐契丹、平定北疆，还是该南征诸国、一统江南？”

李处耘一怔，旋即明白过来。

皇帝之所以大张旗鼓整肃朝纲，除却反腐，更深一层用意在此。

借反腐之名敲打军中势力，实则为北伐铺路。

以朱骁的威望，强令北伐并非难事，但将士能否用命、将领能否尽心，却非皇帝能完全左右。

若得他这军方老大明确表态支持，麾下派系纵然心中不愿，也不得不跟随。

道理很简单：大伙都反对北伐，你皇帝非要打，那么打输了，就不要怪我们；可若是军队先支持北伐，一旦打输，皇帝就占据道德最高点，觉得谁不卖命就能杀谁。

他几乎未作犹豫，当即叩首：“臣以为，当先北伐！”

“契丹乃心腹之患，幽云十六州未复，中原永无宁日。南面诸国孱弱，可徐徐图之。”

得到满意的答复，朱骁终于松口：“传朕口谕，罢黜罗彦环全部官职，家产充公，贬为庶民！”

李处耘重重叩首：“臣！叩谢陛下！”

他心中一块大石落地。

官职虽失，性命保住，便还有希望。

......

开封城外，禁军大营。

时值深冬，校场上寒风冷冽，风过处扬起阵阵尘烟。

营寨辕门前，两拨人马对峙，气氛剑拔弩张。

一边是百余名锦衣卫，目光冷厉；另一边则是数百禁军士卒，披甲执锐，他们围护着辕门，寸步不让。

士卒们神色各异：有人怒目而视，有人面露惶惑。

那些惊慌的士卒不知道究竟发生了什么。

只知道侍卫司都指挥使罗彦环跑到禁军，然后就有人来抓他，本能的拔刀护卫。

怒视之人自然是罗彦环嫡系，不可能就这么让人抓走老大。

除了忠心外，便是以后前途，没有了对方，自己咋办？

方大暴喝：“锦衣卫乃替天子办事，尔等莫要自误！”

禁军队伍中，一个满脸络腮胡的都头啐了一口：“呸！罗都使是咱禁军的人，要拿他，让陛下亲自来！你们这些鹰犬，也配进咱禁军大营拿人？”

“放肆！”方大暴喝，“锦衣卫乃天子亲军，尔等是要抗旨吗？”

“抗旨又如何？这天下是咱禁军一刀一枪打下来的！没有咱，哪来的大明？”

那队正梗着脖子吼道，身后数十名罗彦环亲信齐声应和，声势颇壮。

更多士卒却下意识后退了半步。

他们虽护卫军营是本能，但‘抗旨’二字重如千钧，谁也不敢真担这个罪名。

“唰唰”声响，锦衣卫齐齐拔刀，雪亮刀锋在冬阳下泛起寒光。

他们踏前三步，刀尖前指，与禁军之间仅余五步之距。

尘土在脚步间飞扬。

禁军中也响起一片抽刀声，眼看冲突一触即发。