冯继业朝地上狠狠啐了一口，满不在乎道：“明朝？我冯家崛起称雄的时候，他朱骁还在泥地里打滚呢！老子会怕他？”

“倒是张令铎那狗贼出尔反尔，不肯联手也就罢了，竟敢把我派去的使者给砍了！娘的，迟早将他千刀万剐！”

郭俊只觉得冯继业越发癫狂失智，仿佛已彻底丧失了权衡轻重的理智，行事全凭一时喜怒。

他本欲再劝，可望见对方那满脸血污、眼神骇人的模样，喉结动了动，终究没敢再吐一字。

这节度使府中，早已无人敢直言进谏。

众人不过是在背后发几句牢骚，绝无一人敢当面拂逆。

谁也不敢拿性命去赌——这疯子会不会下一秒就拔剑杀人。

郭俊双腿发软地走出府邸，回头望了一眼高悬的‘冯府’匾额，只觉一阵荒谬可笑。

好端端的朔方重镇，竟握在这样一个癫狂之人手中。

他平日不贪不占，连辆像样的车驾也无，只能勉强步行回家。

刚到府门前，便见几名武将急急迎了上来。

朔方军左厢都指挥使郝弘厚抢前一步，急切问道：“节帅如何说？可愿与明朝修好？某与明廷殿前司马彪有过数面之缘，或可请其居中斡旋。”

感受着众将希熠的目光，郭俊幽幽一叹：“郝都使，做好打仗的准备吧。”

郝弘厚仰天长叹：“我等的好日子，怕是一去不复返了！”

朔方镇仅有灵、盐二州，如何与坐拥半壁江山的明朝抗衡？

更无奈的是，他们身上已深深烙下冯氏的印记，即便投降，恐怕也难保全性命、做个富家翁，眼下似乎只剩一条道走到黑了。

郭俊步入府内，独自沉思半晌，唤来妻子，低声嘱咐：“我自入节度使府以来，从未贪过一文钱。如今唯一放不下的，便是你与孩儿。”

“我会安排人送你们去蜀地，好生过日子。”

郭妻忧愁道：“家中无钱财，即便去了蜀地如何能活下去？再说了，阿郎不在，孤儿寡母如何过活？”

郭俊眼眸不停闪烁，沉声道：“你们先去蜀地，就去成都。我会搞些钱财，给你们送过去。”

“你不随我们同去么？”郭妻紧紧握住他的手。

郭俊叹道：“冯继业于我并无恩义，可老节帅......对我有知遇之恩。我不能做那背主弃义之人。”

......

潘美先是于宣政殿中，从朱骁手中郑重接过委任诏书；继而前往殿前司，当着众将之面宣读任命，并将圣旨公示。

如此，此番出兵便名正言顺，师出有名。

最后，他又亲赴兵部，逐一确认出征期间的粮草辎重事宜。

七月一日，烈日当空，热浪灼人，空气仿佛都在蒸腾扭曲。

镇北军士卒阵列严整，人人脸上都透着压抑不住的兴奋。

昨日，枢密院与兵部不仅送来了两千具札甲、两千副两档铠，更发放了丰厚的赏钱——便是最底层的兵卒，也拿到了足足五贯铜钱！

军中老卒从辎重的配备便能看出端倪：此战应当不会持续太久，多半在入冬前便能凯旋。

不然的话，辎重中一定会准备过冬的衣裳之类的东西。

这就让大伙更加兴奋了，才打几个月的仗，就能领这么多的赏赐，而且，战场上还有缴获。

对于首次出征的镇北军士卒而言，这诱惑实在太大。

萧达身披一袭崭新的明光铠，那是天子亲赐的殊荣。

原本出征时，甲胄都是有驴车驮扶的，但他觉得是皇帝赏赐，就应该时时刻刻穿在身上，方显敬重。

他朝送行的家眷朗声道：“娘子放心！你好生在家教导孩儿，某此番必搏取功勋！咱家的孩子，将来也得进马社！”

妻子担忧地望着他，重重地点了点头。

“大帅来了！”人群中响起一阵骚动。

在士卒们的注目下，潘美高举圣旨，声如洪钟：“冯继业身为汉人，却勾结党项，祸乱我汉家山河！此番出征，必生擒此逆，献于天子阶前！”

“杀！杀！杀！！”

士卒齐声举枪暴喝，声震云霄。

潘美挥手暴喝：“出发！”

在百姓复杂的目光注视下，禁军将士如蛟龙出闸，浩浩荡荡开出城门，向北挺进！

......

明朝出兵的消息，很快便传至开封皇宫。

赵匡胤放下密信，陷入沉思。