朱骁稳步下台，行至场中。

“壮哉！”他执起杜铭粗糙的手，“刚猛无俦，有我关中男儿扫荡天下之气魄！”

杜铭激动得说不出话。

天子执手，这般殊荣，几人能得？

朱骁转身面向全场，声震四方：“今日之争，不在个人胜负。凡在场百名骑手，皆赐酒肉，擢升一级！”

“新朝立鼎，正需尔等这般筋骨，铸我汉家万里长城！”

“万岁！万岁！万岁！！”

万众齐声，恭敬行礼，呐喊声直冲云霄。

经此一役，镇北军在禁军中的地位总算稍有提升。

往后若再遭别军嘲讽，士卒们至少能昂首回一句：“我家萧达可是骑射前三甲，你们呢？”

......

南唐，南昌府，皇宫。

自郭荣南征，李璟被迫去除帝号后，国中曾历李弘冀兵变，一度恢复‘唐’之国号。

李璟重掌大权后，却故作糊涂，依旧沿用唐帝称号，未曾再改。

此刻，李璟躺在龙榻上，面容枯黄，精神萎靡，正听着李煜念诵奏章。

李煜念了一阵，悄悄抬眼，似在窥探对方是否已经咽气。

李璟虚弱地开口：“为何不念了？”

李煜浑身一激灵，眼中瞬间盈满泪水，泣声道：“儿臣......儿臣见父皇如此憔悴，心如刀绞，实在念不下去了。”

“好孩子。”李璟欣慰地长叹一声，“可惜朕时日无多，陪不了你多久了。”

李煜心中狂喜，面上却悲戚更甚：“父皇定要保重龙体，大唐......不能没有您啊！”

‘大唐’二字入耳，李璟竟猛地坐起身来，惊得李煜手一抖，险些将奏疏掉落。

李璟目光如炬，死死盯住他，沉声道：“郑王如何看待如今天下大势？”

殿内宫人早已识趣地退下，将空间留给这对父子。

李煜心知这是皇帝对自己的考验，不敢大意，沉吟良久：“南汉、吴越、北汉主昏民弱，难以成事。”

“契丹辽朝偏安北疆，但求固守，暂无进取之心，可暂不考虑。”

他微微一顿，继续道：“明、宋以潼关为界，一据关西，一占关东，已成争雄之势。依儿臣之见，双方未来必有一战，且不会长久对峙。”

李璟眉头微挑，好奇道：“为何不能如东西双魏，对持二十年之久呢？”

“今时不同往日，自安史之乱，藩镇割据以来，已历经两百余载，无论是庙堂还是百姓，皆心思天下一统。”李煜侃侃而谈，“无论是朱骁，还是赵匡胤，皆是雄主，必视对方为心腹大患，恨不能除之而后快。”

“故，儿臣推断，不出十年，北方必定一统。”

天下乱的太久了，久到是时候一统了。

尽管李煜内心对朱骁极为痛恨，也不得不承认，此人确实能力出众，确有扫平六合之能。

李璟闻言，颓然道：“那我李唐，又该如何自处？”

如今南唐尽失淮南膏腴之地，局促江南一隅。

朝中派系林立，上无英主振作，下无士卒战心，灭亡似乎只是迟早之事。

尽管心下作此想，李煜口中却道：“我朝当大力提拔善战之将，轻徭薄赋，任用贤能。一旦北方生变，便可先图收复淮南故土。”

“而后伺机北上，或东进吞吴越，南下取南汉，一统江南，成南北对峙之局。”

“郑王有此心，甚好。”李璟幽幽一叹，“朕老了，只愿固守。进取之心，早已消磨在岁月里了。”

连他自己都承认，唐朝但凡换一个英明之主，哪怕是李弘冀，国势都不会羸弱至此。

他忽然重重一掌拍在李煜肩头，沉声道：“朕意已决，立你为太子。日后朝中政务，皆由你处置，不必再报与朕知。”

李煜兴奋的面红耳赤，颤声道：“父皇......”

李璟大手一挥，喝道：“放手去干吧，大唐，就交给你了！”

太子的册封仪式很简单，就是当着群臣的面，李璟直接颁布诏书：郑王睿智，有圣人之能，可谓储君，执掌朝政云云。

然后一群人朝李煜朝拜，大喊太子千岁，这事就这么简单的结束。

李煜恍恍惚惚回到王府，连周宪与他说话都没听清。

“阿郎，可是宫中出了什么事？怎地一回来便魂不守舍？”周宪疑惑道。

李煜瞥了她一眼。

周宪身着蓝色长裙，衬得肌肤愈发白皙，可这容颜此刻只让他心生厌烦。

自蜀地归来，他愈发觉得周宪与朱骁之间发生过什么。

虽无实据，全凭直觉，但这猜疑如毒蔓缠绕，难以消除。