王彦升寻到赵匡胤，问道：“官家，潘美仍在淮南之地，是否出兵迎战？”

“不必。”赵匡胤望着潼关的方向，低沉道，“潘美所为不过是为了牵制朕返京而已。如今潼关已失，木已成舟。待朕北返汴梁，他自会退去。”

王彦升气愤道：“李继勋当真是个废物，连潼关都守不住，生生断送大局！”

赵匡胤同样心里窝火，恨不得将李继勋全族都砍了，但自己是皇帝，不能当着大将的面表现出沮丧的情绪。

当初自己刚登基，只能任命亲信，否则换个有能力的，如高怀德之类，给你原地投降都不无可能。

至于亲信中能打的，如石守信之类的，皆需领兵平定内乱，没办法抽身。

李继勋与朱骁有仇，天然不会投降，又是结义兄弟，最合适不过。

无非就是一个守城，不需要什么能力。

可这个废物连守城都守不了，赵匡胤得知消息后，气的差点昏厥。

在王彦升呆滞的目光中，赵匡胤大笑道：“丢了关中算什么，起码让朕知道，接下来需勤勉于政，以图西征！”

他大手一挥：“回京！”

在赵匡胤看来，局势虽坏，却非绝境。

大宋仍有九百万人口，底蕴远超仅据西陲的明朝。

只要内部稳定，赋税充足，假以时日，未必不能扭转乾坤。

眼下首要之事，是尽快返回汴梁，稳住因潼关失守而可能浮动的人心，重新布局。

......

当马彪率军抵达襄州时，王仁镐早已撤军离开，整个襄州城几乎被翻了个遍，留下了满目疮痍。

马彪策马在城内游走，寒风卷过，扬起灰烬。

许多百姓家门上挂着惨白的麻布，无人哭泣，只是用空洞绝望的眼神、麻木地望着这些新来的、甲胄鲜明的军队。

“襄州百姓何辜......”马彪长叹一声，“他们恐怕从未想过，劫掠他们的，会是宋军。”

郑作人道：“这便是乱世。百姓如草芥，随风飘零。我等能做的，便是约束部众，勿使百姓再遭兵祸。”

有士卒跑来，面带沮丧：“禀大帅，城内府库几乎被搬空，仅存些许杂物。官仓被焚，存粮十不存一。”

马彪早有预料，沉声道：“将军粮分发给城中断炊的百姓，不能让人饿死。”

陈经面露难色道：“咱们也不够吃呀。”

“这仗都结束了，要那么多粮食作甚？”马彪竖眉喝道，“粮食不够的话，就从江陵府调！”

见马彪发怒，陈经心头一凛，不敢再辩，连忙抱拳：“末将领命！这就去办！”

半响后，马彪沉声道：“山南东道下辖九州，唯襄邓二州为要处。前者居中统辖各州，后者北扼南阳盆地出口，是洛阳南面的重要门户，历来为兵家必争之地。”

郑作人道：“大帅英明，斥候来报，王仁镐劫掠完襄州后，便率军朝邓州而去。宋廷应是要龟缩战线，扼守邓州了。”

后晋时，山南东道节度使安从进阴蓄异谋，举兵反叛，自襄州出兵进攻邓州，欲图一举拿下洛阳。

然遭邓州守将坚守无功，安从进彻底没了进取的方向，最后被朝廷禁军所击溃。

足见邓州对于中原王朝的重要性。

马彪沉吟道：“如今邓州一线，宋军兵力恐不下数万，且背靠洛阳，援兵旦夕可至。”

“邓州既然宋军已有防备，强攻不易，且我军连番征战，士卒疲惫。传令下去，放弃进逼邓州，转而平定山南东道其余诸州。”

郑作人赞同：“大帅明鉴。彰武军新经潼关苦战，亟需休整，确实不宜再启大战。”

王仁镐都撤兵了，山南东道的各州刺史谁还愿意抵抗，纷纷开城投降。

至此，除邓州外，整个山南东道（荆湖北部）皆落入明朝手中！

......

夏州，定难军节度府。

原本李彝殷被周朝封为平西王，但他在郭荣南征时，起兵与冯继业厮杀，惹恼了对方，故此被罢黜王位。

不过李彝殷毫不在意，区区一个名头而已，谁在乎？

没藏龚大大咧咧地说道：“首领，开封那个赵家老二派了使者来，问咱们认不认他赵宋是正统天子，愿不愿意归附。”

李彝殷皱眉道：“什么赵家老二，人家好歹是都虞侯，是官家的胞弟，说话尊重些。”

他能称赵匡胤为官家，就已经代表愿意投靠宋朝。

定难军的地盘与明朝接壤，李彝殷本应转头认朱骁为主，但他知道，朱骁雄才大略，绝非能容忍卧榻之侧有他人酣睡之主。

如今他没有立刻对自己动手，那是在消化凤翔府、关中等地。