贺英杰一马当先，笑得比夜风还欠揍。

“几位，又送脑子来了？”

火器营药筒登记一拖再拖。

军吏拿着册子到处吼。

“这箱谁领的？”

“封签呢？”

“马料送到第二浅壕没有？”

“第三浅壕昨夜领了八箱药筒，怎么只回签六箱？”

没人敢答得太满。

守军靠墙打盹，盔都不敢摘。

有人刚端起碗，侧翼号角响了。

有人刚坐下补甲带，传令鼓又起。

有伤兵被惊醒，抓起刀就往外跑，跑了几步才发现自己腿上还绑着夹板。

鹿鸣关没有败。

可所有人都觉得，自己像被一根看不见的绳子吊着。

白天吊在城墙上。

夜里吊在粮道边。

杨宽第三次带骑军出城，跑了整整半夜，连北境骑兵的尾巴都没咬住。

回来时，马身全是泥汗。

不少马鼻孔喷着白气，腿都在抖。

他把刀摔在案上。

“陆修这孙子，有种跟我撞一场！”

宋临渊看着图，眉心压得紧。

他没有嘲讽杨宽。

因为杨宽追不到，确实不是杨宽一个人的问题。

北境骑兵根本不是来打胜仗的。

他们是来让鹿鸣关睡不着的。

侧翼巡哨被迫收缩。

第二粮线只能贴关短送。

外线传令断成几段。

假车诱敌被看破，真粮不敢远走，短炮一开火位置就暴露。

这不是败阵。

却比败阵磨人。

败阵是刀砍下来，一下见血。

这却是钝刀磨骨。

磨得人心烦，磨得马力空耗，磨得军吏翻册子翻到眼红。

杨坚亲自上城。

雨已经停了。

城砖上仍有水痕，冷风从垛口灌进来，吹得隋王旗猎猎作响。

他看着城外北境旗鼓，又看了看侧翼泥路上凌乱的车辙。

良久，他开口。

“停止主动出击。”

“诸营固守关墙、浅壕、内线粮仓。”

“粮车不出远线。”

“火器营先护药筒。”

“侧翼巡哨缩回短线，以哨塔互照，不再远追。”

杨宽不甘。

“父王！”

杨坚看着他。

“你追不到他们。”

杨宽嘴唇紧抿。

杨坚继续道：

“再追，马先废。”

这句话落下，杨宽胸口起伏，终究没再开口。

宋临渊站在一旁，低声道：

“王爷，外线一缩，内线压力会大。”

杨坚看着城下。

“我知道。”

宋临渊又道：

“北境不会只扰外线。”

杨坚沉默片刻。

“所以内线粮仓，今夜起换防。”

宋临渊眼神微动。

“用谁？”

杨坚道：

“卫惊涛残部。”

“他的人刚从泥坡上退下来，知道北境怎么打。”

“伤重的撤，能站的去粮仓。”

宋临渊没有立刻反对。

卫惊涛重甲营折损不小，可军心未散。

让他们守内仓，确实比普通守卒稳。

只是这样一来，也说明鹿鸣关能调动的可靠兵力，已经开始捉襟见肘。

杨坚看向远处北境旗线。

“鸿安想磨。”

“那就看谁先磨断。”

北境中军。

陆修和贺英杰交还最后一批令牌。

马队按令轮休。

热粥送到骑卒手里，粥里加了盐和碎肉，骑卒们捧着碗，手指都冻得发红，却没人喊累。

许初从外面进来，听见锅里粥香，忍不住骂了一句。

“你们天璇吃得倒香，老子白天敲鼓敲得手麻。”

贺英杰端着半碗粥，咧嘴。

“许师统也不亏，你敲一下鼓，城头吓一跳。”

许初哼了一声。

“下次我敲给你听。”

鸿安命书吏入册。

“鹿鸣关不强攻。”

“天璇骑兵机动消耗有效。”

“东鲁侧翼传令受阻。”

“巡哨疲敝。”

“补给不畅。”

“主动攻势已失。”

书吏写完，抬头等下一句。

帐外雨停了。

鹿鸣关仍立在远处。

关没破。

可关内已经收缩。

李潇把几枚缴获木牌压在图上。

“王爷，杨坚改死守了。”

许初哼了一声。

“死守也得吃饭。”

贺英杰端着半碗粥，咧嘴问：

“今晚还去不去？”

鸿安看着军图上的鹿鸣关侧后。

片刻后，他道：

“今晚不扰侧翼。”

众人一怔。

许初刚要问，陆修已经先反应过来。

“王爷要换口子？”

鸿安指向鹿鸣关南侧一条细线。

那条线很细。

在军图上几乎不起眼。

可那条线通向一座小石桥。

桥后，是东鲁内线粮仓往关墙浅壕分拨的必经道。

李潇目光一凝。

“外线缩回去了，粮却还得往浅壕送。”

陆修低声道：

“守关的人可以不出远线。”

“吃饭的人不能不领粮。”

许初眼睛一亮。

“那座桥若断了，内仓和浅壕就得绕路。”

“绕路就慢。”

“慢了，前沿就乱。”

鸿安点了点图上的小石桥。

“他们外线缩了。”

“该看内线了。”

书吏的笔停在半空。

帐内刚才还带着几分笑意的气氛，一下又沉下来。

所有人都知道，外线扰粮，是磨。

内线动粮仓，就是捅。

捅得准，鹿鸣关一天之内就会乱。

捅不准，北境派进去的人，可能一个都回不来。

话刚落，帐外又有亲兵掀帘入内。

“王爷。”

“瑶光急报。”

鸿安抬眼。

亲兵将一枚细竹筒递上。

这一次，竹筒外的泥还没干，显然是刚从外线快马送回。

书吏连忙又铺开一页新册。

鸿安拆开竹筒，目光从短报上扫过。

帐内无人说话。

只能听见远处鹿鸣关沉闷的更鼓声。

片刻后，鸿安把短报压在军图上，正压在那座小石桥旁边。

“鹿鸣关内线粮仓。”

“今夜子时换防。”

众人神色同时一变。

许初手已经按上刀柄。

贺英杰放下了粥碗。

陆修盯着军图，没有说话。

李潇缓缓吐出一口气。

“王爷，机会来了。”

鸿安看向帐外。

雨停之后，夜色更黑。

鹿鸣关像一头缩回壳里的兽。

可兽缩得再紧，也总有换气的时候。

鸿安抬手，声音平稳。

“召瑶光。”

“召天璇。”

“周怀谦带工兵小队候令。”

“今晚，不敲侧翼。”

他指尖落在军图上那座小石桥。

“敲它的肚子。”