伊万怔怔地看着这些人。

不止是他，剩下几十号奴工麻木的心再一次有了感觉——

原来大霜冻中还有这样的城市？

没有人吃人就算了，竟然还能互相帮助？

帮助他们这些...“罪人”？

有人流下了眼泪，像是找回了重新做人的感觉。

......

“能看见足迹吗！”

“可以！慢点！”

雪橇车在风中行驶，车辆上人们都亮着发热灯，在风中透出微弱的光芒，连成两条若隐若现的虚线。

虽然凡妮莎要求慢下来，但行进速度依然比洛安想象得快得多。

这姑娘只是一开始确定足迹和方向花了点时间，之后她像是摸准了这队伍得脚印方向、形状和行进速度，几乎没有完全停下来过。

“老大！”西克得声音在风中依然响亮，“让我想起卢登城皇家农机工具厂那一次！”

“哈哈——但这可不是拖拉机！这一次也不是我们在逃！”

好消息是，弗朗茨瓦和神父是步行。

所有钢齿修士都随着【巡塔匣】一同出门，神父和弗朗茨瓦也在其中。

凡妮莎忽然喊道：“很近了！”

洛安绷紧了肌肉。

风雪中忽然传来了一声突兀的响铃声。

......

“神父，没想到您这么大年纪，身体还这么好。”

弗朗茨瓦和神父并肩走在雪地，他们正在爬坡。

六个钢齿修士伴随在【巡塔匣】左右，在寒风中低声诵念祷词，有节奏地摇动着手中的圣铃。

这台机器每走几步就会停下，像是自我检修般颤抖几下。

“孩子，这可是末日，身体不好可没办法为神尽职。”

“可是你却让安德烈做信仰守护者。”

神父笑着摇了摇头：“这只是个无关紧要的职位，我只是想让信徒们看到信仰之力。”

“您的意思是，您只是想让他们看见【守护者肩衣】？”

“是的，人们在绝境中需要看见希望。”神父感叹道，“这正是信仰的意义：给予绝望之人希望，还有什么比一件温暖的肩衣更有用呢？”

“确实如此...”弗朗茨瓦摸了摸自己的胸口，“神父，您给我的这东西...让我倍感荣幸，圣骑士也会使用这种东西吗？”

“不，圣骑士使用的【髓晶】更危险一些，这只是一种...简化版本的赐福。”

“看来我距离圣骑士还很远。”

“不只是你，孩子，如今很少人能达到圣骑士的标准了，教皇也在寻求其他方法...”

神父忽然停了下来，脸上露出意味难明的笑容。

“...总督，既然你已经植入了【圣钉】，你应该也可以尝试与机魂共鸣，我希望你继续护送巡塔匣到山巅进行引路。”

弗朗茨瓦愣了愣：“您不上去吗？”

“看起来我必须留在这里为你们断后了——”

空空空空——

风雪中传来一阵活塞抽动声，这声音与蒸汽机车相距甚远，弗朗茨瓦不明所以——

但当雪橇车从雪中冲出时，他彻底愣住了。

“神父！弗朗茨瓦——停下！”

一台金属巨人从货箱跳下，一路滑行挡在了队伍前进的路上！

那是欧文的声音！

“欧文？！”

“是我...”

动力装甲抖了抖霰弹枪，子弹上膛，蒸汽从肘部喷出。

“抱歉，不能让你们继续走了。”