9月19日，中秋节。

画师托马斯穿着一身米色的窄袖短打，立于彭泽马当山。

山下便是长江，江中有一沙洲，名唤棉泉洲，斜对岸还有一座山，它叫小孤山。

两山夹江相望、互为犄角，看得托马斯心潮澎湃，当即说道：“殿下，这里是个控制航道的好地方啊。”

翻译李成重重点头，表示认可，尔后才将此话转述给洪天贵。

马当果然名不虚传，就连画家和翻译都能看出此地的险要，况乎幼天王？

他笑了笑，虚空一挥道：“这里乃长江中流砥柱，若修成要塞，可谓一夫当关万夫莫开。”

这几句话，李成翻译得很辛苦。

而就在几人款款而谈时，28艘舢板已然越过棉泉洲，进至洲头方向。

官文等人得知太平军渡江，这几日可谓如坐针毡，他们急令湘军水师前来应战。

斥候探查之后，竟还喜不胜收，回报道：“只有少数舢板，应是去年被长毛掠去的那些，不足为惧。”

却不想接战后被打得哭爹喊娘。

幼天王给舢板换了锐捷炮，线膛结构，打锥形炮弹，带碰炸引信。

虽然触爆率尚未改善，但足以碾压湘军水师。

直打的湘勇抱着杨载福大腿嘶声道：“杨帅，咱的炮够不着长毛啊！”

杨帅早已麻木，回首往昔，不过一年多罢了，湘军竟沦落至此，这天迟早要变。

他仰视苍穹，目光中满是落寞，最终双目紧闭道：“撤军。”

至此，再也不敢主动迎战。

洪天贵亦不敢让舢板冒进，因为贺伯手上还有七艘军舰，他一直未动，不知在打什么主意。

当然，幼天王绝不会被人牵住鼻子走，这马当要塞是肯定要修的。

建筑材料已在安庆码头装船，这段航道始终掌握在太平军手中，有水运真的很舒服。

届时，他会将马当修成一个按照纵深梯次坑道布置的超级要塞，以后再加上反斜面炮兵阵地，就是鬼来了都得喊声爸爸。

泰勒感受到了小储君的惬意，觉得是个机会，便问：“殿下，今天状态怎么样？有没有新的预言可以分享？”

他束了发，也穿着短打，就像后世某位去武当山求道的美国信徒那般。

洪天贵给给给的笑了起来，心里有些不好意思。

这几日忙得小腿直蹬，根本顾不上别的，是该给点甜头了。

他先嗯了一声，继而仰头吁气，最后目光深邃地盯着泰勒，沉声道：“南方联盟认为他们的棉花可以打动国际社会，并以此获得支持。”

“这种想法有些天真。”

“难道不是事实吗？”泰勒眉头紧皱，似乎并不认可小储君的话。

洪天贵微微点头，“棉花优势是事实，但南方人口和工业基础都不如北方雄厚，我的预言就是，林肯会封锁南方所有港口。”

“而且南方的蓄奴制度会令其政府陷入道德危机，欧洲强国即便想支持他们，也不敢公开背书，所以这个支持是有限的。”

泰勒没有说话，而是飞快记录着。

就很疑惑，小储君的话听起来并不像预言，而更像战略预判，但其人从未去过美国，判断的依据是什么？

话虽如此，脑子却丝滑入彀，他不由问道：“那殿下认为，南方怎样才能赢得战争呢？”

“呃……”洪天贵被问住了。

这可有点难哦，虽然他心里特别想让南方赢，但南方的问题是真不少。

“首先得废除奴隶制，这样可以获得大量兵源。”

“绝无可能。”泰勒笑着摇头道。

“有的事可以变通。”洪天贵也笑了，“不一定非要死脑筋对不对？”

林肯倒是颁布了废奴宣言，可战后奴隶的地位真提高了吗？

还是更加悲惨？