徐寿当即表态，声称会尽快将蒸汽机制造出来，同时即刻开始研制明轮与传动装置。

而洪天贵却在看大百科全书。

今天是2月14日，是个好日子。

但再过25天，英国参赞巴夏礼就会带着他的舰队抵达汉口了。

他将代表英吉利租下458亩的土地开设租界。

紧接着是俄罗斯人，他们在英租界赁下店面与仓库，正式开展在华的茶叶收购业务。

当然，英国人也干这个买卖，他们在汉口建租界的目的即是如此。

根据历史记录，1861年汉口全年茶叶交易量为8万担，次年飙升至21.6万担，以后逐年攀升。

到1871年至1890年间，其每年的交易量一直稳定在百万担以上。

汉口也因此获得了“东方茶港”的美誉，其茶叶出口量长期占到全国的六成左右，全盛时甚至达到八至九成。

不过在1890年之前，俄罗斯人是抢不过英国人的。

而洪天贵手中现在已经攒了将近六万担茶砖，相信毛子肯定会感兴趣。

他其实有个更大的计划，那就是垄断安徽与湖广所有的茶叶原产地。

这个买卖能干数十年，直到英国佬扶持的印度阿萨姆茶崛起，就不行了。

不过洪天贵认为，阿萨姆确实是个好地方，哎呀……

他微微一笑，安慰道：“三位博士别给自己太大压力。”

说完又将注意力转向陈黄二将。

“西征一事要稳，不过前进基地可以先行筹划，如罗田、黄州以及太湖和宿松是必须要占下来的。”

“在此之前，我们先要把淠河航道贯通，那么六安、霍邱和寿州就必须捏在手中。”

这三地皆为平原，其中霍邱与寿州更是产粮大县。

而霍邱周集有一座巨大铁矿，后世探明储量为16.5亿吨，位居全国第五。

它是鞍山式铁矿，呈似层状，规律清楚、埋藏浅、可选性能好，水文地质条件又比较简单，容易开采。

黄文金一直在默默聆听，他是想北上的，否则根本没有地盘给他扩展，故而心中万分支持。

便开口道：“殿下，我觉得行，咱要是把寿州拿下，以后就能接着往北面打，那老林和老李没干成的事，咱们就一定能干成。”

他在说北伐，及林凤祥与李开芳。

洪天贵点了点头，一眼就看穿了老黄的心思，不由微微一笑，随即看向陈玉成。

他说：“六寿霍三地若打下来，就由黄叔守备吧，不过舒城本属庐州，也是安庆进入大别山的要道，为了方便玉成哥与我联络……”

话未说尽，黄文金就出言打断道：

“给玉成，我不要了！”

在场者皆是欢笑不已，洪天贵也顿感欣慰，便又道：“元宵节后全军先取六安、再下寿州与霍邱，两位战神这段时间可要加紧新军的训练啊。”

陈黄二将当即应诺，却不想赖莲英此时插了句：“那我作甚？”

洪天贵朝母亲投去温柔目光，认真道：“娘在家看门，如今陈叔和赖兄已经回去，苏埠需要一个坐镇的人。”

“不过五百女兵有点少了，我回头向天王再请调五百过来，以保无虞。”