皇后大道第三街区的伯尼咖啡厅，在早晨九点的阳光中散发着烘焙咖啡豆和热牛奶的气味。

铜制门铃被推门的客人碰响，发出清脆的叮当声。

杜威比约定时间早到了十五分钟。

他挑了靠窗的位置坐下，阳光从玻璃窗外斜射进来，落在那张苍白的面孔上。

Z先生标志性的阴翳气质在日光中被冲淡了不少。

他叼着一块方糖靠在椅背上，左腿搭在右腿上，整个人的姿态松弛得像是贵族家的纨绔子弟，正在消磨周末上午。

昨晚的事情被他暂时搁置在脑后的某个格子里。

第十三具尸体的发现，让他确认了时间线的位置。

恶魔犬的作案频率正在加快，这意味着它的主人杰森需要的负面情绪即将达到阈值。

门铃又响了。

杜威的视线从窗外收回。

他第一眼看到的不是人，而是一条体型庞大的金毛犬。

它迈着优雅到不像狗的步伐走在前面，身后跟着一位穿浅灰色长裙、外搭深蓝色短斗篷的年轻女性。

奥黛丽·霍尔今天的伪装比昨晚在地下室时精致了许多。

妆容将她那张过于精致的面孔修饰得更接近中产阶级家庭的女儿，但蓝绿色眼睛里那股与生俱来的教养感，是化妆遮不住的。

至于那条金毛犬。

杜威嘴角叼着的方糖在齿间被轻轻咬碎了一角，糖屑落在舌尖上化开，带着甜腻的口感。

是苏茜啊。

观众途径的非凡犬，奥黛丽的眼线和耳目。

带它来，意味着这位正义小姐想在正式接触中再次试探他的底细。

真正的空想之狗啊。

杜威心里忽然一股恶趣味涌上心头。

他抬头看向奥黛丽，对方在对面的椅子上坐下，穿著朴素，但是动作从容得体。

苏茜安静地伏在她脚边，毛茸茸的大脑袋搭在前爪上，看起来就是一条训练有素的乖巧宠物犬。

“早上好，Z先生。”

“早。”

杜威把剩下的半块方糖从嘴里取出来，搁在碟子边缘。

糖块上留着浅浅的齿痕。

他冲对面露出一个和昨晚截然不同的笑容，带着阳光，也带着几分真心实意的友好。

奥黛丽的精神触角在他露出笑容的同时触碰了过来。

这次比昨晚更轻，也更小心，像一根蛛丝试探性地搭在他情绪外壳的表面。

杜威感知到了，但没有理会。

他的视线落在桌下那条金毛犬身上，语气里带着普通人对可爱宠物本能的好感。

“它叫什么？”

奥黛丽的嘴角微微上扬。

那条狗听到自己的名字后耳朵动了动，琥珀色的眼睛从前爪上方抬起来，看了杜威一眼。

“苏茜。”

“我可以摸摸它吗？”

奥黛丽的心跳加快了半拍，面上维持着得体的微笑，轻轻点头。

苏茜的观众能力需要在一定距离内才能运作得最好。

如果Z先生主动靠近苏茜，苏茜就能在最近的距离上对他进行情绪扫描。

这比远程探查精确得多。

太好了。

你自己送上门来的。

奥黛丽在心里给苏茜投去一个“干得漂亮”的鼓励眼神，尽管苏茜什么都还没做。

杜威从椅子上起身，绕过桌子，在苏茜面前蹲下。

他左手从上方伸出，让狗闻了闻手背的味道。

苏茜的鼻头动了动，琥珀色的眼睛里，那层属于观众途径的微光正在蓄力。

杜威的右手自然地落在苏茜头顶，指尖揉了揉它耳后的软毛。

然后，他在奥黛丽的视野盲区，微微侧过脸，对上了苏茜的眼睛。

笑脸鬼的规则没有启动。

哭脸鬼的规则也没有启动。

他只是把Z先生那张苍白面孔上所有的笑意瞬间收干净，露出了一个完全空白的表情。

那不是人类会有的空白。

那是鬼神躯在剥离所有情绪伪装之后，内核暴露出来的虚无。

只维持了不到一个呼吸。

苏茜的瞳孔骤然放大。

它的身体从趴伏变成了紧缩弹射的姿态，四条腿在地板上刨出尖锐的抓地声。

整条狗像被滚水烫到了一样，猛地退回奥黛丽脚边，尾巴紧紧夹在两条后腿之间，发出一声极其细微的呜咽。

杜威已经收回手站起身来。

他脸上的笑容重新浮现，比方才还要和煦三分。

仿佛什么都没发生过一样，他拍了拍手指上沾着的金色狗毛。

奥黛丽低头看着缩在自己脚边、浑身发抖的苏茜，脸上的表情卡住了几秒。

她弯腰去安抚苏茜的脑袋，手指梳理着狗颈后竖起的毛发，嘴里轻声哄着。

“抱歉，Z先生，苏茜平时不是这样的。”

她心里却在飞速分析刚才发生了什么。

苏茜的观众能力不可能无缘无故失灵。

它的恐惧反应只有一种解释。

它在Z先生身上看到了某种让非凡本能直接判定为“不可对抗”的东西。

苏茜委屈地呜了一声，把脑袋埋进了奥黛丽的裙摆里。

杜威回到自己的位置坐下，重新拿起那半块方糖塞进嘴里。

他含含糊糊地开口。

“可能是我身上有什么味道吓到它了，昨晚经过东区码头，沾了不少奇怪的气味。”

奥黛丽直起身，恢复了那副公事公办的从容姿态。

尽管她的右手仍然放在桌下，轻轻按着苏茜的脑袋安抚它。

她的嗓音压低了半度，带着一种与咖啡厅环境匹配的私密感。

“我来说说委托的具体内容。”

“我的一位朋友最近在调查东区的失踪案，涉及底层贫民和一些从事特殊行业的女性。”

“她需要深入东区的几个区域搜集情报，但那些地方对于一个单独行动的女性而言，太过危险了。”

杜威听着她说话。

方糖在齿间发出轻微的咯吱声。