老尼尔盯着那个轮廓。

盯了很久，久到他能看清她眉梢那颗小小的痣。

他的喉结滚动了一下，嘴唇翕动着，却没能发出声音。

莎莉丝特。

她还是那副模样，和记忆里一模一样。温柔的、安静的、带着一点点笑意的——可她已经死了。

死了很多年了。

老尼尔的鼻子发酸。

他用力吸了一口气，把那股酸楚硬生生压了回去。

手指还悬在半空，僵了几秒，缓缓收了回来。

他在值夜者干了大半辈子，见过很多，也知道很多，教会如果真的允许这么做，队长不会让他等到现在。

老尼尔慢慢抬起头，望向黑袍人。

他的表情很复杂。

说不上是笑，也说不上是哭，五官皱在一起，费了很大力气才拼凑出一个勉强能维持的神态。

“所以，”他开口了，声音出奇的平静，像是在问一杯咖啡多少钱。

“代价呢？”

兜帽男苍白的下颌微微抬起，阴影下，老尼尔什么都看不见。

……

待客室的门在身后合上。

杜威、邓恩和克莱恩沿着走廊往外走，三人的脚步声在木质地板上交替响着。

杜威没有急着说话。他在回忆。

梅高欧斯刚才说的每一句话，每一个细节——面色、语速，无意识抚摸腹部的频率。

还好。

那个东西还在孕育初期，他和值夜者们还有时间。

杜威侧过头，正想跟邓恩再交代几句，让他催一催教会那边的回复。

却看见克莱恩皱着眉，脚步慢了半拍。

“怎么了？”

克莱恩摇了摇头，神情有些古怪。

“我也不太清楚……总觉得哪里不对。”

他顿了一下，像是在努力抓住脑子里某个一闪而过的念头。

“好像有什么事情，被我忘了。”

杜威想了想，也没想明白他指的是什么。

正要再问，身后传来轻快的脚步声。

梅丽莎从走廊那头小跑过来，先喊了声“队长好”，又冲克莱恩点了点头，最后停在杜威面前，褐色的眸子亮亮的。

“杜威，来家里吃饭吧。”

她说得理直气壮。

“上次说好要庆祝的，拖到现在都没兑现。正好今天……”

梅丽莎像是想起什么，望向邓恩，发出同样的邀请。

“队长，你也一起去吧！”

邓恩笑了笑：“我就不去了，你们去吧。”

杜威看了他一眼，没多说。

因斯·赞格威尔的动向不明，诡秘杜威到底改了多少时间线，艾达洛基还有没有救——这些问题堆在脑子里，一桩比一桩急。

可没有一桩是今晚能解决的。

最快也要等到明天塔罗会之前，进终焉之地，和那个黑雾里的自己好好谈一次。

况且，吃完饭顺路送他们回去，也算多一层保护。

“行。”他点了点头。

梅丽莎的笑容绽开了，转身就走，像是怕他反悔似的。

邓恩看着他俩，嘴角扯出一个笑容。

直率，真好。

……

三人走在去铁十字街的路上。

夕阳把廷根的屋顶染成一片橘红，空气里有煤烟和炊烟的味道。

梅丽莎走在前面，拎着装满食材的布袋，小声哼着什么曲子。

就在转过一个街角时，杜威忽然看到了老尼尔。

老尼尔一个人走在对面的人行道上，步子很慢，摇摇晃晃。

他的眼神空洞洞的，整个人像丢了魂。

梅丽莎喊了一声：“尼尔先生。”

老尼尔抬起头，看了看他们三个，挤出一个笑。

“嗯。”

就这一个字。

然后他低下头，匆匆走了过去。

“他这是怎么了？”克莱恩回头望了一眼老尼尔的背影，微微疑惑。

杜威想起了原著里老尼尔的结局。

他看着老尼尔的背影，拍了拍克莱恩肩膀，声音压低：

“多关注关注他。”

“另外，记得告诉老尼尔，死者不可复生。”

克莱恩的脚步顿了一下。