几日过后，柳家堡来人，送信的是柳家堡的副管事，浑身是血，骑死了三匹马才赶到青阳城。

而这柳家堡，便是柳家在青阳城一处极为重要的产业，堪称最后的底牌。

柳鸿图连夜召集众人，厉声说道：，

“柳家堡出事了，从本月开始，堡中接连有人失踪，声称是野兽进了柳家堡，生不见人死不见尸，至今已失踪数十人。

“昨夜那东西又来了，堡中护卫拼死抵抗，伤了七八个，却连那东西的影子都没看清。”

“柳家堡是柳家在青阳城外最大的产业，不能丢，柳虎，柳苍，你们去一趟，刘叶也去。”

柳虎拱手领命，柳苍也点了点头。

柳川从人群中走出来：“爷爷，我也要去。”

柳鸿图眉头微皱，沉默了片刻，还是点了头。

他转头看向柳虎和柳苍，语气郑重：“柳川是柳家下一代的希望，你们要护他周全。”

柳川是暗下决心，这很可能是两家的一种阴谋，他必须要去。

那野兽，很可能就是一个幌子。

天没亮四人就出发了。

柳虎骑马走在最前面，柳苍与他并肩，柳川跟在他们身后，护卫首领刘叶断后。

晨风带着深秋的凉意，吹得路边的枯草瑟瑟发抖。

柳川催马与柳虎并行，压低声音：“大伯，柳家堡的事，恐怕没有那么简单，那野兽，恐怕没有我们想的那么简单。”

柳虎瞥了他一眼，嘴角微微翘了一下，语气不以为然：“野兽再难缠也是畜生，畜生就有畜生的弱点，你放心，有大伯在，什么野兽都伤不了你。”

柳川没有再说下去，他转头看向另一侧的柳苍，柳苍也看着他，父子俩对视一眼，都没有说话。

柳川收回目光，望向前方渐渐清晰的柳家堡轮廓。

他有一种直觉，这件事背后有伪人的影子，可他说不出口，如果不是亲眼所见的话。

柳虎不会信，刘叶不会信，甚至柳苍也不一定会信。

……

到了柳家堡之后，接风宴设在柳家堡正堂，桌上摆满了山珍海味，大管家亲自斟酒布菜，殷勤备至。

柳虎端起酒杯一饮而尽，柳苍紧随其后，刘叶也干了一杯。

柳川端着酒杯抿了一口，借着袖子的遮掩将酒液吐在袖中暗藏的帕子上，趁大管家转身时又悄悄将口中的食物吐在帕中收入袖内。

柳虎和柳苍眼角余光瞥见了他的动作，没有声张，也学着他的样子将酒食暗中处理掉，然后装作醺醺然的样子，说话开始大舌头，眼神逐渐涣散。

刘叶虽不明所以，见几位主子都在演戏，也跟着装醉趴在桌上。

大管家见几人醉得不省人事，嘴角微微翘了一下，那笑容不深，眼中的黑光却是一闪。

他低声吩咐下人将正堂的门窗关好，又嘱咐了几句，转身带着人离开了。

门关上的那一刻，柳川睁开了眼，眼中一片清明。

柳虎、柳苍、刘叶也相继坐起，面色凝重。

柳川直接判断道：“这管家果然是叛变。”

柳虎低声道：“老金头在柳家做了几十年，对柳家忠心耿耿，你怎会怀疑上他？”

柳川的声音很轻：“一般情况下，他绝不会背叛柳家，可若做这大管家的，已经不是人了呢，成为了那些怪物的附庸之列。”