院门口传来急促的脚步声时，方秀珍正在絮叨京市的物价和贺衡小时候的事。

苏曼一句没搭，只管低头缝棉褂，针脚倒比前几天又齐整了几分。

贺衡推门进来的时候，军帽上沾着半化的碎雪，脸颊被冷风削得发红。

他的视线越过苏曼，直接落在堂屋条凳上坐着的中年女人身上。

眼神冷了。

“方秀珍。”

不叫“方姨”，不叫“方婶”，直呼其名。

方秀珍站了起来，脸上堆出笑。

“小衡啊，你妈让我……”

“她不是我妈。”

贺衡的声音不大，但每个字都砸在地上一样硬邦邦的。

方秀珍的笑凝固了。

堂屋里安静了三秒。

贺衡走到苏曼身边，低头看了一眼她手里缝着的小棉褂，语气缓下来半度。

“吃饭了没有？”

苏曼点了点头。

贺衡转身面对方秀珍，两只手背在身后，站得笔直。

右腿稳稳当当地踩在地上，重心不偏不歪。

“团部招待所我已经让小周去安排了。今晚住那边，明天有车去兰州，坐火车回京市。”

方秀珍的脸一下子绷了起来。

“贺衡！你妈……你继母好歹养了你十几年，我大老远从京市赶来，你一句话就往外撵？”

“这是部队家属院，不是京市的四合院。”

贺衡的语速不快，一字一字地说。

“外来人员留宿须团部审批，家属住房不接待非直系亲属。”

“这是团部关于家属院住房管理的规定，第三条第二款。”

方秀珍脸色变了几变，像是没想到贺衡当着媳妇的面这么不留情面。

她深吸一口气，声音往柔里压了压。

“小衡，你先别急。我来不光是看你，也是你继母惦记着你的腿。你那伤……”

“我的腿好了。”

贺衡说完这句话，往前走了两步。

每一步，右脚落地的声音跟左脚一样沉。

没有跛，没有偏，没有任何犹豫。

方秀珍盯着他的腿看了好几秒，脸上的表情从关切变成了惊讶，再从惊讶变成了一种说不上来的阴沉。

如果贺衡的腿废了，他就得转业回京，继母就能借着“照顾伤残军人”的名头把人攥在手心里。

可如果腿好了……

方秀珍的目光闪了闪，扫了苏曼一眼。

苏曼坐在炕沿上，低头缝小棉褂，一针一线，不紧不慢。

像是根本没把这个从京市来的女人当回事。

院门外传来小周的声音：“嫂子，招待所收拾好了，热水也烧上了。”

贺衡侧身让开路。

“方秀珍同志，请。”

方秀珍的嘴唇抿成了一条线。

她看了看贺衡板得像铁的脸，又看了看苏曼纹丝不动的背影。

到底没再说什么。

拎起自己的包袱，走了。

铺盖卷还杵在院子里。

驾驶员踌躇了一下，上前抱起来，跟在后头走了。

院门关上的那一刻，巷子里响起王大嫂的声音，控制不住地从墙那边飘过来。

“我的天爷……贺营长这脾气……”

苏曼把针插进棉褂的领口处，抬头看了贺衡一眼。

“你认识她？”

贺衡坐到炕沿上，把军帽摘下来搁在膝盖上。

“继母身边的人，管了十几年后院的。嘴上一套心里一套，比继母还难缠。”

他顿了顿，声音低下来。

“她来，说明京市那边坐不住了。”

苏曼把铁皮盒子从炕柜上拿过来，放到他面前。

“她刚才翻了这个。”