宋夏边境，一支庞大的队伍正在向南移动。

西夏右厢朝顺、祥佑、嘉宁三军司精锐尽出，步骑六万，直奔大宋而来！

队伍中央，李谅祚骑在一匹通体如墨的青海骢上，身披银鳞细甲，外罩玄色战袍，头戴鎏金毡冠，腰悬那柄相传为元昊佩剑的“夏国剑”。

“陛下，现已入宋境四十里。”斥候队长飞马而至，滚鞍下拜，甲胄上覆着一层黄尘。

李谅祚看向南方地平线。那里本该有村落炊烟，有金黄麦浪。可现在只有一片死寂的焦黑。

“走。”

他轻夹马腹，亲卫铁骑如影随形。沿途景象让人沉默：村庄被烧得只剩几堵焦黑的土墙，屋梁塌陷成扭曲的焦炭。

水井被巨石封死，井沿撒着厚厚一层刺鼻的石灰。田地里，未熟的庄稼被齐根割走，秸秆烧成的灰烬在热风中打着旋，像一场黑色的雪。

一队斥候从前方山沟折返，马背上驮着几个半满的皮囊。

队长脸色铁青：“陛下，三十里内十三处村落，全部焚毁。水井四十七口，悉数封填。只在西山沟找到三处渗水的石泉。”

“粮食呢？”

“一粒未见。宋人连地里的青苗都割得干干净净。”

李谅祚面无表情。蔡挺的《清野令》他早就知晓，可真正亲眼看到这片焦土时，他的胸中还是涌起一股复杂的情绪。

三分怒，三分冷，四分是欣赏。够狠，也够绝。这是要让他的六万大军得不到一分补给！

“陛下，”枢密使漫咩催马上前，

“蔡挺坚壁清野至此，我军沿途无从补给。现有粮草，最多支撑半个月。若战事迁延……”

“不会迁延。”李谅祚手臂猛地一挥，“大顺城里有粮，江南运来的精米，至少够我军三个月的军粮，还有够喂饱十万匹战马的草料，都在那座城里！”

他拨转马头，面向身后如林长枪和沉默将士，声音中气十足，在热浪中炸开：

“儿郎们！宋人把粮食都藏进大顺城了！他们怕了！他们不敢在野地里跟咱们的大白高国勇士较量，只能像土拨鼠一样缩进洞里！”

“那座城里，有江南的稻米，有关中的白面，有够咱们吃三个月的粮草！打下来，就全部是我们的了！”

亲卫骑着马，一遍一遍重复着他的话！

巨大的吼声如天雷般，一阵又一阵从军阵中滚过，整支队伍士气瞬间大振！

“取粮于敌”四个字，早已刻在每个西夏军人骨子里。

他们的祖辈就是这样从贺兰山下打到横山南北，在马背上立国，在刀尖上挣食。

宋人把粮食集中到城里？正好，一锅端了，省得四处搜刮。

“传令！”李谅祚马鞭一甩。

“全速前进！明日日出之前，朕要在大顺城下扎营！”

大军骤然加速。铁蹄踏起的烟尘冲天而起，拖出一道长达数里的黄色巨蟒。

……

大顺城帅府，环庆路最高军政长官，知庆州兼环庆路经略安抚使，龙图阁直学士，蔡挺，站在巨大的边境舆图前。

多年的边塞风霜在他脸上刻下深深的沟壑，也把那双眼磨砺得如同鹰隼。

当西夏大军还没出现在边境时，皇城司就已把急报送入帅府。

当西夏大军如黑色潮水般漫过国境线时，大顺城的气氛，就已经紧绷得像全部拉满的弓弦。

“报——西北方向发现夏军旗号！不下万骑，正沿白豹川南下！”

“报——东北方向！芦河川出敌，约万骑，距我不到四十里！”

“报——正北！正北烟尘冲天，旗号密如林，不下四万！李谅祚亲率中军，已过乌延川！”

三路斥候几乎前后脚冲入帅府。

三条红色箭头，从北向南，直插宋境。

左路芦河川，右路白豹城，中路乌延川。

三路之间各隔数十里，互不统属，却几乎同时出现在斥候的视野里。