二人寒暄着，雪势稍缓，农妇淋满白头，而女灵只是沾惹些许。

“姑娘所言，我定牢牢谨记。”

女灵轻笑，眼睛笑的弯弯的，“不必谢我，这都是你祖上的机缘，要谢的话，不如多为他们添上三两香火，以示敬畏。”

“姑娘说得对，我这就去沐浴洁身，为先祖灵位添香油加置贡品，虔诚跪拜三日。”

女灵笑意更深，好似知晓她会这样说。

沿街路过一二农人，扛着链锄路过，见着农妇，便大声吆喝：“舍家媳妇，你在那自说自话些什么呢？癔症了不成？”

另一人见状跟道：“这舍家媳妇，癫了好些年了，也是那禾老二惯她，大雪天在外头淋着，也不怕着寒。”

她们虽嘴上不饶人，却还是加急走近农妇，“喂，你杵在这做甚？”

农妇听见二人声音，连回头看向二人，有些惊慌地看向她们。

“你瞧瞧，这舍家媳妇，怕不是被谁吓到了，如此惊慌，碰到鬼了？”

农妇做了个噤声的手势，睁大眼睛看向二人，“老大媳妇，茴娘子，你们二人别烦我，大师在给我算卦呢！”

“诶？舍家媳妇，你不傻了，平日里不是认不清我们二人的吗？太阳打西边出来了，今日竟然认全了。”二人惊喜又诧异。

“什么？”农妇同样诧异，斟酌着思考些什么。

“你什么时候清醒的？你的癫症好全了吗？”

农妇摸不着头脑，“你们两个说什么胡话呢？我怎么听不懂？”

“能说利索话了，看来是真不疯了!”

农妇连忙回头，却不见身后女灵的身影，唯留下一把素伞斜立于地面。

“大师，我知道了!”农妇这才想起，自她婚后时掉入冰水后，神志便不再清醒了，她做了十几年的痴傻之人。

“姑娘？姑娘？你在哪里？你方才和我说的，都是真的吗？我，真的清醒了？”农妇眼含热泪，拾起地上掉落的纸伞。

“你含含糊糊说些什么呢？这里一直不都只有你一个人吗？哪来的姑娘？”

“你们没看到吗？方才我面前，有个身着单衣的姑娘，她还喝了我的汤呢！”农妇转身看向放置在一旁的碗，碗中的汤盛的满满的，只是汤已放凉了。

“舍家媳妇，你在胡说八道什么？先前只是痴傻，现在改成说胡话了？”

“我没有，这里刚才真的有个人……”她似乎想到了什么，看着手中的伞，手摸过伞柄，意外滑到一个字迹，竟是一个舍字!

几十年前借的一把伞，今日可算是还上了。

农妇这下了解了一切，脸上挂着笑颜，“原来是这样，神仙，舍家女定不负您一片苦心。”

女灵见她们结群离去后，缓缓走入人群，此间竟无一人能看到她。

“若非有因，如何能看得见我？舍家恩施还尽，缘分断了，自然是再看不见我了。”

她回眸看去，身后无一足迹。

听闻，隋安城为缅怀二位城主，特在城中东西设下两座庙宇，隔城相望，各设有无虞与隋安的石像。

女灵看着来来往往的隋安庙宇，此地烟火正盛，有助于养神，她便宿于庙内一处梁下，静静栖息。

晚时，夜幕垂落，大雪愈发急进，纷纷落落让行人皆失了方向。

这样的雪，她只在哀牢涯看过。

夜间无眠，她隐身走在廊中，见一池未结冰的死水，映着水榭中烛台的暖光。

她抬头看去，竟是一名埋头苦读的学子，他身边起了个炉子，身上披着暖菊色大氅，口中朗朗皆是诗句。

正看着，一阵凉风吹来，将他的烛火吹熄，学子也顺势趴在桌上睡去。

没过一会，女灵便瞧见一缕暗黑的荧光从东极的天空打来，八百魑魅腾云落地，将这学子的魂魄带走了一魄，乘云而归。

书中有写，这些魑魅名为寄，是小妖死后妖灵所具，有了意识，会甘愿成为一些大妖的坐骑。

这些名为寄的妖灵，将学子的三魂拖在身上，随后快速冲刺，直奔西边。

女灵一路踏檐飞去，紧紧跟随。

妖灵将魂魄绕过隋安城，径直飞向了无虞庙宇，随后消失在庙宇上空。

女灵正想贴近，却发现庙宇上空形成了一道结界，阻拦了去路。

此结界，唯有魂魄与修行较弱的小妖可入，为救书生性命，她亦想弄清里头的玄机，便将九成灵气压入丹田，又将一成里的八成收入乾坤袋里，这才勉强能入了屏障。

女灵抬头看去，便是一座掉落半面的一尊神女像，发间夹着红色编发，这应是无虞之像。

对视之间，女灵有些不寒而栗，只因掉落半面石塑，女像变成愤怒可阴郁之态。

来不及顾及这些，女灵一路飞檐，寻着灵气追踪到了妖灵的足迹，一路跟随，落在了主殿内。

殿内空空荡荡，甚至有些落败，相比隋安庙，这里情形未免落魄，案上香火稀薄，庙宇内几经无人打扫，满屋飞尘，到处缠上蛛网。

一位城主之庙，为何落败至此？

二位同为庇护城池的城主，为何隋安庙香客络绎不绝，而无虞庙无人问津？

夜浸古院，冷霜覆阶，四下死寂得可怖。

残破的木门本是虚掩，风穿朽隙的呜咽声尚未散尽，只听“吱呀”一声沉缓轻响，一位老妖道自门外缓步推门而入。

来人形貌极为怪异，半僧半道，不伦不类，一眼望去便叫人心生诡异。他上身披着半幅陈旧袈裟，赭红布料早已褪色发暗，边角磨得残破零落，沾着点点不知年月的尘灰与暗渍，寥寥覆住肩背，堪堪遮体。

余下半身却是一身粗麻道袍，衣料粗糙发硬，层层褶皱堆叠，被岁月磨得暗沉无光，松松垮垮裹着枯瘦佝偻的身躯，愈发显得身形干瘪沧桑。

女灵眸光骤然一凝，目光死死落于他那张面容之上。

那是一张极显苍老枯槁的脸，肤色暗沉如久经风雨冲刷的干裂土地，纵横交错的沟壑裂纹爬满脸庞，深浅不一，顺着颧骨、眼角、下颌蔓延开来，似是千年旱地龟裂成形，每一道纹路里都嵌着化不开的风霜与沧桑。

她暗自思忖，眼底满是困惑与戒备。

世人皆知，袈裟为僧衣，但凡佛门弟子身披袈裟，必剃度落发，断尽尘缘，六根清净。

可这老道头顶青丝虽稀疏灰白，却依旧盘束成形，未曾有半分落发之相，半点无佛门清修之态。

可若论他是道家修士，一身粗麻道袍虽合道家风骨，颈间却赫然挂着一串黝黑佛檀串珠。佛珠颗颗圆润温润，色泽沉敛，随他步履轻缓晃动，隐有淡淡梵香萦绕，道韵与佛气交织相缠，截然相悖，矛盾得诡异。

半僧半道，亦佛亦道，非僧非道。

此人来路，浑然莫测。

满腹疑虑盘旋心头，女灵足下微抬，正欲上前问话，探清他的真实来历与来意。