黑石城内堡。

维克多男爵的书房里，看着桌上的账本，眉头紧锁。

底下的骑士们虽然在拼命压榨商人，但这三百枚金币的缺口，不是几天内就能轻易填补上的。商人如果被逼急了，带着资产逃离黑石城，那才是真正的灾难。

“大人，宗介骑士求见。”管家在门外恭敬地通报。

“让他进来。”

男爵揉了揉太阳穴。这个时候，宗介来找他，难道也是来叫苦的？毕竟二十枚金币对一个骑士来说，并不是小数目。

宗介推门走进书房。

“男爵大人。”宗介微微欠身。

“宗介骑士。请坐。”男爵挤出一丝笑容。“你来找我，是为了那二十枚金币的事吗？”

“如果是资金周转不开，我可以允许你宽限几天。”男爵对于这个能给他下金蛋的盟友，还是很宽容的。

“不。男爵大人误会了。”

宗介走到书桌前，将一个袋子放在桌面上。

“这是我那份二十枚金币的捐税。”

哗啦。

袋子里的金属撞击声多么悦耳。

男爵愣了一下，没想到宗介交钱这么痛快。

紧接着，宗介再次将手伸进风衣的内侧口袋。

啪。又一个袋子被扔在桌子上。

宗介解开绳口。

耀眼的金光，映照在男爵的脸上。

满满一袋子、铸造得极其精美、没有任何磨损的足赤金币。维克多男爵的瞳孔收缩。

“这里是一百枚金币。”

宗介平静地开口。

“这次子爵大人的摊派，即便所有骑士都交齐二十金币，也还有一部分缺额，需要从您的金库里出。作为您的封臣，我理应替您分忧。剩下的缺额，我替您补齐了。”

维克多男爵死死地盯着这袋子金币。

一百枚！整整一百枚！比男爵领一年的税收还多！

“宗介骑士……”

维克多男爵艰难地将目光从金币上移开。他是个老牌贵族，知道天上不会掉馅饼。

“如此庞大的一笔财富。你想要什么？”

“我不要您的采邑，或者别的特权。”

宗介说道。

“我的商会最近赚了不少钱，有一些眼红的同行，或者某些别有用心的人，在背后指责我是个嗜血的人。”

“我想花点钱，给商会买个好名声。顺便，做点微不足道的善事。”

宗介看着男爵。

“我打算在城里多开几家面包房，每天为那些快要饿死的流民免费发放一些食物。直到这阵子物价稳定下来。”

“当然，我知道这可能会逾越某些传统的规矩。所以我特意来征求您的同意。”

维克多男爵愣住了。他设想过宗介会狮子大开口，要兵权，要地盘。

结果，对方花了一百枚金币的天价，仅仅是为了买一个在街头发面包的许可？

“买人心？”

男爵脑海中闪过这个念头。但他立刻就将其否决了。

在权力和武力面前，底层平民的心思一文不值。就算宗介把全城的流民都喂饱了，只要男爵一声令下，城卫军的铁骑依然能把这些平民踩成肉泥。

用一百枚金币，去买一群毫无用处的农奴的感激？这简直是只有商人才会干出来的蠢事！

“你的商会需要好名声来做生意。原来如此。”

男爵自认为看穿了宗介的逻辑。商人嘛，总是喜欢搞这些虚头巴脑的慈善来装点门面。

“哈哈哈！”