会议散场。

各村的影和首领们，带着各自的护卫，陆续离开了会议大厅。

云隐、岩隐、雾隐、泷隐各自安排手下，去将那几口装着人柱力尸体的棺木收走。

虽然心情沉重，但拿到了商会建厂的承诺，结果也不差。

宗介走到三狼堡的一处偏厅。这里是给与会者休息的茶室。

刚在沙发上坐下，门外就传来了密集的脚步声。

中小忍村的首领们，并没有走。

霜隐、汤隐……几个村子的首领，几乎是排着队走进了偏厅。

他们脸上的表情出奇的一致，热切，且带着讨好。

“高屋先生。”

汤隐村的首领最先上前，微微欠身。

“关于您在会上说的，建立加工厂的事情。汤隐村有丰富的水力资源，村民们也非常吃苦耐劳。您看，能不能优先考虑在汤隐建厂？”

紧接着，霜隐的首领也凑了上来。

“高屋大人，我们霜隐村虽然偏僻，但有极好的矿脉。如果您愿意来，前三年的地税我们可以全免。”

宗介静静地听着。

等到几人都说得差不多了，他才放下茶杯。

“各位首领的心意，我明白。”

宗介的语气平淡。

“高屋商会确实有扩张的计划。但开厂，不是发善心。”

他看向霜隐村的首领。

“霜隐的矿脉确实不错。但你们村子一年有八个月大雪封山。矿石挖出来，运不出去。为了解决物流，得额外花许多钱去破冰。成本太高了。”

霜隐首领张了张嘴，却无力反驳。

宗介又看向汤隐村的首领。

“汤隐村是旅游胜地，主打的是温泉和疗养。如果我在那里建重型机械厂，锅炉的污水排放，不出半年就会毁了你们的地下水脉。”

“到时候，温泉变臭水沟。最赚钱的项目失去，你们反而得不偿失。”

宗介没有刁难他们，他给出的全是无法辩驳的地理和经济现实。

“开厂的事情，商会会派专门的评估团队去实地考察。符合条件的，自然会建。不符合的，强求也没用。”

宗介下了逐客令。

“诸位，早点回去村子里，宣布新的忍界秩序吧。”

几个首领面面相觑，叹了口气，只能无奈地告退。

但有一个人没走。

草隐村的首领。

他一直站在最边缘的角落里，直到其他人都离开，他才走上前。

“高屋大人。”

草隐首领脸上堆着笑，态度放得很低。

“草隐村的武力在忍界排不上号。但论地理位置，我们草隐，绝对是您的不二之选。”

他掏出一份手绘地图，铺在桌子上。

“草隐村，夹在火之国、土之国和雨之国中间。是一处天然的中转站。”

“如果商会要在西北方向建立物流枢纽，草隐村就是咽喉。货物从这里中转，无论是去雨隐村的工厂，还是发往土之国，都能节省至少百分之三十的路程。”

宗介垂下眼眸，看了一眼地图。

他必须承认，草隐首领没说废话。草之国的地理位置，确实是忍界的交通要冲。原著里神无毗桥的战略意义就已经证明了这一点。

不过他没有急着说话，开厂不是简单的地理位置好就够了。

草隐首领见有戏，立刻招了招手。

“芹香，过来。”

偏厅的门外，走进来一个年轻的女孩。

她大约十六七岁。穿着灰色的文职忍服。一头浅蓝色的长发整齐地束在脑后。

女孩的皮肤很白，看起来有些文弱。

“高屋大人。”

草隐首领压低了声音，语气讨好。

“她叫芹香。是我们草隐村里，最出色的文职人员。至今未婚，家世绝对清白。”

“我知道您身边不缺伺候的人。但芹香很懂事，心思也简单。希望能留在大人身边，学点做生意的本事。您若是觉得累了，身边总得有个体贴的人。”

草隐首领把话挑得很明。

在乱世中，为了给村子换取一个足以改变命运的工厂，送出一个女忍者，这笔买卖在他看来简直大赚特赚。

芹香站在宗介面前，眼神局促。

但她没有反抗。在草隐村这种依附于大国夹缝中生存的地方，她从小就接受了被当成筹码的思想教育。

宗介打量了芹香一眼。的确是个小美人。

但他不缺女人。

“我不缺秘书。不过……”

宗介打断了草隐首领的话。

“玲奈。”

宗介偏过头，看向身后的山城玲奈。

“你最近不是在抱怨，现在管的事情太多，连睡觉的时间都没有了吗？看看她，能不能给你打个下手。”

玲奈走上前，目光上下打量着芹香。

“我确实需要一个能吃苦、大脑反应快且手脚干净的助手。如果她真的像首领说得那么优秀，我可以带带看。”

“草之国最近的税率是多少？如果……”

玲奈没有任何铺垫，抛出了一个极其复杂的商贸计算题。

芹香愣了一秒。随即流畅地报出了一个精准的数字，甚至补上了最近两周的变动差额。