山城玲奈回去了。桌子上留下了整理得井井有条的文件。

宗介站在窗前，并没有睡意。

从香织的征召令，到油女龙马的消失。他没有忘记这些。

这一连串的事件表明，团藏并没有因为黑铁矿山的毁灭而收手。相反，那条老狗变得更加阴毒了，开始利用规则体系内的手段，一点点蚕食宗介的生存空间。

“老板。”

黑暗中，香织走了进来，端着一杯热茶。

“还在担心团藏吗？”

“不担心他。”

宗介接过茶。

“我在想猿飞日斩。”

“三代火影？”香织有些不解。

“是的。”

宗介眼神幽深。

“团藏之所以能动用管理科，能随意调动暗部名额，是因为火影默许了。”

“在猿飞日斩眼里，我是个有用的商人，但也是个不稳定的因素。所以他需要团藏这条恶犬来盯着我，时不时咬我一口，试探我的底线。”

“只要这种一明一暗的平衡还在，我就永远处于被动。”

宗介喝了一口茶。

“想要反击，光靠炸几个矿山是不够的。必须让他们，感到疼痛……”

咚咚。

楼下传来了敲门声。

“这个时候？”香织警觉。

“是宗司。”

宗介通过蛇眼看到了那强大的阴遁查克拉。

“让他上来吧。”

……

宇智波宗司走了进来。

这位年轻的族长，脸色不太好看。他手里拿着一份公文。

“宗介先生。”

宗司把公文拍在桌子上，压抑着怒气。

“村子又加税了。”

“哦？”宗介拿起公文。

【关于战时特殊军需税的调整通知】。

由于前线战事吃紧，村子财政困难，对宇智波兵工厂的忍具产出，村子要求提高两成的税收。

“这简直是抢劫！”

宗司咬牙切齿。

“我们出人、出地、出技术。村子什么都不干，就要拿走大半的利润。”

“而且，我查过了。”

宗司的眼中闪过一丝冷光。

“这笔多出来的税，名义上是进了村子的公账。但实际上，很大一部分被拨给了特殊战备部门。”

“也就是根部。”

宗介沉默了。

这就是木叶的生态。

他们辛苦赚钱，高层通过规则收割他们，然后用他们的钱，来养那条咬他们的狗。

这是一个死循环。

只要身在木叶，就要遵守木叶的税法。除非宇智波造反。但那是下策。

“宗介先生，我们该怎么办？拒交吗？”

“不，我们不能违反规则。这笔钱必须交。”

宗介放下公文。

“但是，既然无论如何都要交钱，那就由我们来决定交给谁。”

“交给谁？”宗司疑惑。木叶只有火影大楼有资格收税，除此之外，还能交给谁？

“当然是……比火影权力更大的人！”

……

木叶村，正门。

今天，村子里的气氛有些不同寻常。

街道被打扫得干干净净，两旁挂起了火之国的旗帜。

警备队的宇智波们全副武装。

而在大门口，三代火影猿飞日斩，带着两位顾问，亲自迎接。

这种规格的接待，只有在迎接大名和少数大臣或者他国影的时候才会出现。

“来了。”

日斩叼着烟斗，目光看向远处。

一支奢华的车队缓缓驶来。

十六匹纯白色的骏马拉着一辆巨大的漆金马车。马车周围，跟随着上百名全副武装的武士。

这些武士穿着红色的铠甲，腰佩太刀，气势肃杀。

这是火之国大名的亲卫队——武士团。

车队在木叶大门口停下。

一名中年男人从马车上走了下来。他穿着丝绸狩衣，戴着高帽。

藤原大藏。

火之国财政大臣，大名的亲信，这次视察的特使。

“藤原大人，欢迎来到木叶。”

日斩微笑着迎了上去。

“火影大人，久疏问候。”

藤原大藏摇着一把折扇，脸上挂着职业化的笑容，眼神带着一种居高临下的审视。

作为金主，他对这些雇佣兵头子，有着天然的优越感。

“大名对前线的战事很关心。特意派我来慰问。”

“有劳大名挂念。”

日斩侧身引路。

“请，村子里已经备好了宴席。”

藤原大藏却没有急着动步。

他的目光在迎接的人群中扫视了一圈，似乎在寻找什么人。

并没有看到那个想见的人，他微微皱了皱眉，但很快收回目光。

“走吧。”

……

欢迎宴会在火影大楼的宴会厅举行。

珍馐美味，歌舞升平。

但这只是表象。

酒过三巡，藤原大藏放下了酒杯。

“火影大人。”

他的声音不大，但宴会厅瞬间安静了下来。

“大名对最近的财政支出……有些困惑。”

“哦？”日斩不动声色。

“前线的战报虽然一直说是捷报频传，但物资的消耗速度，是不是太快了？”

藤原大藏拿出了一份账单。

“尤其是忍具损耗。”

“上个月，木叶报销了三万把苦无，一万张起爆符。”

“这个数字，是去年同期的十倍。”

“难道现在的忍者，都不会用忍术了吗？只会扔东西？”

这是一种质疑，大名觉得木叶在骗经费。

日斩叹了口气。

他当然知道原因。那是忍具流盛行的结果。虽然伤亡率降低了，但烧钱的速度确实太快了。

“藤原大人，这是战术调整的需要。”

日斩解释道。

“面对云隐和岩隐的夹击，我们必须保持火力的压制……”

“战术调整？”

藤原大藏冷笑一声。

“我不管什么战术。我只看账本。”

“大名修离宫的钱都已经挪给你们了。如果再这么烧下去，火之国的国库都要空了。”

“这次我来，不仅是慰问，也是为了审计。我要亲自看看，这些钱到底花到了哪里。”

气氛变得僵硬起来。

就在这时，一个声音从门口传来。

“如果藤原大人想看钱花到了哪里，不如明天去我的工厂看看？”

众人回头。

宗介走了进来。

他穿着一身得体的正装，左眼的眼罩显得格外醒目。他微微欠身。

“高屋宗介？”

藤原大藏的眼睛亮了。

他当然知道这个名字。

高屋商会，现在是火之国最大的纳税大户，也是那条神秘的新航线的掌控者。

在来之前，大名曾私下交代过，一定要见见这个年轻人。

“正是。”

宗介走到桌前，给自己倒了一杯酒。

“藤原大人，账本上的数字是冰冷的。”

“但如果您看到了那些从生产线上走下来的杀人利器，您就会明白，所有钱，都变成了守护火之国的钢铁。”

“而且……”

宗介意味深长地笑了笑。

“我也为大名准备了一份特殊的礼物。一份……能让武士也拥有对抗顶级忍者的力量的礼物。”

藤原大藏的瞳孔猛地收缩。

让武士对抗顶级忍者？

这可是大名梦寐以求的东西。