次日。

谢南枝照例来到宁安堂学规矩，只一个上午，外房的小管事就一个接一个地上门禀报。

老太太有些无奈，问孟嬷嬷，“李忠那个位置得找个人，你看有没有合适的？”

“外面庄子里的那几个管事如何？”孟嬷嬷提议道，“本事是有的，平日也不乱掺和，是些个干实事的。”

老太太翻了翻几个庄子的帐目，最后停在一个周田的名字上，“这个是花房里面周义的儿子吧？”

“没错。”

孟嬷嬷接过帐本翻看了看，“帐目做得清晰，每年的产出也不错，这么多年的佃户没有变，想来是个实诚人。”

见老夫人不说话，孟嬷嬷合上帐目，又问，“老太太怎么想？”

“你去把金氏叫过来吧，让我听听看她的想法。”老太太吩咐道。

等到孟嬷嬷离开后，谢南枝端着点心坐到了宋云英旁边，颇为得意的挑了下眉，小声道，“瞧见了没，到了重要的问题上，还是得由我母亲来。”

小福子点了下头，“大夫人执掌中馈多年，对这些人还是比较了解的。”

宋云英伸手拿了一块点心，同二人解释道，“老太太是在让大夫人施恩。”

“施恩？”

宋云英嗯了一声，“老太太在府里这么多年，谁能用谁不能用心里有数，她之所以不定下来，就是希望此事由大夫人来定，也希望新来的管事能记大夫人的恩情。”

“你的意思是，老太太还是要把侯府交给我娘亲？”谢南枝低声惊呼道。

宋云英点点头。

“那老太太为何不直接交给我娘，干嘛非要绕来绕去的，还整出那么多的事。”谢南枝一贯把事情想得简单。

小福子突然出声，“是不是因为明姨娘？”

“没错，”宋云英道，“上次的事情，老太太需要给明姨娘一个交待，大家都知道是这个原因，只要明姨娘松口此事与大夫人无关，一方面是能证明夫人的清白，老太太顺便也能把掌家权归还给大房。”

“原来如此。”

谢南枝恍然，但她又问道，“你怎么不早些同我说。”

“你也没问我呐。”宋云英嚼着点心。

谢南枝，“……”

“下次我不问，你也要给我解释，不然就我一个人不知道……”

小福子忙道，“小姐，我也不知道。”

“……”

没过一会，金夫人匆匆来到了宁安堂，看她的样子应该是孟嬷嬷在路上与她打好了预防针。

婆媳二人一拍即合，金夫人赶紧派人过去把周田叫回来。

“母亲，是儿媳无能……”

老太太，“……”

“我叫你过来是办事的，不是听你唱戏的。”老太太一脸嫌弃。

“……”

这边的谢南枝三人正吃着点心说着话，春雪走过来，朝着谢南枝行了个礼，问道，“二小姐，可否让我同玉兰说两句话。”

“去吧。”

宋云英与春雪在院子里的空处坐着。

没一会，一个丫鬟送来两串糖葫芦，春雪分给宋云英一串。

“春雪姑娘对糖葫芦是真的很喜爱。”宋云英感慨道。