沈世修的面色灰白如纸。

“不可能……”他的声音沙哑，“那些东西……那些东西早就烧了……”

“没烧干净。”陆衡说，“你烧了官署里的档册，但你没烧掉书房暗格里的底本。因为那些底本是赵真今夜搜出来的。”

赵真站在旁边，手持笏板，面色平静。

他看向沈世修。

“镇国公，”赵真说，“暗格里的底本，有您亲笔签押的调拨令十七份。每一份的数目、日期、去向，都记得清清楚楚。”

沈世修的身体晃了一下。

沈怀安上前一步，扶住了他。

“父亲。”

沈世修摆了摆手，示意不用。

他深吸一口气，抬起头，看向御座。

“陛下。”他的声音恢复了平稳，“老臣……无话可说。”

大殿里又是一片寂静。

无话可说。

镇国公沈世修，在含元殿上，当着文武百官的面，说了这四个字。

这不是认罪。

这是放弃。

他放弃了抵抗。

因为他知道，证据已经够了。陆衡活着回来了。赵真查到了底本。暗桩名单、北境布防图、军需记录，三样东西叠在一起，铁证如山。

再辩也没有用。

萧祯看着沈世修，沉默了一会儿。

“镇国公，”他终于开口，“你为大靖守了二十年的北境。朕不否认你的功劳。”

沈世修没有说话。

“但功是功，过是过。”萧祯的声音沉了下来，“私养军队，私设暗桩，窃取北境布防图，构陷朝廷命官。这些罪名，你认不认？”

沈世修闭上了眼。

“老臣……认。”

一个字。

认。

百官哗然。

太后在珠帘后面，闭上了眼睛。

她的手慢慢松开了扶手。

“陛下。”她的声音从珠帘后面传出来，平稳而清晰，“镇国公的事，交由陛下处置。”

一句话。

切割。

太后在朝堂上，当着百官的面，和沈家划清了界限。

沈世修的身体猛地一颤。

他抬起头，看向珠帘。

“太后……”

“镇国公。”太后的声音没有一丝波动，“你做的事，你自己承担。哀家是后宫之人，不干涉朝政。”

沈世修的嘴唇动了动。

他想说什么，但最终没有说出来。

他低下头，从队列中走出来，摘下了头顶的乌纱帽。

“老臣……请罪。”

他把乌纱帽放在地上，跪了下去。

沈怀安也跟着跪了下去。

周鹤鸣和李慎对视一眼，脸色灰败，也跟着跪了下来。

名单上的其他人，一个接一个地跪了下去。

含元殿的地面上，跪了一排紫袍绯袍的官员。

萧祯看着他们，没有说话。

然后他看向温软所在的方向。

侧门后面，温软站在廊柱旁边，安静地看着这一切。

她的表情没有变化。

但她和萧祯的目光交汇了一瞬。

只有一瞬。

那一瞬里，有很多东西。

有你做到了。

有还没有结束。

有下一步该你了。

萧祯收回目光。

“镇国公沈世修，”他的声音在大殿中回荡，“革去一切职务，交大理寺审理。其子沈怀安，暂停定远将军职衔，听候调查。周鹤鸣、李慎等涉案官员，一并交三司会审。”