二月初六，天还未亮，武昌城就已经沸腾了。

街巷两旁，百姓们扶老携幼，涌向蛇山方向。

孩童骑在大人肩头，好奇地张望。

老人们在子孙搀扶下，颤巍巍地迈着步子。

空气中弥漫着爆竹的硝烟味，锣鼓声远远近近地响着。

“快点快点，晚了就占不到好位置了！”

“听说大帅要登基称王，咱们可得看仔细了。”

“不是登基，是称王，大帅说了，称王是为了恢复汉家天下。”

“管他称王还是登基，只要是杨大帅，咱们就拥护！”

百姓们议论纷纷，脸上洋溢着喜悦。

护民军进驻武昌以来，他们的日子一天比一天好，苛捐杂税没了，贪官污吏倒了，孩子们能读书了，穷人有地种了。

这样的日子，以前想都不敢想。

蛇山上，祭坛已经搭好。

祭坛用黄土垒成，高三层，每层九级台阶，正中摆放着太牢、玉帛、香烛。

祭坛四周，旌旗招展，红底黑边的王旗在晨风中猎猎作响。

天边刚刚露出鱼肚白，东方的天际泛起一抹金红。

辰时将至，杨正带着父母妻儿，文武将士，登上了蛇山。

他穿的是特制的王袍，红底，镶玄黑边，绣金色五爪龙，头戴九旒冕冠，脚蹬赤舄，腰悬佩剑。

红底黑边的王袍在晨光中格外醒目，红，是华夏正色，象征热血与牺牲。

这一身装束，既彰显了王者的威严，又透着新朝的气象。

蛇山最正中，祭坛之上，东方灿烂的朝阳正好照来。

金光洒在杨正身上，将他整个人镀上了一层金辉。

辰时正，鼓乐齐鸣。

张连登走上前，展开手中的祭文，高声宣读：

“维中华一千七百二十二年，岁次壬寅，二月初六。

汉王杨正，敢昭告于皇天后土、日月星辰、历代圣帝明王曰：清廷无道，百姓涂炭，窃据中原，荼毒生灵，万民倒悬。

正起于草莽，聚义兵以救苍生。

赖天地之灵，将士用命，克荆楚，定江西，安徽州，百姓归心。

今承天命，即汉王位，以安民心。

伏惟上帝垂鉴，护佑苍生。

正愿率华夏儿女，驱逐胡虏，恢复中华，立纪陈纲，救济斯民。

祈天永佑，保我黎民。

尚享！”

他的声音洪亮，响彻蛇山。

杨正行三跪九叩大礼，然后登坛，接过张连登奉上的汉王金印，高高举起。

“我杨正受命于天，即汉王位！”

“汉王千岁！千岁！千千岁！”

文武百官齐声高呼，声震云霄。

山下，百姓们跟着欢呼起来。

“汉王千岁！”

“护民军万胜！”

欢呼声此起彼伏，一浪高过一浪。

杨正站起身，转过身，面对台下数万军民，朗声道：“本王今日祭天称王，非为一己之私，实为天下苍生。

自今日起，本王当率护民军将士，驱除胡虏，恢复中华，护佑万民。

凡我华夏子孙，不论南北，不分族群，皆为同胞。

本王在此立誓，天下百姓，有田可耕，有衣可穿，有饭可食，有书可读！

此誓，天地共鉴！”

“大王万岁！大王万岁！”

台下呼声震天，久久不息。

祭天仪式结束后，杨正率文武百官下山，来到紫阳湖北岸的阅兵台。