“我知道你们欠了三个月的饷。”

李长顺没给他们反应的时间，继续说道，

“我也知道你们有人想走。想走的，站到左边，结清欠饷，发遣散费，各奔前程。想留的，考核过后，重新造册，编入北营韩城哨。”

他顿了顿，目光扫过那些迷茫的脸，声音陡然拔高了一截。

“按照管带大人的命令，从今天起，韩城哨的饷银按月发放，一分不欠。但是——”

他拖长了声音，目光变得锋利起来，

“北营不要废物。想要留下来吃粮当兵的，站到右边来，马上接受考核。我丑话说在前头，进了北营，就得守北营的规矩。操练，一天不能少；军纪，一条不能犯。谁要是吃不了苦，趁早滚蛋！”

院场上一片寂静。

风吹过，旗杆上的破旗“啪嗒啪嗒”响，像是在替那些兵丁回答。

章宗义看着意气风发的李长顺，这家伙也算是锻炼出来了。

他转身走到旁边的石锁边坐下，目光落在那些巡防队兵丁的脸上，淡淡的，像是在看一场与他无关的戏。

一炷香过去了。两炷香过去了。

没有人动。

终于，一个瘦高个儿的年轻兵丁往右边迈了一步。

他穿着一件打了补丁的号衣，身板单薄，细长的胳膊，不像个能打仗的料。

但眼睛很亮，不消沉，透着光——这是章宗义最看重的。

然后，第二个，第三个……陆陆续续地，三十来个人站到了右边。

剩下的，有的站到了左边，有的站在原地不动，有的干脆转身回了营房，直接收拾自己的行李。

章宗义对姚庆礼和李长顺点点头。

两人马上走到右边那些人面前，开始了简单的询问和考核：

姓名？籍贯？不良嗜好？身体状况？是否识字？武艺或枪法？

又和老哨长了解这些人的其他情况，当场辞退了两个有烟瘾的、三个赌博的，还有两个身体孱弱不堪操演者。

章宗义接过李长顺递来的最终名单，没有看，而是走到那个瘦高个儿面前。

“叫什么名字？”

“回大人，小的叫王二。”瘦高个儿的声音有些发颤。

“打过枪吗？”

“打过。”王二的声音稳了一些，

“以前是黄龙山的猎户。上个月在龙门渡，有逃避检查的，小的打了两枪，跑了一个，打中了一个。”

老哨长在一旁补充道：“这小子是咱们营里的神枪手。”

章宗义笑了，“也不是没有好苗子嘛。”

他从李长顺手里接过一支汉阳造，递给王二。

“既然是神枪手，这支枪归你了。”

王二愣住，压不住的惊喜，双手接过去，摸枪管的手指在发颤。

他在巡防队里用的是一支老掉牙的雷明顿，打几发，就会卡壳。

汉阳造这种新式步枪，只在哨官的闲聊里听过。

他眼眶有些发红，声音发紧：“小的……小的谢总爷！”

章宗义摆了摆手，转身走到队列前，目光从每个人脸上扫过。