郭嘉点了点头：“刘备之所以不敢南援徐州，正是顾忌到丞相的大军。”

“嘉的意思是……丞相何不来个退步抽身，暂时主动撤兵，解除对我军对洛阳的威胁。”

郭嘉环视众将，“如此一来，刘备见中原危机解除，才可以放心地率领大军南归，去和张津为了徐兖二州杀个你死我活。”

“待他二人两虎相争，拼得两败俱伤、元气大伤之时，丞相岂非正可坐收那渔人之利？”

曹操负手而立，开始在帐中来回踱步，脑海中思绪飞转，细细地琢磨着这个思路。

今曹军屯兵弘农已久，虽然兵力占据优势，但那刘备仗着函谷关一夫当关的险要地势，仅凭少量兵马，便堵住了曹军大举东进的脚步。

而黄河北岸的河内郡方面，战局形势也相差无几——张飞利用太行山的天然天险，已经连续几次强硬地击退了由上党和河东二郡出击河内的曹军。

照如今的僵持形势看来，刘备在此间已然是站稳了脚跟。

他曹操若是不顾一切、尽起三军，在洛阳一线与刘备进行一场毫无保留的大决战，只怕是难以实现东进中原的战略。

退一万步讲，就算他曹操真的跟刘备杀个鱼死网破、惨胜夺城，那这场血战最大的受益人又会是谁？

毫无疑问，当然是正盘踞淮南、虎视中原的张津。

念及此处，曹操猛地停下了脚步，朗声道：“奉孝言之在理。”

“本相岂能为了他张津，去白白消耗刘备的实力？理应让他二人先斗个你死我活，本相从中渔利，方才是上上之策。”

当天，曹操便定下计谋，下达了全线撤兵的军令。

数万精锐的曹军，在短短数天之内便迅速退回了关中。

最终，曹操只令大将曹仁坐镇晋阳，镇抚新得的大半个并州之地，而他的主力之师则悉数退还了长安大本营。

曹操这般雷厉风行退兵的目的，自然是想让刘备放下西北的戒心，转而去和张津为了徐州开战。

但不幸的是，刘备和张津这两位当世枭雄，仿佛是隔空有着某种默契一般，偏偏就是按兵不动，谁也不肯率先开打。

曹操退兵回关中的消息传来，刘备当然是如释重负，大大地松了一口气。

危机一解，他很快就抽调洛阳的部分兵马，火速增援徐州。

不过，刘备却并未如曹操所期许的那样，尽起主力大军南归去和张津死磕。

而是仅仅只派了一万多兵马，去填补空缺，增强徐州的防御能力罢了。

而刘备自己，则尽率大军主力北归了邺城。

同时，他留下韩猛依旧镇守洛阳，又留张飞镇守河内，这两支劲旅分拒黄河南北，隔河呼应，依旧防备着西面的曹军。

至于张津方面，在得知了曹操撤兵还关中的情报后，根据庞统、许攸等一众谋士们的分析，很快就得出了结论，断定曹操这是在玩以退为进的把戏，想让他张津和刘备相争，曹军好从中渔利。

张津当然不会上曹操的这个当。

他不仅没有趁着徐州空虚大举北伐，反而是进一步削减了淮南方面的驻防兵力，以此来向北方的刘备展示自己暂时无心进侵徐州的和平意向。

刘备也是聪明之人，一见张津这般举动，自然是心领神会。

他亦是暗中下令，命关羽严守徐州疆界，绝不可越界一步，更不可贸然侵犯张津的淮南疆土。

于是，在淮南大战结束后的这个寒冬里，天下间实力最为雄厚的三路大诸侯，彼此间竟是形成了一种万分微妙的和平与制衡。

无论是张津、曹操，还是刘备，谁都打着如意算盘，想等着另外两路诸侯相争，自己好稳坐钓鱼台、做那个得利的渔翁。

但正是这种互相算计的心思，反而导致了彼此间谁都不愿率先大打出手。

大江南北，持续了一年多连绵不断的大战，终于在这个冬天烽烟渐息，难得地进入到了一个平静期。

放眼如今天下，唯有北方的袁谭还在领兵猛攻他的亲弟弟袁尚，而偏安汉中的张鲁，也在不断地侵扰、欺负着他的近邻刘璋。

这些边角之地的小打小闹仍在继续，但中原腹地，整个冬天却再无大战事发生。

不过，张津心里却分外清楚，这短暂的和平不过是假象罢了，在这表面的平静之下，各方势力的暗流依然在汹涌澎湃。

……

深冬已至，天气愈发苦寒，大江南北皆是一片银装素裹。

此时的张津，也只能一面命麾下诸将继续围困江东深山里的山越人，一面借着这难得的平静期，琢磨着来年开春后的争霸方略。

应天城，大司马府内。

堂外寒风肆虐，大雪纷飞，堂中却是炉火熊熊，暖意融融，甚至有些烟雾缭绕。

大堂的中央，张津正和庞统、贾诩等一班谋士们，围着一只滚烫翻腾的火锅，满头冒汗、大快朵颐地吃着涮肉。

这“火锅”的吃法，自然是张津亲自发明出来的。

今天气实在太冷，张津兴致又高，灵机一动，便命人在堂上开了一桌火锅。

君臣几人也不拘泥于礼数，就这么围坐在一起，边吃着热气腾腾的美食，边议论着军国大事。

忽然，大门被推开，伴随着一阵寒风，满脸通红、身上还披着一层厚厚积雪的许攸钻了进来。

张津边吃边笑着打趣道：“子远啊，你平日里议事可是从来都不迟到的，今天怎会这般姗姗来迟？莫不是被外面的风雪迷了眼？”

许攸顾不得拍打身上的雪花，快步走上前，神色凝重地拱手道：“启禀主公，并非攸贪睡，而是方才有一道情报，直接送到了官署。”

“攸为了核实查验，所以才耽误了些时间。”

张津闻言，顿时生出了几分好奇，忙问道：“哦？究竟是何等紧报，竟能让子远你连这顿热乎的火锅都顾不上，甘愿迟到？”

许攸不慌不忙，从贴身的怀中取出一卷帛书，双手恭敬地奉上。

张津却没有接，只是随意地摆了摆手中的筷子，示意道：“不必呈上来了，你直接当众宣读出来便是。”