张津闻言停下脚步，转头看向老将，却只是淡淡一笑，摇了摇头道：“武关距离那长安城，尚有数百里之遥。”

“其间地形颇为崎岖险恶，我军纵然尽起全军而来，也未必能在短时间内攻破。”

“而若我军鏖兵不下，战事拖延到曹操平定西凉、率主力铁骑回援。”

“那个时候，咱们就要面临着跟曹操在平原上决战的局面！彼背靠长安坚城，以逸待劳。咱们却是粮道漫长，岂非是尽落下风？”

听了主公这般剖析，黄忠这才恍然大悟。

话音方落，一队北面的斥候快马自关外飞奔而入，直抵张津跟前。

“启禀主公！夏侯惇亲率八千步骑星夜南下，其前锋大军已然越过商县，正向着我武关杀奔而来！”

听得曹军第一大将夏侯惇亲自率军杀来，城头左右的荆州诸将皆是微微变色。

张津却背负双手，依旧是那一副淡然自若的模样。

他不仅没有丝毫的惊慌，嘴角反而勾起了一抹笑意。

“夏侯惇为曹操坐镇后方，这么多年了都不曾有过什么差池。”

“而今失了武关，损了曹洪。看来，他这是彻底恼羞成怒，被愤怒冲昏了头脑了呢。”

这时，黄忠猛地跨前一步，浑身上下爆发出一股凌厉的战意。

老将军双手抱拳，慨然请命道，“主公！敌贼既然敢来，末将请命率一军出关迎击！”

“必将那夏侯惇的人头斩下，献于主公帐下！”

自打中原连战连捷，再加上先前率先登城生擒敌将，黄忠此刻的自信心已然膨胀到了他戎马生涯以来的极点。

在他眼中，那孤军深入的夏侯惇，也绝非不可战胜的强敌，言语间不禁流露出几分轻视。

然而，张津却丝毫没有被这奇袭得手的胜利冲昏头脑。

“老将军勇烈可嘉，但那夏侯惇绝非等闲之辈。”

张津摆了摆手，“此人深谙兵法，武艺不凡，乃是曹操麾下最为倚重的大将，绝不可有半点小视。”

“况且，我军此役只为夺取武关作为南阳屏障。”

“若此时贸然出关与敌人在野外短兵相接、徒耗兵力，便有违了这暗取武关的初衷了。”

张津拍了拍黄忠的肩膀，宽慰道：“老将军且将这份战意暂且收起，待到本将来日跨江伐吴之时，再让你奋发神威不迟！”

听得主公这般言语，黄忠虽心有不甘，却也即刻收敛了战意。

但他转念一想，又有些担忧地拱手道：“可是主公，我军若不主动出击，那夏侯惇为雪耻，必然会驱使大军全力猛攻。”

“这北城墙单薄不坚，若是真的据城死守起来，只怕必是一场恶战啊。”

“哈哈哈，老将军放心。”

“对付这夏侯惇，本将自有不战而屈人之兵的妙计。”

说罢，张津便传下严令，全军按兵不动，绝不出关迎敌。

只需日夜催督士卒，加紧抢筑北城墙的防御工事，以逸待劳，静候曹军的到来。

……

次日，黄昏时分。

张津怀抱长刀，驻身于北城墙的敌楼之上。

他极目向北远望，只见地平线的尽头，滚滚黄尘正沿着丹水东向着武关卷来。

尘雾之中，隐隐可见“夏侯”大旗迎风猎猎。

此时的北城一线，一万名张津军健儿皆已弓弩上弦，严阵以待。

敌军来势极其凶猛，不多时，便已杀至关城外里许之地的开阔地带。

随着一阵悠长的号角声，漫天尘雾渐渐散尽，八千余名精锐的曹军步骑终于露出了他们那肃杀的真容。

站在城头俯瞰，张津不禁暗暗点头。

只见城外那八千曹军虽然是经过了百余里的长途急行军，但其军阵却依然排布得井然有序、丝毫不乱。

士兵们神色冷峻，竟然看不出半点长途奔袭后的疲惫与颓势。

“这夏侯惇，果然有治军之大能。”

就在张津暗赞之际，城外的大地上，隆隆的战鼓声已然响起。

八千曹军，没有半点试探与废话，果断地发动了攻城。

片刻之间，踏着整齐步伐的曹军，已然推进至城前两百余步，前锋已堪堪踏入了城头弓弩的射程。

“主公！”

黄忠眼中杀机一闪，猛地一拱手请示道，“曹军已进入我军射程！下令放箭吧！”

谁知，张津却不以为然地摆了摆手，“我军的箭矢何等宝贵，岂可在这等距离就轻易浪费？”

“来呀，去把本将特意准备的那面盾牌，给挂出去！”

黄忠听得一头雾水，大敌当前，挂什么盾牌？

但下一刻，当他看清亲军们押上城头的那件“物件”时，老将军瞬间恍然大悟。

只见几名亲军合力将一名全身被五花大绑的人拖上了城头，几下利索的功夫，便将那人直接吊在了北城门正中央的半空之中。

那在半空中随风摇晃、惊恐挣扎的被吊之人，正是昔日的武关守将——曹洪。

……

关城外，战鼓震天。

正信心满满地催督着部下发起猛攻的夏侯惇，猛然间抬起头。

当他看清那被高高吊在敌军城头上的狼狈身影时，那只独眼陡然睁大，脸上原本的肃杀，瞬间被无尽的惊怒之色所吞没。

这一招“人质盾牌”，当初在柴桑之战面对东吴时，张津就曾经使用过一回。

只不过，那一次城头上挂着的是东吴三朝元老韩当，而这一次，则换成了曹操的宗室兄弟曹洪。

当初的孙权，为了不贻误战机取得胜利，可以狠下心肠，不顾韩当的死活强行下令放箭。

今日，张津倒要冷眼看看，这位深得曹操器重的夏侯惇，是否也是如孙权那般冷血绝情的人物。

战鼓声中，攻城队仍在毫不迟疑地逼近武关。

曹操麾下的这支精锐大军，纪律早已严苛到了令人发指的地步。

他们绝不会去顾忌那城墙上挂着的究竟是谁，只要军令在身，不管上面是敌是友，他们也会毫不留情地开弓放箭。

其实，当年夏侯惇营中曾发生过一场哗变，主将本人甚至被叛军扣为了人质，军中震恐。

当时，部将韩浩统兵赶到，非但没有投鼠忌器，反而怒斥叛军，言明军法，随即便率军对叛乱者发动了无差别猛攻。