张氏吞了口口水，“不知道啊，昨儿还在呢，今儿一早就不见了，也没吱一声。”

妇人看了她一眼，又四下看了看，随即出声，“走。”

瞧见人走了，张氏呼了口气，赶紧去关门，借着门缝，看着那几人走向了胡同口停着的马车，忙将门合上。

回头，看向刘氏，脸上表情乱飞，“我就说这孟氏不寻常吧？瞧见这几人没？一看就是大户人家来的，你说孟氏带着儿子去哪了？为什么要跑？是不是被姘头家里的正室知道了，所以赶紧连夜跑路呢？”

“不知道啊。”刘氏并不关心这些，见张氏一脸八卦的样子，也是好笑。

见刘氏都不跟她敞开了聊，张氏满肚子的八卦憋得难受得紧，干脆扭头又出了门，找对面一向话也挺多的朱婆子唠嗑去了。

——

徐穗儿正在准备灶王节赛厨的事。

报名的时间是腊月十七，报了名，转天就是初赛，腊月二十复赛，二月二十三，灶王节当天，就是决赛。

这前前后后的，要耽搁不少事儿，好在去县城也就是两个时辰的事，还算近便。

只是，茶肆这边，她也是顾不上的。

所以，趁着这两天，她把该交代的都交代了，到时候，茶点香巧负责，灶上掌勺，就交给守味守膳兄弟。

这几个月，兄弟俩包括张起福都跟她学了不少的菜，刀功还得继续练，但她做过的这些菜，简单的，差不多的他们也都能做了，应付几日，不是问题。

本来这种比赛也可以带帮厨的，但徐穗儿想了想，还是不用，到时候她就带黄翠花一起，去帮她掌着火就行。

腊月十七这天，一早，徐穗儿便坐了骡车往县城去。

骡车包括车夫都是罗镇尹友情提供的，知道她初去县城，怕她不知道灶王庙在哪儿，所以派个车夫给她带路。

这又是车又是车夫的，罗镇尹可谓周到，叫徐穗儿都有些汗颜。

毕竟，罗镇尹就一句话，拿下头名，替清河镇争光。

同样要去参加这次灶王节赛厨的周福光：镇尹大人，您倒是看看我呀。

两个时辰后，徐穗儿站在了灶王庙前。

报名处设在东配殿，瘦削的老道坐在案后，负责报名事宜。

案前排着长长的队伍，徐穗儿走到最末排上，一边打量前头的这些人，看着队伍里妇人也不少，徐穗儿顿即觉得很友好嘛。

就是排在前头这人时不时的回头看她，眼神不算多友好。

在这人再一次回头看来的时候，徐穗儿出了声，“这位大叔，我们认识？”

对方嗤了一声，并没有回答，倒是也没有再回头看。

很快，轮到了他。

老道面前摊着黄纸和朱砂，头也不抬，“名字，铺子，籍贯。”

“周福安，一品香酒楼，清河镇人氏。”

徐穗儿在后头听着，顿时恍然，难怪。

不是，一品香这么大的酒楼这么出名的酒楼，还来参加这种赛事啊？

“下一个。”

徐穗儿赶紧上前，“徐穗儿，周老太茶肆，清河镇人氏。”

一直没抬头的老道突然抬了头，看了她一眼，才低头落笔，许是没想到，怎么一个开茶肆的也来赛厨。

报完名，徐穗儿离开了灶王庙，带着黄翠花，就在附近，找了家客栈入住。

明儿天不亮就要来灶王庙集结，她若是回清河镇的话，半夜就要起来往县城赶不说，还赶不上呢，毕竟，城门可不会单独给她开。

所以，今晚就只有住在客栈了。

穿来这里这么久，这还是她头一回在外头住客栈。

每天不是做菜就是做菜，难得放松一日，徐穗儿也打算在县城里头好好的逛一逛。