小刘子今日一早就来了永寿宫，青荷领着他进来的。他跪在楠笙面前，脸上带着跑了一整天的疲惫，但眼睛是亮的，像是找到了什么宝贝。

“贵人，奴才打听到了。”他压低声音，“白芷母女从东边那处宅子搬走之后，有人看见她们往北边去了。北边有个小镇，叫柳沟。镇上的人都姓白。”

姓白，白芷也姓白。那是她的老家，还是太皇太后随便选的地方？

“还打听到了什么？”青荷从荷包里掏出几个铜板递过去，小刘子接了，揣进怀里，说柳沟镇上有个姓白的寡妇，带着个五六岁的女儿，独居。邻居说她们是几年前搬来的，不跟人来往，也不怎么出门。没人知道她们从哪里来。

楠笙沉默了一会儿，“那个寡妇，长什么样？”

小刘子想了想，说邻居说长得白净，不像是乡下人。说话的时候带着京城口音。年纪不大，二十来岁。楠笙看了青荷一眼。二十来岁，京城口音，白净，独居，带着个小姑娘。是白芷。

“那个地方，太皇太后的人还去送银子吗？”楠笙问。小刘子摇头，说打听过了，没人去送。邻居说她们搬来之后，一直靠自己过日子，没见有人来看过她们。

楠笙的心沉了一下。太皇太后把她们送过去，就不管了？还是白芷自己不想被管，躲到了没人认识的地方？但太皇太后怎么会让白芷自己跑掉呢？想不通。

“继续打听。”楠笙让小刘子去柳沟看看，确认一下是不是白芷。小刘子应了一声，转身出去了。

下午，青心端了茶进来。她把茶放在桌上，退到一边。楠笙端起茶盏喝了一口，看了她一眼，青心的眼睛底下还是那一片青，脸色比前几天更差了。

“青心，你是不是有什么事瞒着我？”

青心的脸色变了一下，很快又恢复了正常，挤出笑来说奴婢没有瞒着贵人。楠笙盯着她看了好一会儿，“你最近常去御花园，碰见谁了？”

青心的手指绞着衣角，支支吾吾说碰见敬答应，说了几句话。

“还有呢？”

青心低下头不说话了。楠笙也不催她，屋里安静了好一会儿。青心终于开口了，声音小得几乎听不见，“奴婢还碰见了昭妃娘娘身边的彩屏。”

楠笙微微皱眉。“彩屏跟你说什么了？”

青心说彩屏问贵人最近在做什么，还问贵人是不是在查什么旧案。她说什么都没说。

彩屏不信，说以后多来御花园走走，碰见了说说话。还给了她一锭银子。她从荷包里掏出那锭银子放在桌上，银光闪闪的。

楠笙看着那锭银子，又看着青心。青心的眼眶红了，声音发颤，“贵人，奴婢不是故意的。奴婢家里穷，阿玛病了，需要银子抓药。彩屏说她能帮奴婢，只要奴婢把贵人的事告诉她。”

楠笙没说话。青心跪下来，眼泪掉下来了。“贵人，奴婢对不起您。您把奴婢从内务府要过来，对奴婢这么好。奴婢还……”

“起来。”楠笙打断她。青心抬起头，愣愣地看着她。

“以后彩屏再问你什么，你照实说。”楠笙的声音很平静，“她问你我在做什么，你就说练字下棋。问你有没有查旧案，你就说不知道。银子你留着，给你阿玛抓药。”

青心的眼泪掉得更凶了，跪在地上不起来。楠笙让青荷把她扶起来送回屋去歇着。青荷扶着她出去了。楠笙坐在椅子上，看着桌上那锭银子。

她不怪青心，也不怪彩屏。在这宫里，谁不是为了活着。

晚上，皇帝悄然来了。

“青心的事，朕听说了。”

消息传得真快。楠笙点头，说昭妃身边的大宫女彩屏找过她。给了她一锭银子，让她打听永寿宫的事。

“你打算怎么处置她？”皇帝放下茶盏。

“不处置。”楠笙的声音很平静，“让她继续给彩屏报信。报什么信，臣妾说了算。”

皇帝看着她，嘴角动了一下。“你倒是会用人。”

楠笙低下头没说话。皇帝继续说，说今日梁九功查到了白芷的下落。在柳沟，姓白的寡妇，带着个五六岁的女儿。楠笙说她已经知道了，小刘子下午来报过了。皇帝看着她，问哪个小刘子。她说慎刑司跑腿的太监，青荷的同乡。

“你倒是比朕的人快。”皇帝端起茶盏喝了一口。两个人沉默了一会儿。皇帝放下茶盏看着楠笙，“白芷的事，朕会让梁九功去柳沟。你那个小刘子，让他别查了。再查下去，会被人发现。”

皇上说得对，小刘子身份低，没人注意他，但去柳沟太远了，一去好几天，慎刑司那边瞒不住。

“臣妾知道了。”

皇帝站起来走到门口，停下来回过头。“白芷要是找到了，你打算怎么办？”

楠笙想了想。“让她出来作证。”

皇帝看着她。“她肯吗？”

楠笙说不知道。但花匠等了好几年，陈嬷嬷等了好几年，皇后也等了好几年。她们都等了，她不急。皇帝没再说什么，走了。

夜深了，楠笙想着皇帝最后那句话。

“她肯吗？”她不知道。也许肯，也许不肯。白芷有女儿，她怕牵连女儿，怕女儿受伤害。

换了是她，她也不肯。