麦克的目光从玻璃罐上收回来，眼底深处慢慢浮现出一层灰蒙蒙的雾气。

这是他一直极力回避的一段过往，即使是加入了哨兵战术公司，他也没对人任何人透露过。

他本来不想说。

但麦克知道，这块有着血液纹路的陨石牵扯太大。

如果他的判断能给卡莉斯塔等人提供一些线索，那他就必须把知道的说出来。

“Emm，我，曾经是一个陨石猎人。”

卡弗瞪大了眼睛，“哈？那是什么小众职业？”

麦克抬起头，苦笑了一下，

“因为一些原因，我退役后不爱与人交流，要找一份不需要说话的工作。

但我当时的情况不太能和人组队，也不能在无线电里汇报情况。

我试了很多职业，都适应不了。

最后，我无意中在内华达州的一个加油站，看到了一个招募向导去沙漠里找石头的小广告。

那个招募人是个老头，他告诉我，只要我能保证他不迷路、不被响尾蛇咬死，找到的石头卖了钱，分我两成。”

麦克扯出一个僵硬的笑，“那就是陨石猎人，一个只有疯子和赌徒才会干的行当。

工作很简单。

买一台金属探测器，背着几十磅的水和压缩饼干，走进那些几乎没有人涉足过的荒原。

亚利桑那、内华达、堪萨斯……的戈壁滩。

你一个人走在太阳底下，眼睛盯着地上的每一块黑色的石头。

不需要对讲机，因为根本没有信号，唯一的交流对象，就是金属探测器发出的‘滴滴’声。”

麦克此时精神有些恍惚，声音里透着一种令人窒息的孤独，“我干了三年的陨石猎人。

我靠找那些从天上掉下来的铁疙瘩，换汽油、换罐头、换租廉价汽车旅馆的钱。

运气好的时候，找到一块拇指大小的石铁陨石，能卖几千美金。

运气不好的时候，在沙漠里走上一个月，除了一脚水泡，什么都没有。”

博西皱着眉头，“听起来……像是在流放自己？”

“就是在流放。”麦克垂下眼皮。

“那些真正赚钱的陨石商人，坐在有空调的办公室里，端着咖啡压榨我们的价格。

我不在乎，我当时只需要那种一个人的感觉。”

卡莉斯塔静静地听着。

她从未想过，这个平时像铁塔一样稳重可靠的男人，内心竟然背负着这样的经历。

卡弗问，“那你为什么不继续找石头了？怎么又干回了拿枪的买卖？”

麦克抿了抿嘴，“很简单，因为我害怕了。

在一个夏天，我一个人进入了犹他州的一片无人区，带了四天的补给。

前三天，我什么都没找到。

白天的地表温度超过五十度，晚上风大得能把我吹跑。

第四天晚上，水只剩下最后半壶。

我生了一堆火，坐在篝火旁边，看着天上的星星，周围是死一样的寂静。”

麦克顿了顿，看着卡弗的眼睛，沉重地说，“那是我退役后第一次感到恐惧。

我突然意识到，我正在把自己从人类这个物种里一点一点地剥离出去。

我不会笑了，我甚至快忘记怎么发音了！

再这么走下去，我就会变成戈壁滩上的一块石头。

然后，大概上帝真的不想让我死去。

就在那个星期，我走出了沙漠，回到了有信号的地方。

我的老式手机收到了一条短信。”

麦克自嘲一笑，“是教皇发来的，他在阿灵顿开了哨兵战术公司，他知道我的情况。

他说，他有一支队伍，需要一个只会开枪、闭嘴做事的人。

合同制，按次结钱，不需要和人套近乎，也不需要维持客户关系。”