柴房里的炉火越烧越旺，铁炉壁泛着橘红色的光，将两人的脸颊映得暖意融融。楚梦伸手轻碰炉壁，指尖刚贴上便被烫得猛地缩回，叶宇见状一把攥住她的手，按在自己掌心轻轻揉搓。

“笨蛋，不知道烧久了会烫手？”

搓了没几下，叶宇的手便不安分起来，伸手将楚梦往毯子里裹得更紧。

楚梦微微挣了挣，没能挣脱，索性任由他胡闹，目光落向狭小的木窗。窗外的旧窗纸被夜风刮得簌簌作响，隐约透出雪光映出的惨白，朦胧得如同裹着薄纱的鬼火。她轻声开口：“你说，后墙外面会不会有东西？”

“有也进不来。”

叶宇还在楚梦身上亲昵地闹腾，楚梦被他得寸进尺的举动惹得忍无可忍，一口咬在他手臂上。叶宇疼得低呼一声，这才老实下来。

他被楚梦一脚踢出毯子，起身往炉膛里添了根木柴，火星噼啪四溅。“这柴房看着破旧，后墙却是夯土混着石灰砌成的，比前院那扇木门结实得多。”叶宇顿了顿，忽然压低嗓音，“再说，真有不长眼的东西敢来打扰我，我定让它们有来无回。”

楚梦轻哼一声，没接话。

叶宇见没法再钻进楚梦的毯子，便想着转移话题，伺机再凑过去。他抬手指向墙角堆着的柴火：“你看那些柴，劈得整整齐齐，完全不像是荒废多年的样子。”

楚梦顺着他指的方向望去，果然看见柴垛码得方方正正，木材的切口还十分崭新，没有半点被风吹日晒的陈旧痕迹。她心头微惊：“难道……这村子里真的有人住？”

“不是人。”叶宇的语气骤然冷了几分，“是那些阴邪之物在维持这里的表象。困字局要持续运转，总得有‘活物’日夜添柴加火。”

话音刚落，小窗外忽然传来一声沉闷的撞击声，像是有什么重物狠狠撞在了后墙上。

两人瞬间噤声。叶宇抬手示意楚梦别动，自己悄无声息地挪到窗下，透过窗纸的缝隙向外张望。

雪地里空无一人，唯有后墙根的积雪被撞得塌陷了一块，露出底下黑黢黢的泥土。寒风卷着细碎雪沫拍打墙面，呜咽作响，宛若有人在墙外低声啜泣。

“没人？”楚梦好奇地凑上前。

“是地脉里的阴煞。”叶宇目光扫过窗外晃动的雪影，沉声道，“这村子的地基之下，怕是埋着不干净的东西，常年吸纳地脉阴气，再配合困字局作祟。”

话音未落，叶宇猛地拉开门闩，身影一闪便消失在门外的寒夜里，只留下一句“看好炉子”在柴房内回荡。

楚梦心头骤然一紧，刚想开口追问，柴房门便吱呀一声合上。她攥紧毛毯边缘，凝视着跳动的炉火，耳朵却死死捕捉着门外的动静——风雪声中，夹杂着极轻的脚步声，还有泥土翻动般诡异的咕嘟声。

没过多久，门外的门闩突然咔哒转动。叶宇推门而入，脸颊沾着几点雪沫，呼吸裹挟着凛冽寒气。他反手迅速锁好门，快步走到楚梦身前，比出噤声的手势，神色凝重，似是遇上了棘手的麻烦。

“怎么了？”楚梦被他这副模样吓了一跳，连忙压低声音问道。

叶宇没有答话，直接掀开毛毯一角，麻利地钻了进来，顺势将她揽入怀中。炉火的暖光映着他紧绷的侧脸，眉峰紧蹙，看上去当真带着几分紧张。

“我在墙根下寻了些老沉木与碎瓷片，布了一处简易的隐灵阵。”他贴着楚梦的耳廓低语，温热的气息撩得她耳尖发烫，“今晚……我们能睡个安稳觉了。”

楚梦眨了眨眼，凑近看向他近在咫尺的脸。他长长的睫毛上还沾着细碎白霜，眼底却亮得异常，哪里有半分真切的慌乱？她瞬间反应过来，伸手在他腰上狠狠拧了一把：“叶宇！你故意的是不是？”

“嘶——”叶宇疼得倒吸一口凉气，笑意却愈发浓烈，手臂将她抱得更紧，“什么故意的？我这是为了安全，两个人靠得近些，阳气更盛，才能镇住邪祟。”

“胡说八道！”楚梦又气又笑，挣扎着想要从他怀里挣脱，“你分明就是想钻我的毯子！”

“嘿嘿，被你发现了。”叶宇索性不再伪装，语气里满是得逞的狡黠，“谁让你刚才把我踢出去的？”

炉膛里的木柴噼啪作响，狭小的毯子内暖意缱绻。窗外的风雪不知何时渐小，唯有风声穿过墙洞的呜咽，反倒衬得柴房里愈发温暖安稳。

楚梦的眼皮渐渐沉重，意识朦胧之际，隐约听见叶宇在她耳边低笑，还轻声说了句“暖床丫头真称职”。她气得想要抬脚踹人，可浓烈的倦意席卷而来，终究抵不过睡意，沉沉睡了过去。

午夜时分，漫天大雪再度飘落，悄无声息地漫过屋顶。

就在这时，前院忽然传来一阵敲门声。

啪、啪、啪。

节奏不疾不徐，带着一股诡异的规律，在寂静的雪夜里格外清晰刺耳。

守在前院的是两名年轻安保，名叫李威的刚换岗不久，正抱着肩膀倚在门后打盹，被这突兀的声响惊得浑身一颤，手中的手电筒哐当一声摔落在地。

“谁……谁啊？”年长些的宋哥强撑着胆子高声喝问。

门外没有任何回应，唯有敲门声依旧持续——啪、啪、啪，节奏始终未变，力道却越来越重，震得门板微微颤动。

李威慌忙捡起手电筒，颤抖着打开，光束穿过门缝，恰好落在门外那人的脸上。

那是一张惨白如纸的面容，毫无血色，双眼漆黑空洞，毫无神采。对方身着一件泛白的麻布寿衣，衣摆沾染着黑褐色的污渍，被风雪吹得猎猎作响。最令人头皮发麻的是他的手臂，以一种极度不自然的僵硬角度，不断抬起、落下，每一次落下，都精准叩击在门板正中央。

“寿……寿衣……”李威的声音死死卡在喉咙里，手电筒再次啪地摔落。他的目光死死定格在对方脚边——那人脚下没有半分脚印，寿衣下摆直接浸没在积雪中，却未留下一丝痕迹。

宋哥也凑到门缝前看了一眼，瞬间倒吸一口凉气，双腿一软险些瘫坐在地。“别开门！是昨晚那些东西！”

敲门声愈发急促沉重，门板发出不堪重负的吱呀声响。

“快……快去叫宁院长！”宋哥用力推了一把李威，自己则死死抵住门板，冷汗顺着额角不断滑落。

李威连滚带爬地往屋内跑去，刚到门口，便撞见被惊醒的宁院长。“院……院长！门外有东西！穿寿衣的！”

丁勇、袁翔以及几名被惊醒的研究员，也紧随其后走了出来。

“怎么回事？”宁院长沉声发问，目光紧锁着剧烈晃动的门板。

“敲门的不是人！”宋哥的声音带着哭腔，“穿白麻布寿衣，脸白得像纸，脚下没有脚印！”

袁翔听得脸色惨白，下意识往后退缩：“是……是昨晚那些麻衣人吗？”

“看着像，又不太一样！”宋哥急声解释，“这个比他们更吓人！”

就在这时，敲门声骤然停止。

院子瞬间陷入死寂，只剩风雪呼啸的声响。所有人屏住呼吸，紧紧盯着那扇摇摇欲坠的门板，心脏在胸腔里疯狂跳动。