“渊州高家。你见过的，高怀谦。”

采星想起来了。“就是那个救火把自己救病了的？他不是病得很重吗，怎么还能写信？”

“就是因为他病好了，才写信来道谢。”折月看了采星一眼，“娘开的方子管用，他现在能下床走动了，精神也好多了。信里说府医去复诊，脉象比年前稳了不少，咳血的毛病也止住了。”

采星根本没有听折月说的什么，只是幽幽叹气：“要是有人给我写信就好了。我从来没有写过信。”

韩老夫人端了一小碗老鸭汤出来，撒上一层胡椒粉，喝了一口。“止住了就好。他那病根深，一时半会儿去不了，能养到这个程度算他命大。”她把碗放在石桌上，“信里还说什么了？”

“说府医按您的方子调了药，又加了两味温补的，高怀谦吃了之后夜里睡踏实了。高夫人让管事备了份礼，说是谢礼，走的是商队的车，过几天就到。”折月顿了顿，“还有一句，说他祖父问起您，说要是得空，请您去渊州住几天，他想当面谢谢您。”

“谢什么谢，又不是我一个人的功劳。”韩老夫人转头看了一眼那盆药草，心中有个模糊的想法。

圆啾把老鸭汤从灶房端出来，砂锅盖没揭，热气从锅盖边缘往外冒。她把砂锅放在桌子中间，又回去端菜。

腊肉炒蒜薹、清炒藕片、凉拌木耳，还有一碟腌萝卜。

大目把筷子摆好，春分把汤碗一人一个码在桌上。

圆啾揭了锅盖，汤面上那层油已经被她撇干净了，汤色清亮。她用大汤勺舀了一碗，先递给韩老夫人。

韩老夫人接过去喝了一口。“淡了。”

“盐您自己加，我没敢多放。”圆啾把盐罐子推到她面前。

韩老夫人加了一勺盐，搅了搅，再撒了一把胡椒粉，又喝了一口。“刚好。”

采星够着筷子去夹藕片，夹了两下没夹住，阿旺帮他夹了一块放在他碗里。

“大哥，高公子信里还说了一件事。”折月放下汤勺，“去年秋天兵部查安和记的时候，高家在兖州的商号被牵连了。不是高家跟安和记有生意往来，是他们囤粮的仓库紧挨着安和记的私仓，兵部查抄的时候把隔壁的粮也封了。”

“后来呢？”溯日问。

“后来高家递了申辩，粮是去年秋天从兖州本地收的，有单据。兵部核实之后把粮放了，但耽误了出货的时节，粮价跌了三成，赔了些银子。”折月夹了块藕片，“高怀谦说这事不怪兵部，是安和记把高家拖累了。他写信来除了道谢，也是想问问咱们这边需不需要帮忙。”

韩老夫人放下汤碗。“帮什么忙？高家又不欠咱们的。”

“高怀谦说韩老夫人救了他的命，高家欠韩家一个人情。”折月拿汤勺舀了半碗汤，“他说高家在兖州的商号虽然被牵连，但底子还在，各地的伙计也还在。要是咱们有用得着的地方，只管开口。”

溯日夹了一筷子腊肉，嚼了咽下去。“先不急。等高家那边把账理清了再说。现在插手进来，反而容易打草惊蛇。”

折月点头。“我也是这么想的。”

院子里安静了一会儿。采星把藕片吃完，又去夹木耳，木耳从筷子缝里滑下去，掉在桌上。

三缺一从槐树上跳下来，蹲在桌角，仰着脑袋看他。

“你不能吃。”采星把木耳捡起来放进自己碗里。

花伯喝完汤，把碗放下，站起来。

“老花，你腿又疼了？”韩老夫人问。

“不疼。”花伯往偏院走。

“不疼你龇什么牙？”

花伯没理她，脚步比平时快了一些。

韩老夫人朝他的背影喊了一声：“药在灶台上温着，记得喝。”

花伯摆了摆手，进偏院去了。