大军没有战马，所有的物资、火炮、弹药，全靠士兵们肩挑背扛，行进的速度自然不快。

然而唐军虽然走得慢，却走得异常稳健，异常精准。

在高空中一架悄无声息的无人机，正以鹰隼的视角，俯瞰着下方的大地。它将前方的地形、道路、山川、河流，清晰地实时传递给秦琼和李靖。

有了这只“天眼”，大军的行进路线再无偏差，任何可能存在的埋伏，都无所遁形。

飞鸟京，苏我氏府邸。

压抑的气氛，已经持续了数日。

当唐军主力离开筑紫，向内陆进军的消息，如同插上了翅膀，惊恐地飞入了这座权力的中心时，苏我虾夷知道，那场决定他家族，乃至整个国家命运的决战，已经不可避免。

他从最初的震惊和对自己儿子的失望中，强行挣脱了出来。作为执掌这个国家数十年的枭雄，他骨子里那份狠厉与果决，在生死存亡的关头被彻底激发。

“传我命令！”他在大殿中咆哮，声音嘶哑而充满杀气，“以天皇之名，征召畿内所有武士、豪族、僧兵！告诉他们，唐寇入境国难当头，若不奋起抵抗，便是亡国灭种之祸！”

“开全国粮仓，募青壮为兵！凡持兵器上阵者，赏田十亩！斩唐兵一级者，赏百亩！”

“告诉所有人此战我苏我氏与国同休，与士皆亡退后者斩，不应召者灭族！”

一道道疯狂的命令，从苏我氏的府邸发出。在绝对的权力和死亡的威胁下，飞鸟京及其周边的地区，被强行发动了起来。无数的武士、足轻、甚至是被迫拿起竹枪的农民，如同溪流汇入江河，向着飞鸟京集结。

短短数日，苏我虾夷竟硬生生地拼凑出了一支号称十万的大军。尽管这支军队成分复杂，装备低劣，训练全无，但那黑压压的人头，和被煽动起来的狂热情绪，还是给了他一丝虚幻的底气。

他决定就在飞鸟京外围的平原上，与唐军决一死战！

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与此同时，在飞鸟京那座看似威严，实则如同囚笼的皇宫深处。

舒明天皇，这位名义上至高无上，实则被苏我氏架空的君主，也同样得到了唐军逼近的消息。

但他脸上的表情不是惊恐，不是忧虑，而是一种压抑了许久的近乎病态的狂喜。

他屏退了左右的侍女，只留下他唯一的心腹中臣镰足。

“镰足，你听到了吗？”舒明天皇的声音，因激动而微微颤抖，“唐军来了，正朝着这里来了！”

中臣镰足，此刻的脸上也同样带着激动的潮红。他深深一拜，说道：“陛下臣听到了。苏我虾夷已经状若疯魔，正在集结军队，准备与唐军决战。”

“决战？哈哈哈……”舒明天皇发出了低沉而快意的笑声，“他拿什么跟大唐的天兵决战？苏我入鹿那个蠢货，不是已经证明了吗？在唐军面前我们引以为傲的武士，不过是一群待宰的羔羊！”

他的眼中闪烁着复仇与希望的火焰。

“这是天照大神赐予朕的机会！是上天要亡苏我氏啊！”他站起身在殿内来回踱步语气激昂，“等苏我虾夷和他那支乌合之众，被大唐的铁蹄碾得粉碎之后，就是我们重掌权柄之时！”

中臣镰足冷静地分析道：“陛下圣明。届时我等只需向大唐表明心迹称臣纳贡，效忠于大唐天子。大唐远征而来，必然需要一个本地的统治者来协助他们稳定局势。而陛下您作为这片土地上血脉最高贵的君主，无疑是最佳的人选！”

“没错！”舒明天皇重重地一拍手，“到那时朕要拿回属于天皇的一切！拿回属于我们大和民族的真正的未来！”

（本章完）