当格雷的部下伪装成阿萨拉卫队的士兵，潜入加尔比旧址区域的教堂，他们只看见几具被霰弹枪喷的血肉模糊，烂在教堂里的尸体。

他们不像是阿萨拉卫队的人。

这里究竟发生什么了呢？

时间还得退回昨晚。

——————

运载雷斯的皮卡车驶入了加尔比旧址的教堂外围。

当雷斯的手下们抬着他，为首的撞开教堂橡木大门时，一个穿灰褐色长袍的男人从教堂的忏悔室走出来。

他的袍角绣着银线十字，手里拎着个铁皮医药箱。

教堂内没有灯，黑暗之中，雷斯的手下只能用急促的阿萨拉语确认对方的身份并和他交谈，而对方的回复中，混着生硬的英语。

是自己人，但，是同属于阿萨拉卫队的自己人。

他们把雷斯放平在圣坛上，然后一个人去关上教堂的门。

此时雷斯的肺叶里像卡着团烧红的棉絮，每口呼吸都带着铁锈味的灼痛，淡粉色的泡沫顺着他的嘴角滴在圣坛前的青石板上，洇开一小片湿痕。他的双目和喉头一样不好受。

男人取了些松木，点燃圣坛边上的壁炉，火光顿时照清楚了他的面貌。

他单膝跪地，医药箱角磕在石地砖上发出哐当声。

雷斯瞥见他耳后刺着的部落图腾——三枚交叉的骨针，那是传承已久的巫医的标记。

雷斯没有多言，一是因为他疼的说不出话，二是因为，他认出对方手上露出的“铁砧”刺青，某位实权阿萨拉长老的亲信标记。

雷斯手下曾有一批人伪装成信徒留在加尔比旧址，以这座教堂为据点，组织当地的阿萨拉人借教会展开运动。

后来他被捕，又被手下营救去往巴克什，哈夫克也不知道发什么疯，把教会给扫掉了，他也就失去了对这片区域的掌控。

据说那位长老派出人手接管了这里——“长老”这个尊称并不只用于那些掌握知识和智慧的人，同样可以是一呼百应的领头羊。

“我是马库斯，是长老派来为猎人们守圣坛的。”

马库斯似乎是某些移民的后代，本土化很重的他与阿萨拉人并无实质的不同。

他这句话的意思是，他是这里的军医。

“老子...中了哈夫克的招...是..化学毒气。”雷斯咔着满喉咙的炎性物质，勉强把病因说了出来。

雷斯受过军事培训，他对毒气战并不陌生，只是他劫掠过太多次雷达站，习惯使然，没料到哈夫克竟然会在他们自己的设施内加装毒气系统。

男人扯开雷斯浸透汗水的衬衫领口，掌心按在他的胸口，阿萨拉语就混着药草味吐出来：“氯气伤了肺，肺泡在渗水。”

他的指尖带着老茧，按在胸骨上的力道不弱，却精准得惊人。

马库斯就近取了个圣水盆过来。

他撬开医药箱，里面没有现代急救包的规整，而是摆着些小陶罐、骨勺、兽皮袋和几支注射器，最底层压着本翻烂的《战地医疗手册》，扉页写着“阿萨拉”，后面的出版单位被用黑笔涂抹掉了。

大抵是和阿萨拉皇室合作正盛的那几年开篇，哈夫克出版的读物。

“碳酸氢钠溶液。”马库斯用骨勺舀出陶罐里的白色粉末，兑进圣水盆的清水里。他将浸透溶液的麻布轻覆在雷斯的面上，在确保其呼吸通畅的情况下完成中和治疗：“聪明的猎人用这个解山气毒，和你说的‘化学毒’原理一样。”

雷斯往后躺了躺，倚靠在圣坛后方的石壁上，随着麻布湿润着，他艰难吸入空气，感觉喉咙里的灼痛像退潮般缓缓减弱。

...

雷斯很沉，为他治疗时，他庞大的身体并不配合，马库斯先后为他换了三块浸过药汁的麻布，直到圣水盆里的溶液变成了浑浊的奶白色。

汗液顺着马库斯的下颌线滑落。他换了盆清水，继续为雷斯清洗面庞。

教堂里很静，只有月光透过彩绘窗的破洞，在地面拼出破碎的光斑，像被打碎的圣像残片。

“山气毒要靠‘吐息’来散，靠‘静息’来压。”马库斯蹲在雷斯面前，打开另一个陶罐的封口，里面飘出薄荷和某种辛辣植物的混合气味：“阿萨拉的猎手上山被瘴气伤了肺，都会在圣坛守三天三夜，让药草跟着祷告渗进骨头里。”

雷斯拿掉面上的清水麻布，他老实地接过马库斯兑出来的草药水，刚喝一口，清凉的薄荷舒缓痛苦，辛辣刺鼻的草药味就催的人忍不住咳嗽。

“咳——咳咳咳！”

他终于咳出一大口浓痰，感觉能顺畅地吸进一口气，肺叶里感觉像是蒙着层湿棉絮。

“多久了？”他哑声问，想知道离开雷达站来到这里治疗的这段时间。

“从你撞开圣门到现在，两个沙漏的时辰。”

或许是意识到这种计时方式并不明确，马库斯就换了种说法：“大概一个小时。”

雷斯突然撑着身子站起来。

“有不对劲的动静，听。”

风穿过建筑裂缝的呜咽声里，混着一丝极远的嗡鸣。

不是山风，也不是夜行动物的叫声，那声音带着金属的震颤，像被拉长的钢丝——是哈夫克直升机的旋翼声！

“哈夫克的‘铁鸟’。”马库斯的手指在雷斯眼前萦绕，仿佛在模拟直升机飞行：“他们的探照灯，像秃鹫的眼睛。”

他往火堆里添了块松木，火星噼啪溅起来，照亮他耳后那三枚骨针图腾：“长老说，当这种‘铁鸟’来临，它们不是信使，是死神。

远处传来清晰的炸响，时不时夹杂一些枪声，似乎是有人在试图用轻武器将直升机打下来。

“愿神明宽恕那些无知的人们。”

...

“他们知道我在这？”

雷斯做好了随时逃离的准备，教堂的某处角落底下存在一处暗道，只要出现的敌人难以招架，他立刻地下转移。

然而直升机只是绕着加尔比旧址地区巡航，哈夫克也没有搜捕队前来的动静。