就在沈烨一行前往救治霸王龙的同时，食蜥王龙洞穴出口处，井上在接管了全部防务和前线指挥大权之后，便连夜开始进行重新部署。

他将机枪组的防线重新调整了一遍，让其沿着马普龙撤退的路线，又朝前推进了500米左右，建立了临时防御点，紧接着，又下令让人加固洞穴出口处的沙袋掩体，以及重新挖掘和铺设周遭的陷阱。

做完这一切之后，他才将目光投向了角落里一直默不作声的斋藤。

斋藤自从上次被松本良介骂了个狗血淋头、差点被当做炮灰送去引诱马普龙不成，便继续执行了挖掘陷阱的任务。

可惜这个唯一能让他有翻身可能的任务，最后也还是因为地质的问题不了了之。

知道自己很可能再无复起的机会之后，斋藤就开始自暴自弃，缩在洞穴深处，除了执行最基础的警戒任务之外，几乎从不露面。

井上是在洞穴深处一处堆满空弹药箱的角落里找到斋藤的。

这个曾经在松本良介面前也算能说上话的中层军官，此刻正背靠着冰冷的石灰岩岩壁，盘腿坐在一张破旧的防水布上，手里拿着一块已经看不出原本颜色的抹布，正机械版地擦拭着手中那把不知道从谁手中淘汰下来，连枪托都已经有了裂缝的老旧三八式步枪。

他擦得很慢，枪管、枪机、弹仓，每一个部位都反复擦拭了好几遍，那动作不像是在保养枪支，更像是闲不下来，必须找点事情来做，以此来证明自己还活着。

周围几个负责后勤的士兵，全都远远地蹲在另一堆空弹药箱旁抽烟，所有人都对斋藤避之不及，唯恐沾染了对方身上的霉气。

自从他被松本良介当众骂成“一无是处的废物”，又差点被当成炮灰派去送死之后，他在营地里的地位就一落千丈。

没人愿意跟一个被松本大人厌弃，亲自定性为废物的人走得太近，生怕沾染上晦气。

斋藤似乎也已经习惯了这种冷遇，每天除了完成最基本的警戒任务之外，就是独自缩在这个角落里擦枪、发呆、睡觉，然后再擦枪......周而复始。

看到井上走到自己面前的瞬间，斋藤手上的动作顿了一下，然后站起身，啪地行了个标准的军礼。

他的军姿依旧标准得让人挑不出任何毛病，但他脸上的表情，却出卖了他此刻的状态——眼窝深陷，眼神涣散，嘴角挂着一丝若有若无、生无可恋般的自嘲，整个人散发着一股被抽掉了精气神后的麻木感。

那表情就差直接在自己脸上写着：有什么倒霉差事尽管来找我吧！

井上站在斋藤三步远的距离，上下打量了对方片刻，而后目光在斋藤手里那把勉强能当拐杖的三八式步枪上停留了一瞬，然后缓缓开口了。

他没绕弯子，没有寒暄，甚至连语气里那层惯常的客套都省了——对付斋藤这种已经放弃希望，开始自暴自弃的人，弯弯绕绕反而是在浪费时间。

“斋藤......”

井上的声音压得很低，确保只有自己两人能够听到：

“我这里有个任务想要交给你。”

斋藤的眼皮微微抽动了一下，但却并没有看向井上。

他太清楚“任务”这两个字对现在的自己意味着什么了。

好的差事肯定已经轮不到他了，轮得到他的，都是别人不愿意干的送命活。

上一次松本良介交给他的任务就是：趁天黑去洞口外面铺设陷阱，顺便当做诱饵引诱马普龙，如果不是井上后来取消了那个计划，他估计自己现在已经是草原上一坨被踩扁的粪便了。

“副官刚才带人出去了一趟，折损了大半人马，不过，我也因此得到了机会，重创了马普龙群，并且击杀了一头成年马普龙群。”

见斋藤并没有因为自己的话语而升起半点兴趣，井上也已经是见怪不怪，自顾自的继续说道：

“现在，是天罩大婶留给我们的最好机会！趁着马普龙群刚刚惨败，情绪还未稳定下来，还没来得及重新集结、准备反击，我们可以深入草原，沿着它们撤退留下的痕迹，摸清楚它们巢穴的具体位置和内里的情况！”

斋藤沉默了许久，然后才抬起头，用那布满血丝的双眼，直勾勾的看着井上，用一种极其平淡、近乎冷漠的语气问道：

“你给我多少人？”

“十二个。”

井上没有去看斋藤的双眼，而是将头扭到一旁，简短而干脆的直接答道。

十二个人！

斋藤在心里重复了一遍这个数字。

他自然知道，副官带出去了一百个精锐，最后只活着回来了不到四十个人。

现在，井上让他带着十二个人深入草原，去执行同样的任务！

他没有立刻拒绝——不是因为不怕死，而是因为他太清楚井上的行事风格了。

这个人从来不会只给棍子不给糖，他既然敢开口，那就一定准备好了让他无法拒绝的筹码。

果然，见斋藤迟迟没有说话，井上皱眉往前迈了一步，将声音压得更低：

“斋藤，我知道你在想什么，也知道你的顾虑。”

“但这次的任务和先前副官的那一次不一样，副官他们太过自大，且抱着偷袭的目的去的。”

“而你却只是去侦查的，之所以只给你们十二个人，不是让你带人去跟马普龙群硬碰硬，你们只需要找到它们的巢穴位置，记住周围的地形，然后活着回来即可！”

“只要你能把这个情报带回来，只要你能活着回来，那我就能在松本大人面前力保你，为你请功！”

说到这，见斋藤依旧不为所动，井上停顿了一下，微微皱了皱眉，然后目光忽然变得平静，语气里更是没有任何的恶意，但每一个字，却都像是一把精准的手术刀，直直地切进了斋藤心里最柔软的位置：

“我知道你在乡下有个老母亲，以及一个没有出嫁的妹妹。”