消息传遍中州的速度比苏弃天预想的还要快。

天玄宗赔款五百万灵石、段家赔款一百万灵石的消息，在周道通离开玄镇的当天就传到了中州各大势力的耳朵里。

传音玉符、飞剑传书、信鸽……反正能用的手段全用了，一天之内，中州但凡有人的城池，没人不知道这事。

最先反应过来的是中州北部的那些家族。

他们距离天玄宗最近，对天玄宗的实力最了解，也最清楚五百万灵石意味着什么。

天玄宗建宗三百年，从没向任何人低过头。

这一次不但低了头，还低得这么彻底。

消息传到王家的时候，王天林正在书房里看账本。

他放下账本，沉默了很久。很久。

然后对身边的管家说了一句话：“备一份厚礼。去玄镇。”

管家愣了下：“家主，去玄镇……见谁？”

“苏弃天。”

管家转身去准备了。

消息传到张家的时候，张家的长老们正在议事厅里争吵。

一派主张去巴结苏弃天，一派主张观望。

吵了半个时辰，没有吵出结果。

张天放拍了桌子：“别吵了。派人去玄镇送份礼，不多不少，意思到了就行。他收不收是他的事，我们送不送是我们的事。”

长老们不吵了。

但也有的家族选择了观望。

赵德茂坐在书房里，手里捏着份密报，上面把天玄宗和苏弃天交手的经过写得清清楚楚。

他看完密报，放下，对身边的儿子说了一句话。

“天玄宗赔了五百万灵石，段家赔了一百万灵石。这笔钱，苏弃天拿得烫手。”

赵天赐眉头皱了下：“父亲的意思是？”

“中州不是天玄宗一家独大。苏弃天得罪了天玄宗，又得罪了段家。两家联手打不过他，但中州还有比天玄宗更强的势力。那些势力现在不说话，不代表以后不说话。”

赵天赐点头：“明白了。我们观望。”

……

段家后院。

段凌云站在窗前，看着窗外的院子。

院子不大，院墙很高，墙头还加了一道铁栅栏。

这是段家的禁足院，专门关押犯错的族人。

段凌云在这里被关了三天。

几天前他在议事大厅里当众立誓，说要给段浪报仇，段天德一怒之下把他禁了足。

表面上，他认罚。

但报仇的心思，只是藏得更深了。

申时，院墙外面的巷子里传来几声鸟叫。

段凌云听出来了，是他的人来了。

他走到院墙根下，蹲下来，伸手摸了摸墙角的一块青砖。

从砖缝里抽出张纸条，很窄，很薄，上面一行小字：“已联络上天玄宗刘长老。刘长老对赔款一事极为不满，愿与少主共谋。”

段凌云把纸条看了一遍，又看了一遍，然后塞进嘴里，嚼了两下，咽了下去。

当天晚上，段凌云的心腹又送来一张纸条。

这次的内容更具体。

“天玄宗内部对赔款一事分歧严重。以刘长老为首的一派认为宗主陈道玄过于软弱，不应答应苏弃天的条件。”

“以大长老孙道远为首的一派主张遵守承诺，尽快还清赔款。两派在长老会上争吵不休，刘长老已经暗中联络了七位长老，准备在合适的时机发难。”

段凌云看完纸条，嘴角的笑容更深了。

他拿起笔，在一张空白纸上写了一行字：告诉刘长老，我需要一件东西。天玄宗弟子的服饰和令牌，越多越好。

折好，走到墙根，塞进那块青砖下面。