此时便是站队的时刻。

只要不傻都知道该抱哪条大腿。

在宫里混，混出头来，早晚都得有这一天。

证明你有了利用价值。

倘若没价值，跟本不会有人拉拢你，逼你站队。

秋官儿打定主意，站起来，稳稳向长乐殿走去。

……

江太医的丧事，是太医院里另一位与他要好的太医为他办的。

因是罪犯，办的也简单。

既然已经自尽，皇上不再理会。

与江太医要好的这位太医姓曾，拿了一包银子塞给掖庭令，半夜时，掖庭看门人便离开了片刻。

带着自己的药童进入牢内。

两人到到江太医的牢房前，里头白布盖着的，便是已经冷了的江浩然。

这个不起眼的名字，在宫中，知道的人不多。

曾太医的药童抓住牢笼，浑身发抖——

那正是乔装过的林美人。

她不知自己是何心情。

懊悔？大仇得报的畅快？失去挚友的痛苦？

她死死咬住嘴唇，不敢发出声音。

眼前全是江浩然入宫前的模样。

那时的她还是天真少女，两人时常结伴在芦苇荡中划船采莲蓬。

那时的江浩然是个青涩的书生。

青梧是个民风开放的地方。

多河流，多山，夏天最有趣味。

河里映着月亮，随着水波晃晃悠悠，带着水汽的风吹走一天的暑热。

她坐在船弦处，双腿垂入绿波之中，江家哥哥划着船撞入一片芦苇荡。

她怀里抱着刚采下来莲花，清香四溢。

笑声惊动荡里藏着的水鸟，“扑棱棱”飞起一片。

这样的日子仿佛可以天长地久。

她趴在江家哥哥肩膀上，在一片荷花之中对他耳语，“小江哥哥，将来我要给你做媳妇。”

小江哥哥呛得直咳嗽，手里的船桨都掉进了水里。

她被逗得哈哈大笑。

笑着笑着，像一尾鱼跃入水中，围着船游来游去，把船桨捞起递给江家哥哥。

家中长辈都认可她和他是天造地设的一对。

直到选秀之事摊派到青梧邑。

她离开家乡，以为自己落选还能回来。

却被远上了，做了个小小的，不重要的，不起眼的，美人儿。

注定要把一生葬送在这活死人墓里。

这里没有带着水气的夏天，只有蝉的聒噪。

也没有那么大片的荷花荡。

只有人工种的荷花池。

再也没人会撑着船，撞开一片花香，让她整个夏日浸泡在花香与鸟语中。

再也没有小江哥哥，红透的耳尖与小声却坚定的应答。

“好，我只要林家妹妹做媳妇，你可要说话算话。”

诸如这般深情，倘若没有好结果。

这深情从开始，便是毁掉人生的毒。

她本可以和别的女人一样，入宫便争夺帝王之情。

一步步凭着美貌与心计高升。

最少能过下去。

她的时间却停在了“选上”的那一刻。

这么描述也不准确，她的人生在这一刻便彻底结束了。

行尸走肉的一年过去了。

毫无意外，她不受宠。

在心中她也松了口气。

与一个不喜欢的老男人同床共枕，哪怕对方是帝王，也不是什么好体验。

她咬牙坚持着度过了本该是人生中最甜蜜的一夜。

之后，皇帝又召见过她两三次，便再也不召她侍寝。

她毫无恐惧，只是感觉日子变得很漫长。

每一天都很长很长。

再也没有夏夜的风与荷花，再也没有小江哥哥的笑语温存。

好在半年后，妹妹入宫，因为相貌不够出众，去了紫兰殿当宫女。