清晨。

三月的孔雀河畔，本该是草长莺飞、春意盎然的时节。

然而，在墨王那座曾经象征着“孔雀四藩科技巅峰”的蒸汽机实验室原址上，却只剩下一片触目惊心的焦土与刺鼻的硝烟味，可谓是寸草不生。

此刻，右副都御史席伟身穿粗布短褐，深一脚浅一脚地踩在满地狼藉的废墟之中。

“咔嚓……咔嚓……”

皮靴踩碎焦炭与断裂横梁的声音，在死寂的废墟中显得格外刺耳。

南洋水师派出的精锐卫队早就在废墟外围拉起了警戒线，并将此处用挡板围了起来，严禁看热闹的当地百姓和墨藩官员涉足其中。

席伟在圣明京师以铁面无私、刚正不阿着称，被地方上的某些官员戏称为天子鹰犬。

他此次奉命调查墨王失踪一案，可谓是尽心尽责。

经过几天几夜近乎疯狂的勘查，他那张饱经风霜的脸上已经沾满了黑灰，连呼吸都带着浓重的烟尘气。

“都宪，这地方太危险了，随时可能二次坍塌。”

一名水师旗长忧心忡忡地劝道。

席伟摆了摆手，没有说话。

他的眉头紧紧拧在一起，目光如同鹰隼般锐利，扫视着废墟，不愿放过任何一块残砖断瓦。

因为他的直觉告诉他，墨王的“失踪”绝不简单！

如果是刺客袭击，为何现场没有打斗的痕迹？

为何爆炸的中心点，偏偏是在那台号称“即将研发成功的小型高压蒸汽机”内部？

突然，席伟的脚步停住了，他看见了一根被高温扭曲变形的巨大铜柱。

“来人，把这根铜柱挖出来。”

“都宪，这根铜柱埋的太深了，只靠人力想挖出来，恐怕得数日的功夫。”

刚才那名旗长躬身说道。

席伟皱眉道：“时间紧迫，能否半日之内挖出？”

“若有五十人，两个时辰便可做到。”

旗长略作思索后答道：“都宪可以给总督府发电报，请霍帅从河畔卫所调工程兵过来，河畔卫距离此处不过三十里。”

席伟道：“善！”

他打量了一眼旗长，见对方年纪大约三十左右，于是问道：“你叫什么名字？”

旗长心中一喜，脸上不动声色，躬身道：“回都宪，末将与您一样，也姓席，单名一个谦字，谦虚的谦，毕业于西都水师学宫，武举人出身，金山省阳安人。”

席伟点了点头，算是记住了席谦。

由于河畔卫是南洋水师在孔雀河入海口的据点与补给站，所以那里的工程兵足足有一个曲，且是五百人的满编状态。

因此，当天下午，铜柱就被挖了出来。

席伟在这根扭曲变形的巨大铜柱下方，发现了一处极其隐蔽的暗格。

暗格的铁皮已经被炸得卷曲，但里面似乎还藏着什么东西。

他立刻蹲下身，用工程兵随身携带的铁撬棍一点点扒开碎石。

随着最后一块挡板被掀开，几份被烧得焦黑、边缘有些残缺的图纸和账册，赫然出现在他的眼前。

席伟的心跳猛地加速！

他小心翼翼地用戴着橡胶手套的手将那几份文书抽了出来，凑到眼前仔细辨认。

虽然纸张大面积碳化，但是上面用特制油墨印刷的字迹依然隐约可辨。