半年时光，在凉州边境的僵持与对峙中一晃而逝。

中州联盟那头，那道绵延数百里的防御大阵早在数月前便已彻底完工。

数座互为犄角的阵眼串联成一道铁桶般的防线，阵纹流转不息，各色灵光在夜色中如同一条蛰伏在大地上的巨龙，随时准备昂首迎敌。

而圣教那头则完全龟缩，凉州大阵虽依旧矗立，但除了日常巡逻的低阶修士，再无元婴以上的气息主动踏出过阵法的笼罩范围。

双方都保持着极有默契的克制，谁也没有率先打破这份脆弱的平静。

这日冬至，临近子时。

齐国皇宫深处，一片死寂。

所有的太监、宫女，乃至后宫的嫔妃都在数月前被何足道命人尽数遣散。

那些在宫中服侍了大半辈子的老人，提着包袱茫然地走出宫门时，还时不时回头望向那座巍峨的皇城。

而此刻偌大的皇宫中，只剩下大殿广场前并肩站立的两个人。

曲幽依旧是那副毕恭毕敬的模样。

他微微躬身，垂首敛目，但在开口时，声音中却带着几分极深的忧虑。

“国师，属下已准备妥当。只是边境未有战斗，这里一旦开始动静极大，恐怕会惊动联军与圣教那边的探子。是否再等上一年，待时机更成熟些再做打算？”

他不敢直接说，只能将担忧藏在每一个斟酌过的字眼里。

何足道负手而立，望着大殿广场上早已刻画完毕的密密麻麻的阵纹。

沉默了许久，他缓缓摇了摇头，声音中带着几分曲幽从未在他身上见过的苍老。

“没时间了。贫道这副躯体，已是风中残烛。再不突破，等彻底进入衰退期，恐怕便再也没有机会了。”

他说这话时，那双保养得宜的手从袖中伸出，取出那枚通体鎏金的古朴铃铛，轻轻一摇。“叮当！”

清脆的铃声在空旷的皇宫中回荡开来，一团浓郁的黑气从铃铛中无声涌出，正是域外邪魔。

它刚一现身，便乖乖缩在半空中，连一声怪笑都不敢发出。

这半年里，何足道为了准备今日之事，可没少折腾它。

何足道将铃铛重新收入袖中，抬眼看向那团黑气，眼神中厉芒一闪。

“贫道最后问你一遍。你可确定先前所说，这阵法当真能在今日引动异象，助贫道突破化神？”

域外邪魔那张妖异的面孔在黑气中缓缓浮现，声音比以往任何一次都更加郑重。

“定然可以。数百年前，吾被同族击败，放逐至此界。刚一踏入此界，吾便察觉，此方天地的法则正在衰败。”

它顿了顿，那双猩红的眼瞳中闪过一丝极淡的追忆。

“虽然只是刚刚开始衰败，但想要在此界突破化神，已比外界千难万难。否则以道友的修为与天资，早就该引动天劫之力踏入化神之境了。”

这话倒不是奉承。

何足道的修为与法则感悟，放在法则完整的外界，突破化神不过是水到渠成之事。

域外邪魔继续说道。

“而想要在此界突破，无非几个法子。其一，逆转天道，以通天修为强行扭转此界法则衰败的大势。但以此界修士的手段，绝无可能。莫说化神，便是化神之上再踏出数个境界，也绝无这般手段。”