饭后。

“有些事情要处理。你可以在山谷里走走，不会有人拦你。”

桔梗点了点头。

千夜走了之后，桔梗没有留在院子里。

她走出院子，沿着青石板路朝山谷深处走去。

白天的山谷和晚上的不一样。

晚上灯火通明，像一个童话里的城镇。

白天雾气散尽，所有的东西都暴露在阳光下，真实得有些粗糙。

石板路上有裂缝，裂缝里长着青苔。

路边的建筑有些很新，有些很旧，旧的墙壁上爬满了藤蔓，窗户上的纸破了好几个洞。

妖怪们看到她，反应各不相同。

有的假装没看到，低头快步走过。

有的停下脚步，用警惕的目光盯着她，直到她走远了才继续走。

有的好奇地打量她，像看一个稀有的动物。

没有妖怪上前搭话。

桔梗也不在意。

她走到昨天看到的那座石桥，站在桥头，往下看。

河水很清，能看到水底的鹅卵石。

有几条鱼在水里游，颜色很鲜艳，不像普通的鱼，背上闪着淡淡的荧光。

桥的另一头，昨天那个下棋的半妖小孩又蹲在同一个位置，但今天没有人和他下棋。

他自己跟自己下，左手执黑，右手执白，下得很认真。

桔梗走过去，蹲在他对面。

“输的人悔棋吗？”

半妖小孩抬起头，看着桔梗，眼睛瞪得很大。

“……你是人类？”

“嗯。”

“人类怎么在这里？”

“来找人的。”

“找谁？”

“千夜。”

半妖小孩的眼睛瞪得更大了。

“你认识大人？”

“嗯。”

“那你是大人的朋友？”

桔梗想了想。

“……算是吧。”

半妖小孩歪着脑袋打量了她一会儿，然后低下头，继续自己跟自己下棋。

“你能教我下棋吗？”

桔梗问。

“你会吗？”

“不会。”

半妖小孩抬起头，看了桔梗一眼。

那眼神里有一种“你这个大人怎么什么都不会”的嫌弃。

但他还是把棋盘转过来，面朝桔梗。

“我教你。黑棋先走。你要下在这里……”

接下来的一个小时，桔梗坐在石桥头，跟着一个七八岁的半妖小孩学下棋。

她学得很慢。

半妖小孩教得很不耐烦，但一直没有走。

“你又走错了！我刚刚不是说过了吗，马走日，象走田，你怎么又忘了？”

“算了算了，重新来。”

“好。”

“……”

桔梗一边下棋，一边问。

“你叫什么名字？”

“小石。”

“你多大了？”

“七岁。”

“你父母呢？”

小石的手顿了一下。

他低下头，看着棋盘，沉默了一会儿。

“母亲死了。父亲……不知道在哪里。”

桔梗没有再问。

她把一枚棋子放在棋盘上。

“这样对吗？”

小石看了一眼，眉头皱了起来。

“不对。你要这样走。”

他拿起桔梗的棋子，放在另一个位置。

“你看，这样我就可以吃你的子了。”

“哦。”

“你怎么什么都不会啊？”

“嗯。我什么都不会。”

小石抬起头，看着桔梗的脸。

“但你学了。”

“嗯。”

“学得这么慢还学？”

“嗯。”

小石沉默了一会儿，然后把棋盘上的棋子全部收起来，重新摆好。

“再来一盘。”

“好。”

……

中午，桔梗回到院子的时候，千夜已经回来了。

他站在灶台边，正在切菜。

菜刀在他手里很稳，切出来的菜大小均匀，整整齐齐地码在案板上。

桔梗走过去，站在灶台旁边，看着案板上的菜。

“我来帮忙。”

千夜看了她一眼。

“你会切菜？”

“不会。”

“……那你帮什么忙？”

“打下手。你教我。”

千夜沉默了一瞬，然后把菜刀递给她。

“先洗手。”

桔梗洗了手，接过菜刀，站在案板前。