看着倒地不起、气息萎靡的炎地虎，叶霄炎神色淡漠，语气更是平静得没有半分波澜。

“既然你已经没了炎族血脉，再叫你炎地虎，便不合适了。”

他微微侧目，看向一旁的秦瑶，语气依旧淡淡。

“从今天起，你就叫秦虎吧。”

“你，从今以后便是秦瑶的家奴。”

此言一出，炎地虎身躯猛地一颤，脸上却没有半点不甘与怨恨，反而像是听到了天大的恩赐一般，连忙艰难地撑起身子，颤颤巍巍地跪伏在地。

“谢……炎帝陛下赐名！”

他声音发颤，甚至连呼吸都不敢太重，生怕冒犯了眼前这位掌控生死的存在。

此刻的他，已经不再是先前那个高高在上、拥有炎族血脉的炎地虎了。

或者说，从血脉被剥离的那一刻起，他就已经彻底变了。

那种深入骨髓、连灵魂都仿佛被生生撕开的痛楚，到现在还清晰地烙印在他的心底，令他每一次回想，都忍不住从灵魂深处发冷发颤。

而更可怕的，不只是痛苦。

还有叶霄炎对他生命的绝对掌控。

那种掌控，不是压制，不是威慑，而是彻头彻尾的生杀予夺，仿佛只要叶霄炎愿意，下一瞬就能让他灰飞烟灭，连一点反抗的余地都没有。

直到这一刻，秦虎才终于真正明白。

为什么远古炎族，会以炎帝为主。

因为炎帝真的能决定他们的生死，决定他们的命运，决定他们的一切。

而他们，根本反抗不了。

可笑的是，先前的炎族之人，竟然还敢心怀不满，甚至埋怨炎帝陛下。

那简直就是在找死。

一时间，秦虎脑海中甚至浮现出封禁之地中那些炎族之人的身影，心底竟莫名生出几分怜悯。

自己之所以能活下来，不过是因为第一时间选择了臣服，才侥幸得到了一条生路。

可他们呢？

若还执迷不悟，等待他们的，恐怕唯有一个死字。

想到这里，秦虎心中再无半点侥幸与挣扎，只有无尽的敬畏与恐惧。

他强撑着残破的身躯，缓缓挪动脚步，来到秦瑶身边，而后姿态谦卑无比，像一个最卑微的家奴般，躬身行礼道：

“见过帝后。”

秦瑶听到这个称呼，先是一怔，显然还有些不太习惯。

帝后……

她一时间都不知道该如何回应。

但想到叶霄炎如今的身份，再看着眼前这头已经彻底臣服的炎虎，她终究还是轻轻吸了一口气，压下心中的些许不自在，开口道：

“起来吧。”

“是。”

秦虎恭恭敬敬应了一声，这才老老实实退到秦瑶身后，微微低头，站得笔直，竟真的摆出了一副家奴的姿态。

一旁，炎天虎将这一切看在眼里，心中顿时松了口气。

至少，他的弟弟活下来了。

这对他而言，已是不幸中的万幸。

当即，他也不敢有半分迟疑，连忙跪伏在地，重重叩首，声音里满是感激与敬畏。

“多谢陛下恩典！”

“多谢陛下恩典！”

而下一刻，叶霄炎却忽然笑了。

那笑意很淡，却带着一种足以让人心神发颤的从容与威严。

“对于不忠诚的人，必须惩罚。”

“对于忠诚的人，必须奖励。”

说到这里，他看向炎天虎，目光深邃。

“而你，炎天虎。”

“我感受到了你的忠诚。”

“所以，你会得到我的恩赐。”