山道另一侧，赵虎臣趴在土坡后，嘴里咬着一片干草根。

新燧发枪只发下六百支，剩下的仍配鸟铳。朱敛把他调来蓟州时，只留了一句话。

把建奴第一只伸进来的手剁干净。

赵虎臣看着白甲兵进谷，等最后一队也过了转弯处，才吐掉草根。

“旗。”

旁边旗手举起红旗。

两侧山坡上，草帘被掀开，六百支燧发枪对准谷底。

鄂尔敦听见动静，抬头时，第一排枪响了。

铅子从坡上压下来，白甲胸前火星乱跳，前排十几人翻下马。

鄂尔敦扯缰大喊。

“上坡，冲上去！”

白甲兵到底是精锐，短乱之后，几十骑脱队往坡上冲。

赵虎臣没动。

“第二排。”

又一阵枪响。

冲在最前的马跪倒，骑手滚下坡，被后面的马蹄踩过。

鄂尔敦咬着牙，催人继续冲。

他见过明军火铳，响一轮，装半天。只要贴上去，明军就该退。

可坡上的火力没断。

第一排后撤装药，第二排补位，第三排盯着马头，鸟铳在后头补响，谷底烟气压得人看不清路。

谷口处，明军推下木车，车上绑着石块，把后路卡住一半。

鄂尔敦骂了一句满语，拔刀砍翻一名乱跑的兵。

“冲出去！”

他带着百余白甲往谷口突。

刚转过弯，迎面就是一排拒马。拒马后头，周遇吉亲自带神机营堵路。

“放。”

三十步内，燧发枪齐响。

鄂尔敦胸甲被打出几个凹坑，整个人从马上栽下去。亲兵扑上来拖他，第二轮铅子又到。

白甲的重甲挡得住刀，挡得住箭，挡不住近距离连番射击。

半个时辰后，谷里只剩伤马嘶叫。

赵虎臣带人下坡，靴子踩过断裂的箭杆。

一名白甲兵还想摸刀，被亲军用枪托砸翻。

周遇吉走到鄂尔敦尸身前，蹲下看了看腰牌。

“额真，分量不轻。”

赵虎臣抹了把鼻血。

“这回建奴该知道疼了。”

周遇吉起身。

“别乐，收枪，清点火药，尸首剥甲，首级送京。”

赵虎臣看向北边。

“他们还来吗？”

周遇吉把腰牌丢给亲兵。

“会来，只是下回不会这么莽。”

京城收到蓟州捷报时，朱敛正在兵部听调防。

战报摊开，鄂尔敦以下斩首八百七十六，俘二百一十一，明军阵亡三十九，伤一百四十。

许崇看完，手都在抖。

“陛下，八旗白甲，八百多颗首级啊。”

兵部尚书嘴唇发干。

过去十几年，边镇提到白甲就头疼。今日这份战报，把神话撕开一道口子。

朱敛把战报压在地图上。

“守城，设伏，火器耗敌，别追进辽东，也别跟他们在旷野斗骑兵。”

许崇点头。

“臣明白。把他们拖到城墙，壕沟，山口，拿火药换他们人命。”

朱敛看着蓟州狭口。

“传令周遇吉，赵虎臣，赏银翻倍，阵亡者家中给田，儿子入武学。”

王承恩刚要记旨，殿外又有人急报。

“陛下，河南八百里加急。”

朱敛转头。

传令兵跪进殿，身上尘土厚得盖住甲叶。

“洛阳告急，流寇大军逼近，沿途饥民从者数万，福王府请朝廷速派援兵。”

殿内刚起的胜意，被这封急报压回去。

朱敛展开军报，第一行，河南灾荒四字直刺眼底。

北边刚砍下一只手，中原已经露出满口饿牙。