普拉里德尔坐落于马洛洛斯正北八公里处，本是马尼拉到达古潘铁路与北部公路交汇的交通枢纽。

只是自菲律宾独立军起事以来，铁路停运、公路阻断，昔日的交通要冲早已名存实亡，如今反倒成了独立军北线防御的指挥中枢。

这座小镇规模不大，人口不过两千到三千，核心区域仅有教堂、市政厅等几座砖石建筑，外围则是连片的村庄与纵横交错的水稻田。

乍一看平平无奇，仿佛轻易便可攻克，实则是块难啃的硬骨头。

沼泽与水田交织的地形，让重武器难以展开，骑兵更是无从冲锋，天然便构成了防御屏障。

更棘手的是，马洛洛斯被华人自由军抢了后，卢纳便在此苦心经营防线。

深挖双层战壕，贯通地下交通壕，辅以明暗火力点，这防线堪称铜墙铁壁。

他还巧用沼泽地形，在预想的进攻路线上挖掘临时水渠，甚至预设了可随时淹没通路的水淹区，将防御优势发挥到了极致。

陈锋看着情报上的防御示意图，脸上不见半分凝重，反倒浮现出淡笑。

他自始至终，就没打算替美军火中取栗。

“田刚，你率本部人马即刻开赴普拉里德尔前线，隔几日对其发起一场佯攻。”

陈锋顿了顿，补充道，“不用真刀真枪硬拼，重点是磨合战术。等美军主力抵达，让他们去当这攻城的出头鸟。”

“明白！”田刚沉声领命，转身大步离去。

陈锋看着他的背影，再次转向奥蒂斯总督的信件，忍不住嗤笑一声

这美军是越来越抠门了，给一些西班牙殖民军留下来的破步枪，自由军出兵两千人，每个月也只给两千美元，还不够自己发军饷。

真当普拉里德尔的沼泽防线是马尼拉郊外的平原？

卢纳经营半年的双层战壕与水淹区，哪是靠这些破铜烂铁就能轻易啃下的。

不过......西班牙这些破玩意，倒是可以卖给卢纳，换取黄金。

次日，陈锋苦等已久的克鲁格终于前来。

他坐下后便直接说道：“陈将军，柏林方面尚未松口，目前帝国首相是霍亨洛厄亲王，他认为此事需结合远东战局再议。已授意迪德里希斯中将与您面谈，最终决策将由你们协商后敲定。”

“面谈地点？”陈锋问道。

克鲁格道：“自然是青岛。你出发时告诉我，我会传电报给迪德里希斯中将，他会提前安排时间。”

陈锋稍作沉吟，知晓此事推脱不得，当即颔首应下。

他连夜统筹安排军政府诸务，将庶政托付给郑明莹和秦屿舟打理，军事调度则交予钱彪、田刚二人协同负责，再三叮嘱二人谨守马洛洛斯，佯攻普拉里德尔只需点到即止，切勿折损兵力。

一切安排妥当，陈锋便轻装简行，悄然登上前往青岛的蒸汽船，渡海北上。

蒸汽船穿越南海、东海，越往北行，海风越烈，甲板上的帆布被吹得猎猎作响，连日颠簸让随行警卫都面露倦色，唯有陈锋凭栏远眺，目光始终落在北方海岸线的方向。

待船抵青岛港，踏上码头时，已是三月初。

胶东半岛的春风里还裹着料峭寒意，岸际的海风卷着微凉的水汽扑面而来，与吕宋暖融判若两地，让常年身处南洋的陈锋也不禁微拢了拢衣襟。

码头上戒备森严，身着普鲁士深蓝军装的德国士兵持枪立岗，帽檐鹰徽在晨光中冷亮，目光不停扫过登岸者，偶有生硬的汉语盘问声落进风里。

一名德军少校等候在栈桥口。

那少校见陈锋走来，抬手行出标准军礼，用流利的英语道：“陈将军，我是迪德里希斯中将的副官米勒。中将阁下在德军司令部等候，马车已备，请随我来。”

陈锋颔首致意，目光匆匆扫过周遭。

左侧是铁皮顶的西式仓库，墙面粉着德语标识。

远处坡地上脚手架林立，劳工们顶着寒风搬运砖石，正是德国赶建的炮台工事，冷硬的石基在枯黄草木间格外扎眼。

码头尽头立着“胶澳租借地界”的木牌，德、汉、英三种文字刻得清晰，旁侧黑红金三色帝国旗正猎猎作响。

登车时，陈锋余光瞥见港内锚泊的德国铁甲舰，乌黑舰身配锃亮炮口，静静彰显着远东军事威慑。

登车后，马车碾过碎石路蹄声清脆，街边红瓦洋楼与华人低矮土屋交错，德军士兵列队而过的靴声混着小贩的怯声叫卖，在冷风中散作一片。

不多时，马车行至一处石质西式建筑前，这里便是德军驻青岛司令部。

门口双岗持枪肃立，院墙高筑，门楣旁飘着帝国旗。

米勒少校率先下车，引着陈锋往内走：“将军请跟我走。”