次日清晨，马尼拉的晨雾尚未散尽，街道上已有美国殖民当局的巡逻队往来。

陈锋一身便服，腰间别着驳壳手枪，仅带一个班的警卫便登岸入城，径直走向德国领事处。

门口两名德国警卫抬枪拦路：“此处为德意志领事处，禁止擅入！”

陈锋用英语沉声道：“吕宋陈锋，找克鲁格领事。”

警卫闻言，快速入内通报。

片刻后，便引陈锋进门，直接带到二楼办公室。

“陈！”

克鲁格抬头见是他，以为是催那批商行物资转运，笑着说：“货船已从青岛启航，十日便到。”

陈锋摇了摇头，见屋内没有其他人，便开门见山道：“不是这个事情，我想对法国殖民地越南下手，目标鸿基煤矿附近区域，此次前来，是想寻求贵国的支持。”

“对法国下手？”

克鲁格眼中先闪过一丝精光，制衡法国本就是德国在远东的潜在诉求。

随即他又皱眉摇头，提醒道：“你可知法国远东的陆军兵力，以及舰队的实力？

三艘近万吨级防护巡洋舰坐镇南海，鸿基矿区本身就有殖民军驻守，且紧邻海防港这一增援基地。

更重要的是，我国现如今不会在东南亚投入过多资源，绝无可能出兵帮你消灭法国舰队。”

陈锋对此早有预料，从容回应：“法国在整个中南半岛的驻军总计不过一万五千人，且需分兵驻守各地，防备当地的反殖民势力。

真正能抽调到鸿基地区的机动兵力，不会超过三千人。

况且，我从未想过要贵国帮我消灭法国舰队，只求开战后，贵国能协助保障我方后勤物资的航道畅通。”

克鲁格反问道：“保障航道？

这与让我国直接卷入战事有何区别？

我国若是光明正大地为你护航，法国必然会将我国视为敌人，甚至可能在欧洲对我国开战。

更何况，我国远东舰队的实力，根本不足以与法国远东舰队正面抗衡。”

陈锋嘴角浮现出笑意，缓缓道：“法国舰队可没有美国太平洋舰队那般强悍，一旦同时面对德国、日本两支舰队的威慑，他们敢主动开战吗？

法国的战略重心始终在欧洲，其在印度支那的殖民统治，根本经不起两线牵制的消耗。

只要贵国与日本的舰队一同亮相南海，法国舰队必定只能缩在港口里，不敢轻易出动。”

克鲁格眉头紧锁，沉吟着摇头：“短时间内他们或许不敢出港，但如果法国在印度支那的局势持续恶化，他们必然会以在欧洲对我国开战相要挟。

我国绝不会为了这点蝇头小利，冒险与法国全面开战，到时候大概率会将远东舰队撤离。

再者，法属印度支那是法国在远东的核心利益，法国绝不会轻易放手，他们大概率会从本土增兵反扑。”

“这一点，我早已料到！”

陈锋从随身皮包中掏出一张标注详尽的地图，指尖稳稳点在鸿基矿区的位置：“我要的从来不是整个中南半岛，仅仅是鸿基煤矿及周边几百平方公里的控制区。

法国并不缺煤，犯不着为了一个煤矿，与我拼得鱼死网破。

我相信，他们最终会选择妥协。”

克鲁格眼神一动，终于露出商人般的精明：“可我们德国，又能从中收获什么？”

“领事先生不妨明说。”

陈锋道：“你想要什么？反正我的目标就是鸿基煤矿。”

克鲁格毫不犹豫地开口：“我们非常缺煤，所以四成产量卖给德国。”

陈锋沉吟片刻，摇了摇头：“流血拼杀的是我们华人自由军，贵国只是提供舰队威慑，两成已是极限。日本那边也得分一杯羹，我总不能做亏本买卖。”

克鲁格思索半晌，认为这个计划毫无风险，对德国简直是百利而无一害，便点头道：“好，两成。我会按你提的方案，上报给迪德里希斯中将与海靖公使。但你要清楚，他们均无最终决策权，此事需呈报柏林，由首相府定夺。”

“我等你的消息。”

陈锋不再多言，起身告辞。

走出领事处，他直奔码头，登上蒸汽船，立刻驶向香港。

日本驻马尼拉领事馆早在 1893年就因财政紧缩与贸易不及预期闭馆，如今日本对菲律宾所有事务，全由驻香港总领事统筹，要谈合作，香港是唯一的正规渠道。

三天后，香港维多利亚港的码头人声鼎沸。