王慕宁放下陶盆后却并未退下，反倒扯了个小板凳，大大方方在桌边坐下，一双明眸亮晶晶地望着众人。

陈锋见状失笑，当即起身对吴廷琛拱手回礼：“吴兄大名，我亦早有耳闻！

你以一手锦绣骈文写就《华侨请愿书》，凭笔墨为唐人街商户减免苛税，又心怀大义开设华文夜课班，育才兴侨，实乃吕宋华人中难得的文胆，更是办实事的实干家，我心中敬佩已久！”

两人重新坐定，王慕宁抢先拿起酒壶，踮着脚给四人碗里挨个添满酒。

陈锋无奈地瞪了她一眼，随即举起酒碗，朗声道：“诸位，相逢意气为君饮，我先敬大家一碗！”

吴廷琛也郑重端起酒碗，却未急着饮下，目光灼灼盯住陈锋：“方才在外听闻将军直言，要华人占议会五成席位，敢问将军，这是一时热血的意气之语，还是胸有成竹的全盘谋划？

这般雷霆诉求，必定彻底得罪整个吕宋土著精英，后患无穷！届时刘兄是阿奎纳多的姻亲，或能全身而退，可将军你，怕是难逃杀身之祸啊！”

“我自有全盘谋划，谋事贵在密，说出来便不灵了。”陈锋淡淡一笑，手腕一扬，碗中烈酒一饮而尽。

刘亨赙听见这话，暗松了一口气。

硬要五成名额本就不可能谈成，既然有其他谋划，说明华人参与的独立政府仍有组建希望，他这些年的心血也不至于白费。

吴廷琛闻言，也不再深究，转而问道：“将军书中所言，葡萄牙仅凭弹丸之地，借航海之力，以贸易为刃，以武力为盾，终成海上强国。

如今国内变法之风浩浩荡荡，我吕宋华人亦欲谋长久立足，二者可有值得借鉴之处？”

陈锋放下酒碗，手指轻叩桌案：“国内变法自有主事者的考量，我不便空谈。

但吕宋华人的处境，与当年葡萄牙何其相似？他们能以商立国、以权护商，我们华人凭什么不能在吕宋，以商势定政治，以文胆聚民心，以武力保安稳？”

“妙！太妙了！”

吴廷琛眼中迸发出灼烈光芒，激动道：“将军一语点醒梦中人，吴某研读《大国崛起》葡萄牙篇数十遍，只悟其航海贸易之表，未通其以权护商之理，今日方知这才是大国崛起的精髓！以商为基，以权为盾，以民为本，吕宋华人崛起，在此一举啊！”

刘亨赙听得心头激荡，重重一拍桌案：“好一个以商为基、以权为盾！我打了这么多年仗，才明白光靠流血拼杀，换不来华人的安稳！”

郑明松也跟着扬声大笑，语气里满是自得：“陈兄，我就说你这书绝非凡品！葡萄牙篇我已用电报传回国内，虽还没收到反馈，但看吴兄这模样，便知其价值！你该尽快写出第二篇才是，也好让更多华人看清前路！”

听闻还有续篇，吴廷琛双眼瞬间迸发亮光。

陈锋喝得性起，也不磨叽，径直起身走回卧室，拿出一叠稿纸拍在桌上：“西班牙篇刚刚写完，三位兄台皆在吕宋多年，郑兄更是去过马德里留学，熟稔西国情形，若有错漏之处，还请不吝斧正！”

“那我便先睹为快了！”吴廷琛当先抢过稿纸，扯起儒衫下摆，将桌上洒落的酒水擦得干干净净，生怕污了书稿。

他时而蹙眉沉思，时而点头赞叹，口中喃喃道：“西班牙殖民之弊、王权膨胀之祸，竟与吕宋现状隐隐相合……将军洞察世事，实乃奇才！”

王慕宁一直好奇所谓的《大国崛起》是怎么回事，干脆拎着酒壶，借着给吴廷琛添酒的由头，凑在一旁踮着脚暗自查看，一双大眼睛里满是求知欲。

郑明松亦是按捺不住好奇，频频伸头想去看，却被陈锋含笑打断：“郑兄，我有一事相求。”