“你妈最近血压高，多陪陪她。这儿不用你操心，舒绾一个人，就够用了。”

宋娇娇脸色唰地变白，手指攥紧衣角。

她明白了。

这是明明白白的逐客令。

“爸，我懂了……我以后一定听您话，好好守着我妈，不让她操半点心！”

她吸了吸鼻子，眼泪噼里啪啦往下掉。

“我就……就想做点对得起这个家的事。”

“挺好。”

裴父语气缓了，手指在床沿上轻轻点了两下。

“走吧。”

她赶紧用袖口胡乱抹了把脸，鼻尖泛红，眼眶还湿着，低着头快步往门口走。

刚拉开房门，就撞见老姚大步跨进来。

一身洗得发白的旧军装，肩上挎个鼓囊囊的帆布包。

“老裴！我回来了！”

他嗓门洪亮，震得窗框都像在晃。

裴父猛地睁大眼，撑着床沿就想坐直。

手臂用力一撑，被子滑落了一半。

“老姚？！真是你？！”

他声音劈了叉，手直发颤，指节攥得发白。

“可不就是我！”

老姚三步并作两步冲到床前，一把攥住他的手，笑得满脸褶子。

“任务，圆满完成！人，完完整整给您带回来了！”

裴父喉头滚动，眼眶一热。

视线瞬间模糊了，嘴唇微张，却一个字也说不出。

当年，老姚为护他挨了处分，被部队除名，从此音信全无……

这一别，整整二十三年。

宋娇娇缩在门边，瞅着两人握在一起的手，心里跟塞了团湿棉花似的，又闷又堵。

她图的就是借着伺候裴父，顺藤摸瓜搭上裴九宸。

眼下这局面，怕是竹篮打水一场空。

她狠狠跺了下脚，扭头就走。

裴父跟老姚聊得忘了时间。

从早一直说到日头偏西，才不舍地松开手。

这时，宋舒绾端着一碗刚熬好的中药，稳稳当当地走进来。

“爸，药来了，趁热喝。”

宋舒绾把碗搁在床头柜上，一手托着裴父后背，一手垫在他腰下，轻轻把他扶起来。

裴父鼻子刚闻见那股子苦味，眉头就拧成了疙瘩。

可还是乖乖挺直了脊背。

“来，张嘴，我吹凉点儿。”

他小口小口咽着，喉咙发涩，舌尖发麻。

可心口那儿，暖烘烘的。

这媳妇啊，挑不出一点毛病。

比自家养大的闺女还熨帖，还贴心。

姚建英坐在床沿，手搭在膝头上，指尖微微蜷着，一边瞅着宋舒绾，一边说：“九宸这孩子，从小就不爱吭声，有事全闷肚子里，怕我们跟着急。”

“等他一回来，咱们家又齐齐整整啦。”

“嗯。”

裴父笑呵呵接话。

“底子硬朗得很，打小跑山路、扛木头、翻土坡，啥苦没吃过？你放宽心。”

宋舒绾只点了点头，没接腔。

可她手指悄悄攥紧了衣角。

再能扛，也是血肉做的身子。

子弹不长眼，炮火不讲理，谁敢打包票？

这时候。

裴九宸正坐在岳城指挥所里，凳子靠墙歪着，人却坐得笔直。

桌上那碗饭早凉透了。

米粒结成团，菜汤凝了一层油花。

他端起来，三两口扒进嘴里，嚼都不怎么嚼。

齐鹏推门进来，满脸写着见了鬼。

“团长，怪事！敲了三十多户门，没一家应声！整条街静得掉根针都听得见！人都哪儿去了？”

“查。”

裴九宸眼皮都没抬。

“派出去了，刚走。”

齐鹏搓了把脸，指腹用力按压眉心。

“我琢磨着……八成有人捂着老百姓的嘴呢。”