中秋才过，伊斯法罕城里的热闹劲儿却半点没散。

扎因代河两岸的红灯笼还没撤下，日头一落便又点上，映着粼粼水波，整条河都跟着亮了起来。

杨炯这几日难得清闲，每日批完折子便换一身便装，溜出皇宫，混在百姓堆里东游西逛。

有时扮作行商，腰间挂一只鼓鼓囊囊的褡裢，跟波斯老农蹲在墙根底下唠收成；有时扮作赶脚的伙计，倚着驴车跟运货的脚夫打听路况；偶尔也穿一身小校的绛红短袍，混在巡街的兵丁后头，听街边茶棚里的闲汉议论新政。

这日他换了件半旧的靛蓝直裰，腰间系一条灰布带子，发髻用木簪随意一绾，看着便像个走南闯北的华夏药材贩子。

出了皇宫西门，沿着扎因代河往东走，过了两道桥便进了大巴扎的地界。

伊斯法罕的大巴扎天下闻名，穹顶连穹顶，廊道接廊道，绵延数里。

杨炯低着头，不紧不慢地踱进去，目光却不闲着。

左边铺子挂出一溜波斯地毯，织纹繁复，色彩秾丽。右边几家瓷器铺子摆着青花碗碟，釉色莹润，可惜胎骨略薄，不如华夏官窑的厚重。

再往前，香料铺子一字排开，藏红花、肉桂、豆蔻、丁香，各色气息扑在脸上，叫人不自觉地深吸一口气。

鲜花铺子尤其多，各色蔷薇、茉莉、石竹，一束束扎得齐整，摆在门前的矮几上，那些卖花的波斯少女见了人来，便扬起声调招呼，眼波流转，比花瓣还俏三分。

杨炯一路看，一路思索。

这大巴扎里摆摊开店的，十之七八是波斯面孔，说着带卷舌音的波斯语，连买货的客人相互间也多用波斯语还价。

间或能瞧见几个缠白头巾的阿拉伯人，却只是零星，像是从远处贩货来的过客，卖完便走，并不驻留。

倒是偶尔有突厥打扮的汉子从巷口经过，步履匆匆，面色晦暗，见了巡逻的麟嘉卫便低头疾走，也不多话。

他又留神细数货品，地毯、干果、金银器、香料、丝绸、鲜花，都是些土产。

若是再仔细些，能见到些加兹尼的象牙雕件和细棉布，但绝少海货。

别说腌鱼干、盐渍贝类这些寻常海产了，就是连一块海带都不曾见着。

唯有些摊上摆着扎因代河里的淡水鱼，鲤鱼、鲶鱼，巴掌大的银鳞在木盆里甩着尾巴。

杨炯心里便有了计较，南边的波斯湾、北边的里海，两处海运通路的货都没过来。

伊斯法罕乃内陆枢纽，往南千里便是大海，往北八百里就是里海，可这市场的货品格局，分明是南北商路都还堵着。

看来得尽快打通南线港口，畅通海陆联运呀！

至于商贸的源头，这城里波斯人把持得铁桶一般，杨炯心里也有数，波斯人在此经营数百年，根基深厚，一时半会儿动不得，但也不能由着他们一家独大。

回头得联络些阿拉伯富商，让他们沿着陆路把货从大马士革、巴格达那些地方转过来，东西贸易线一活，商贸便会多样化，不至于做大一族一家。

杨炯正琢磨着，脚下已不知不觉走出了大巴扎的主廊，来到一处临河的敞阔广场。

日头正好，暖烘烘地照着青石铺的地面，广场上围了一圈人，里三层外三层，喝彩声一阵接一阵。

杨炯挤过去一看，原来是个杂耍班子在献艺。

那耍把式的是个西方人，约莫三十五六岁，瘦长脸，鹰钩鼻，一头深棕色卷发乱蓬蓬地披在肩上，穿一身磨得发亮的皮坎肩，下身是紧腿马裤，蹬着一双翻毛皮靴。

他此时正蒙着眼，两手各执一把窄刃飞刀，朝前方旋转的木轮上甩去。

那木轮绑着他同伴，那同伴是个矮个子，瘦得像根竹竿，被绳索缠在轮盘中央，手脚大张，脸上却笑嘻嘻的，全无惧色。

艺人脚下踩着某种舞步，时而旋转，时而单腿跳跃，动作流畅舒展，像个陀螺般在场上转个不停，每转一圈便甩出一柄飞刀。

寒光一闪，钉一声，刀尖堪堪擦着同伴的耳垂扎入木板；再一转，又一刀，贴着那矮个子的肩窝而入，距离不过寸许。

围观的波斯百姓纷纷倒吸凉气，随即轰然叫好。

杨炯也看得微微点头，这手功夫不赖，眼力准头都在上乘，显然是个练家子。

这般想着，目光随意一瞥，正落在外圈一个女子身上。

那女子穿了件淡金色的短裙，料子轻薄，在日光下隐约透出底下肌肤的暖色。裙子裁得极合身，腰收得细细的，臀部却被裙摆撑出饱满的弧线，胸口开得低，露出一片雪白的肌肤和一道深深的沟壑，日光在那里打着转，晃得人眼睛发花。

她一头金发披散下来，发尾微卷，在微风里轻轻拂动，衬得那张面孔愈发白皙明艳。

五官精致非常，眉眼间却带着一种经过世事的从容，那股子慵懒与丰腴混在一处，仿佛一颗熟透的蜜桃，皮儿薄得透光，轻轻一掐便能渗出汁水来。

此刻这女人右手高举，跟着人群欢呼，褐色的眼眸里满是兴奋的光芒，像个第一次看杂耍的小姑娘，又是紧张又是激动，竟平添了几分天真烂漫的意味。

杨炯一眼便认了出来，正是昨日买花撞见的那个有趣的女人。

她今日虽换了衣裳，脖颈上那条鸽血红宝石项链却没摘，拇指大的坠子嵌在锁骨窝里，迎着日光一晃一晃的，异常扎眼。

手指上倒少了几枚戒指，只剩左手中指一枚碧玺，无名指一枚祖母绿，倒也亮得灼人。

杨炯微微摇头，心里暗叹：这女人生怕强盗不盯上她！

正想着，场中艺人已只剩最后一柄飞刀。

他深吸一口气，脚步忽然加快，小跑几步，猛地凌空跃起，身子在空中旋了半圈，右臂一振，那柄窄刃飞刀脱手而出，划出一道银弧，直朝轮盘中央的同伴飞去。

偏偏就在这时，一个三四岁的波斯小孩儿不知从哪儿钻了出来，咧着嘴笑着朝场中央直冲过去。

那孩子跑得跌跌撞撞，一脑袋扎进了艺人落地的路径上。

那艺人人在空中，猛然瞥见下方有个小小的人影，吓得魂飞魄散，右臂不由自主地一颤，原本该射向轮盘的飞刀失了准头，朝人群中斜斜飞去，方向正是那金发女子所立之处。

飞刀来得快，银光一闪已到面前。

埃莉诺正仰着头为那最后一击喝彩，忽然觉得眼前一道寒芒直扑而来，她瞳孔猛缩，脚下一个踉跄想要躲开，可那刀太快了，她的身子还没开始动，刀尖已到了三尺之内。

她脑中在这一瞬间翻涌过无数张面孔，最后统统化作一片空白，消散殆尽。

就在那飞刀距离她眉心不到一尺的时候，她忽然觉得腰间一紧，整个人被一股大力猛地拽向右侧。

随即，身体撞进一片温热的胸膛里，一股淡淡的雪松气息直冲鼻腔，干燥、清冽、带着几分暖意，印象深刻。

她还没来得及反应，耳边便嗡的一声，那柄飞刀擦着她的发丝钉入身后一根木柱上，刀柄犹自嗡嗡颤动。

埃莉诺惊魂未定，大口喘着气，胸膛剧烈起伏。

她仰起头，映入眼帘的是一张熟悉的面孔，剑眉星目，鼻梁挺直，下颌线条利落如刀裁。那双黑沉沉的眼眸正低头看着她，带着几分关切，几分好笑。

她先是愣了一下，然后瞳孔里那层茫然如冰面裂开，瞬间溢满了惊喜：“曾阿牛！”

杨炯嘴角噙着笑，松开了揽着她腰肢的手，扶她站稳：“没事吧？”

埃莉诺这才回过神来，先低头打量自己身上，见并没有受伤，双手连忙抚了抚鬓角的碎发，又整了整衣领，迅速找回那副惯常的从容姿态，抬头笑道：“没事，谢谢你。”

杨炯潇洒地摆摆手，目光不经意地掠过她脖颈上那条红宝石项链，又扫过她两枚戒指，面上的笑意便淡了几分。

他摇了摇头，语气带着几分无奈：“华夏有句话叫‘财不露白’，你这一身，是生怕旁人不知道你有钱？”

他说着，又上下打量她一眼，补了一句，“一个人在外头，当心些。”

说完摆了摆手，抬脚便要走。

杨炯心里确实不太喜欢这般浑身上下挂满珠宝的女人。

真正好看的女人，珠宝该是点缀，不能抢了人的风头。可这位金发美人儿倒好，一根项链上那颗红宝石快有半个鸡蛋大，五根手指上虽只戴了两枚戒指，可那碧玺绿得发翠，祖母绿更是通透见底，随便一颗都够寻常人家吃十年。

偏偏她又生得极好，眉眼五官本就浓烈得不像话，再叫这些宝石一衬，倒显得满身珠光宝气，把人本身的韵味都压下去三分。

再者，她这张西方面孔在伊斯法罕本就扎眼，又穿得这般招摇，脖子上挂着一座庄园招摇过市，这不是往贼人嘴边送肉么？

这人看着精明，怎的这般糊涂？

埃莉诺被他那句“财不露白”说得一愣，眼睁睁看着他转身要走，她心里忽然莫名一紧。

她埃莉诺在男人堆里混了十几年，什么人没见过，什么话没听过？一个男人对她有兴趣还是没兴趣，她不用看，用鼻子闻都能闻出来。

方才那一刻，她分明感觉到这年轻男人最初打量她时眼里是有光的，那是一种男人看漂亮女人的、近乎本能的光。

可那光只闪了一瞬，等他目光落在自己颈间那枚红宝石上时，就灭了，随之而来的便是疏淡，是客气，甚至有些避之不及的味道。

这感觉叫她很不舒服。

想她埃莉诺阅人无数，从来只有她对男人摆这副面孔的份儿，哪有男人敢对她这般？

一念至此，她深吸一口气，先朝广场中央看了一眼，那个玩飞刀的艺人和矮个子同伴早已不见了踪影，连那木轮盘子都撤得干干净净。

她面色微微一寒，目光朝广场东南角的一处暗巷扫了一眼，几不可察地点了点头。巷子阴影里有什么东西微微动了动，随即归于沉寂。

然后她便提起裙摆，快步朝杨炯追了上去。

“你等等！”埃莉诺气喘吁吁地追上他，一把拽住他的袖口，“你是不是不喜欢女人戴珠宝？”

杨炯被她拽得停下来，侧头看了她一眼，淡淡道：“没有。”

“有！”埃莉诺松开手，站到他面前，叉着腰，那双褐色的眼眸里带着几分故作气恼的嗔怪，“我又不傻。你方才明明瞧见我的项链，就不想跟我说话了。你们男人我还不了解？心里想什么，全写在脸上呢！”

杨炯被她这般直白地戳破，倒也不慌，重新上下打量了她一番，这才真正注意到她身上那件淡金色的短裙，料子轻薄得透光，上头隐隐约约绣着缠枝莲纹，针脚细密，配色雅致，分明是华夏的苏绣。

他心里微微一动：这女人一身行头价值不菲，在法兰西，怕是够买下三四个带葡萄园的庄园了。

这哪是什么富婆，简直是一座移动的金库！

杨炯叹了口气，语气缓和了些：“一个女人身上，最好不要超过三件珠宝，否则喧宾夺主，反倒压了自己的风韵。况且，你一个女人在外头这般露财，不怕被人抢吗？”

埃莉诺听了这话，非但不恼，反而背过手去，微微歪着头，露出小女儿般的娇憨神态，眼波流转：“你真不喜欢？”

杨炯翻了个白眼：“我喜欢你还能给我不成？”

“行啊！”埃莉诺噗嗤一笑，利落地将中指和无名指上的两枚戒指褪下来，又反手到颈后，解开那红宝石项链的搭扣，三件珠宝往掌心一拢，双手捧着递到杨炯面前，“给！”