第二天天还没亮，北疆总营里就响起了低沉的号角声。

呜…呜…呜…

号角声在寒风中回荡，惊起了营外枯树的几只乌鸦。

整个大营被唤醒，士兵们纷纷迅速集合。

各营各队的士兵从帐篷里钻出来，手忙脚乱地穿甲、束带、拿兵器，嘴里还在骂骂咧咧。

“他娘的，天还没亮呢，吹什么号？”

“不知道，听说是全营集合，萧将军亲自下的令。”

“全营集合？出什么事了？鞑子打过来了？”

“不是，听说是那个新来的陈守备要在校场跟人切磋。”

“切磋？就为了这个全营集合？妈的！面的人，这是发什么疯？”

“你小声点！听说昨天那个陈守备一个人打翻了七个人，连孙老七都输了，萧将军这是想看看他的真本事。”

“一个人打翻七个？扯淡吧？孙老七那可是杀了几十个鞑子的老手，谁能一个人打翻他？”

“信不信由你，反正今天就能看到了。”

类似的对话在营帐的各个角落里发生着。

有人不信，有人半信半疑，有人纯粹是抱着看热闹的心态。

但不管怎么说，全营三万将士，在半个时辰之内全部集结完毕，在校场列成了整整齐齐的方阵。

北疆的清晨冷得刺骨，呼出的气都变成了白雾。

三万个人站在校场，鸦雀无声，只有旗帜在风中猎猎作响。

这种沉默不是死寂，而是一种压迫感。

这就是萧家军。

在边塞苦寒之地锤炼了几十年的精锐之师。

萧鼎站在点将台，身披铁甲，腰悬长剑，目光如鹰隼般扫过全场。

他的身后站着萧云和几个都统。

萧云穿着一身银白色的轻甲，看起来英姿飒爽，但他的表情比平时严肃了许多。

他知道今天这场切磋不是普通的比试。

这是父亲对陈桉的一次考验，也是一次展示。

如果陈桉输了，那他在北疆总营的日子恐怕不会太好过。

如果陈桉赢了……

萧云摇了摇头，他不愿意去想那个结果。

一个人打翻七个已经够离谱了，难道还能打赢更多的人？

“陈桉呢？”萧鼎问。

“已经在校场边候着了。”萧云回答。

“让他过来。”

“是。”

萧云转身下了点将台，走到校场边。

陈桉正站在那里，穿着一身普通的灰色棉甲，手里拿着一根三尺长的木棍，棍子的把手处缠着绳子。

他的身边站着石虎，石虎的手里还拿着一根备用的木棍。

“陈守备。”萧云走过去，“父亲请你过去。”

陈桉点了点头，跟着萧云走向点将台。

他走路的姿态很随意，不像其他将领那样昂首挺胸、步伐铿锵，反而像是在自家后院散步一样悠闲。

但这种悠闲不是松懈，而是一种松弛。

萧鼎看着走过来的陈桉，目光在他的身停留了很久。

这个年轻人比他想象的还要沉稳。

他实在太冷静了。

冷静得不像一个二十岁的年轻人，倒像是一个在战场摸爬滚打了二十年的老将。

“末将陈桉，参见萧将军。”陈桉抱拳行礼。

“嗯。”萧鼎点了点头，“昨晚休息得怎么样？”

“很好，多谢将军关心。”

“今天你可是要在全营面前露脸了，紧张不紧张？”